Като видя кого този път е довел мъжът ѝ, жена му се засмя така шумно, че трите котенца, пришли топлината, бягайки на шум, се скриха зад краката ѝ. Котката, като зърна потомството си, се измъкна от ръцете на човека и тутакси започна да ги облизва
Шофьорът на малък бус, който всеки ден превозваше какви ли не дребни поръчки из София и околностите, получи нов списък с адреси за поредната смяна. Извън града имаше един сборен пункт с десетина подобни камиончета с паркинг, мини столова и будка за чипове, следяща кой влиза и излиза.
Качил се зад кормилото, той стартира двигателя. Възрастният бус както обикновено трещеше, вибрираше и леко кашляше. По време на обедната почивка мъжът изключи мотора и вече се беше устремил към масите, когато чу чуден, неясен шум изпод капака.
Сякаш ангренажния ремък писна или вентилаторът докосва нещо нищо, че двигателят беше спрян. Въздишайки, хвърли едно око към останалите шофьори, които вече се бяха разположили удобно на обяд, и реши да провери. Вдигна капака и щеше да му падне ченето. На вентилаторната решетка, цял изцапан с масло, седеше малко черно котенце и жално мяукаше.
Ръцете и краката му омекнаха моментално. Подпря се, като си представи какво щеше да види, ако мъничето беше попаднало в работещия мотор. Успокои се, внимателно отлепи котенцето, затвори капака и се върна в кабината.
Вкъщи жена му побесня:
Марио, бре, балама! Не гледаш ли под колата като потегляш? Ами ако го беше размазал? Можеш да спиш на гаража, ако пак се случи такова нещо, ясно ли ти е?!
Мъжът се оправдаваше, размахвайки ръце, докато котенцето вече доволно мъркаше в прегръдките на жена му и беше мигом отнесено към банята. Оттам се разляха гальовни думи, шепот и звуци на целувки.
Мъжът тежко въздъхна. Опита се да си спомни кога за последно е чувал подобни нежности към себе си. Не можа, така че тръгна обратно към работа.
На следващия ден, вече поукапен, той отново отвори капака чисто. След това клекна да провери под буса. И там
се кикереше рижо-бяло котенце! Щом водачът се показа, то радостно мяука и се втурна към него. Мъжът прибра второто намерено котенце и замислено се чудеше откъде се е взело. Спомни си гръмките слова на жена си и пое обратно към дома.
Този път жената не го караше. Тъкмо обратното погледна го с уважение и рече, че за двадесет години това май е първият му истински разумен постъпък.
Браво! одобри тя и мигом отнесе второто котенце към банята, следвано от първото.
Денят му мина като по конец чувстваше се изключително доволен и уверен. Вечерта семейството вечеря вече четирима двата котета се натикаха при жена му, катериха се, цапаха и се боричкаха, а тя се смя така весело и искрено, както в ранната младост. Именно затова се бе влюбил навремето в нея.
На следващата сутрин пак плахо надникна под буса.
О, Боже! измърмори той.
Там си чакаше трето котенце сиво, с бели петънца. Мъжът прибра и него.
Вечерта жена му го заведе на някаква врачка, баячка, фолклорна магьосница. След кратък преглед, тя отсече: два баяния, три уроки и едно сглене. Сметката месец работа и хиляда лева.
На другата сутрин вече го беше страх да доближи буса. Дълго пуши пред гаража, събирайки смелост, и най-накрая надникна под автомобила. Там го гледаше възрастна сива котка с наедели зърна явно майка на тримата малчугани.
Какво пак? обречено промълви. С какво съм си го заслужил
Той пое дъх, отвори кабината. Котката мяука и изкусно се качи вътре.
Когато внесе домашната майка-котка, жена му се смя така, че котетата се изплашиха и се сгушиха зад краката ѝ. Котката видя челядта си, освободи се и тутакси започна да ги облизва.
Мъжът гледаше тази сцена с искрено удивление, сякаш бе първи път:
Какво прави тая? пита той жена си, озадачен.
Боже, още ли не ти е ясно, Марио? разсмя се съпругата му. Просто си намери дом за котетата, а и за себе си.
Тя се наведе, поглади майката-котка и поклати глава:
Честно през живота си не съм виждала такава котешка стратегия. Тук се иска котешки ум!
Към края на седмицата жената обяви, че той отива на риболов. От изненада му падна ченето.
Върви, върви увери тя. Аз викам дружките. Недей се мота под краката! Ясно?
Ясно измънка той, чудейки се дали трябва да се радва или все пак да се притеснява. Но нейното мнение беше единственото важно.
Преди да тръгне, жена му го целуна:
Винаги съм знаела, че си чудесен рече тя.
Мъжът излезе на верандата и се поогледа.
Боже, колко е хубаво тук! прошепна си той. Защо не съм го забелязвал досега?
Птичките пееха. Не само навън, но и вътре в него сякаш сърцето му щебечеше.
Приятелките започнаха да пристигат, всяка със своя бутилка и мезета. Щом всички насядоха, от главното място на масата се разположи голямата сива котка. Жените наляха шампанско, вдигнаха чаши:
За умната стопанка, дето оправи и децата, и себе си!
По-късно никой не помнеше за какво е бил следващият тост. Котката се излегна върху покривката и доволно си затвори очите. Знаеше тук я обичат, тук ѝ е домът.
На дивана трите котета спяха гушнати, тихо сумтяха.
И тостът е простичък:
Здраве за умните жени и за мъжете им, които имат невероятния късмет да живеят край тях.
Пожелавам го и на вас!
