Синко, моля те, грижи се за болестната си сестра. Не я изоставяй! прошепна майката, думите ѝ раздиращи гърдите й.
Синко, ще имаш къща. Но те моля, пази сестра си! Не я зарязвай! повтори тя с последни сили.
Чуй ме, синко издихна едва чуваемо.
Всяка дума беше мъка. Болестта я изяждаше безмилостно. Лежеше в леглото, изтощена, прозрачна. Любомир вече не я познаваше. Някога беше силна, усмихната, пълна с живот. А сега
Любомире, моля те, не зарязвай Марийка Тя е крехка. Различна е, но е наша. Обещай ми Майката стисна ръката му с неочаквана сила. Откъде й стигаше толкова воля, се чудеше той.
Любомир се намръщи. Погледът му се плъзна към по-голямата му сестра, Марийка, която си играеше в ъгъла на малкия им апартамент в Пловдив. Беше на четиридесет, но все още си бъркаше в кукли, мърморейки неразбрано. Усмихваше се, сякаш не пред смъртта на майка си, а пред някакъв празник.
Любомир имаше сигурен живот: строителна фирма, скъп джип, голяма къща край Марица. Но там нямаше място за Марийка. Децата му се плашеха от нея, а съпругата му, Росица, я наричаше луда. Въпреки че Марийка беше тиха, игрива, невинна.
Ами знаеш имам семейство а Марийка тя е започна той, опитвайки се да измъкне ръката си от хватката на майка си.
Синко, къщата на баща ти е твоя За Марийка оставих тристаен апартамент. Всичко е уредено.
Откъде пари?! Любомир и Росица си хвърлиха изненадан поглед. Лицата им светнаха от алчна изненада.
Грижех се за старата учителка Носих й храна, лекарства Беше добра. Не очаквах, че ще ми остави апартамента. Написах го на Марийка, за да има подслон. Но ти ти пази нея, моля те После ще е за децата ти. Кой знае колко ще живее
Тази нощ майката умря.
Марийка изглеждаше да не разбира, че остана сираче. Любомир я взе веднага при себе си и започна ремонт на апартамента.
Защо й трябва на Марийка толкова място? Да остане при нас. Ще намерим наематели.
Росица не възрази в началото. Марийка не пречеше: играеше си, смееше се. Но нейните странности ужасяваха Росица. Днес е кротка, а утре?
Поиздръж още малко, помоли я Любомир. Но след шест месеца, с помощта на приятел нотариус, прехвърли бащината къща и апартамента на сестра си на своето име. Излъга Марийка да подпише документи, без да й обясни.
Тогава започна адът.
Докато Любомир беше на работа, Росица мъчеше Марийка: я обиждаше, я затваряше в стаята, понякога й даваше храна за котки. Намираше я плачеща, уплашена. Един ден, Росица я удари. Марийка, ужасена, се намокри.
Не само си малоумна, ами и се подмокряш?! Навън от къщата ми!
Хвърли вещите й в чувал и я изрита навън.
Къде е Марийка? попита Любомир вечерта, протягайки се в леглото.
Отиде! изрева Росица. Намокри се, после се затвори в стаята. Като отворих, избяга с чантата. Няма да бягам след лудата!
Любомир мълча. След това каза: Добре, щом си тръгна и запали телевизора. Между другото, намерихме наематели.
Нощта му беше дълга. Мислеше за Марийка. Къде беше? Тя беше като малко дете, беззащитна. Едва на заспал, сънува майка си:
Молих те, синко каза тя от ковчега, заплашвайки го с пръст.
Сънят го преследваше седмици наред. Не издържа. След два месеца се обади на кума си, Анка:
Какво, Любомире, гризене ли те?
