Телефонът зазвъня точно в седем сутринта, когато Ралица тъкмо стана и отиде на кухнята да запали чайника. Погледна екрана и се намръщи – звънеше ѝ по-малката ѝ сестра Веска.
„Ало, Веско, какво става? Знаеш, че още не съм се съвзезнала.“
„Рали, пристигай веднага при мама!“ – гласът на Веска звучеше разтревожено. „Всичко е решено, документите са подготвени. Продаваме апартамента ѝ и я местим в добър дом за възрастни.“
Ралица застина, като че ли телефонът щеше да ѝ изпадне от ръка.
„Какво каза? Какъв дом? За какво говориш?“
„Не се преструвай! Мама губи памет. Вчера остави газта включена, а онази седмица съседката я намери на стълбите – забравила е на кой етаж живее. Не може така!“
„Веска, почакай. Да поговорим спокойно. Какви документи си подготвила?“
„Нотарска заверка за продажба. Мама сама я подписа. Обясних ѝ, че е за нейно добро.“
Ралица усети как ядът кипва в нея.
„Сбърка ли си? Как може да вземеш такова решение без мен? Мама има две дъщери, между другото!“
„А ти къде беше през цялото време?“ – озъби се Веска. „Идваш веднъж седмично на по чай и си мислиш, че вършиш дъщерен дълг? Аз всеки ден след работа ѝ нося храна, проверявам лекарствата!“
„Работя от сутрин до вечер, знаеш това! И не живея на два квартала като теб!“
„Точно! Затова реших вместо теб. Ела, ако искаш да се сбогуваш с апартамента. Утре идва агент да го оцени.“
Веска затвори. Ралица стояше в кухнята, с телефон в ръка, не можеше да повярва. Нейната малка сестра, която досега смяташе за егоистично момиче, внезапно реши съдбата на седемдесет и петгодишната им майка.
Бързо се облече и потегли към майка си. По пътя си спомня как, след смъртта на баща им, тя, по-голямата, пое всички грижи – правеше пазар, водише я по лекари, помагаше финансово. А Веска тогава завършваше университета и живееше безгрижен студентски живот.
Апартаментът на майка ѝ беше на четвъртия етаж в стара панелка. Ралица изкачи познатите стълби и натисна звънеца. Вратата се отвори – Стефания Петрова, крехка жена с топли кафяви очи.
„Раличко, мила!“ – усмихна се тя. „Толкова рано? Има ли нещо?“
„Мамо, трябва да поговорим. Сериозно.“
Влязоха в кухнята. Майка ѝ запали чайника и извади от шкафа кутия с бонбони.
„Мамо, разкажи ми за вчера. Какво прави?“
Стефания замисли се.
„Събудих се, закусих. После… После Веска дойде. Говорихме за нещо. Донесе някакви бумаги.“
„Какви бумаги, мамо?“
„Не помня. Каза, че е важно за мен. Да ги подпиша.“
„И ти подписа?“
„Да, разбира се. Веска разбира от тези неща, тя е счетоводител.“
Ралица стисна юмруци. Майка ѝ наистина забравяше, но това не означаваше, че няма право на избор.
„Мамо, спомняш ли си какво друго каза Веска?“
„Нещо за дом за възрастни. Каза, че ще е по-добре, че ще ме гледат. Но аз не искам да се местя оттук, Раличко. Това е моят дом.“
В очите ѝ блеснаха сълзи. Ралица я прегърна.
„Няма да те местят, мамо. Няма да го допусна.“
Тогава звънна звънецът. Беше Веска – енергична, късо подстригана жена в бизнес костюм.
„А, ето те“, – каза тя, като видя Ралица. „Добре. Сега можем да говорим като възрастни.“
„Като възрастни?“ – Ралица стана. „Наричаш ли възрастно да излъга”В крайна сметка, трите жени намериха компромис – Ралица щеше да се мести при майка си, Веска щеше да помага финансово, а домът щеше да остане техен споделен огнище, защото семейството бе по-важно от всичко.”
