14 май 2025г., село Брезово
Отново затръших вратата и я изтласках навън с една сила, след което я затворих с гръмко тропване. Марица се подхлътна от инерцията, след което се спъна и падна върху дървената масивна площадка в двора. Обръна ръцете, седна върху мокрото дърво и нежно докосна горящата си бузина, после я провери до долната устна. На пръстите остана кървав след червенокафяво петно. Този след не я учуди; нали знаеше, че отново съпругът й е натупал устната ѝ. Бузината обаче боли по-силно.
Отново Степан не успя да се сдържи. Тези изблици се случваха твърде често при него. Марица се прибра към вратата, прилепи челото си към грубата дървесина, опитвайки се да се успокои. От вратата се чуха силни, изплашени късоъгълни плачове Людмила и Нина, двете им дъщери. Сърцето ми се стегна, болка в гърдите, защото не исках да ги нараням Тя докосна с езика подути, солени устни резултат от нов скандал, от блестяща, неуправляема ревност.
Всичко започна с една глупава усмивка. На събранието, където присъстваше шефът ни, около петдесетгодишен с веселото лице, той изрече нещо шарено за реколтата. Марица, стояща наблизо, се засмя леко, само от учтивост. Галя, сестра на Степан, забеляза усмивката и я грабна с острото око, което пробяга Марица за момент повече, отколкото беше нужно. Този миг стигна. Без да се замисля, Галя веднага прехвърли новината на брат си, подправяйки я със собствените си думи. Тя винаги правеше така, знаейки какво е способен Степан в гнева.
Марица се оттегли от стената, с дребно дрънчелие, и се упъна към малката колиба. Седна на студения дъбов паркет. Септемврийският вечер беше топъл като ден, но от земята се спускаше нощна студенина. Острият вятър нахлу в тънката шалка. Искаше да се спусне в топлината камината, децата Но къде да отиде? Към роднините на Степан? Галя би я посрещнала на прага с остра реплика. Тя не имаше близки майка й беше заминала пред година. Сърцето ми се стисна още по-силно, горещи сълзи се сипаха по бузите, носталгията към майка ми, към ароматите на изпечени ябълки, към нейните тихи, глезени думи, които успяват да смекчат всяка болка. Сега нямаше никой да успокои тази болка.
Как е възможно?, мислех, гледайки настъпващата мракота. Какво съм направила, за да седна затворена пред собствената врата, като изгубен кучар, без изход?
Само преди седем години седем години. Затворих очи и през солената влага на сълзите проблясна образ, в който бях щастлива. Имах любим мъж, нашите семейства се подготвяха за сватбата.
***
Въздухът беше гъст и сладък, мирисеше на скосена трева и приближаваща се вечер. Ходихме рамо до рамо аз и Иван, който ме обичаше безкрайно.
Утре, прошепна Марица, гледайки към залеза. Не мога да повярвам.
Иван задърпа ръката ми по-силно. Голямата, топла ръка му обхваща нежните ми пръсти.
Вярвам, каза той. От деня, когато се изкачи върху клончето за топка и се уплаши да слезе. Спомняш ли?
Смях се.
Помня. Ти стоеше долу и викаше: Скочиш, ще те хваня. И хване ти беше.
Любовта ни бе с голяма буква. Цялото село знаеше. Но не винаги беше така. В началото на пътя имаше Галя Замятинова, сестра на Степан, който по-късно стана съпруг на Марица. Иван я привличаше, а Галя, обзетa от завист, ползваше всякакви средства, за да ни разколе. Шепнеше зад гърба: Той не е за нея, семейството им не е богато. Наред с това, обиждаше Марица като недотеглена и извънредна.
Тези клевети не ме докоснаха минаха през мен като пречистено стъкло, оставяйки повърхността чиста. Галя се ядоса още повече, отровата я изяде от вътре. Иван се смееше на всички слухове.
Не съм ангел, казваше той, когато някой се опитваше да му разказва нова клюка. Марица е различна. Не се опитвайте да ме лъкате.
Отношенията ни останаха невинни, въпреки шумовете. Разходки към къщата, разговори пред калята, скрити цъпки в бузата. Но всичко се промени един месец преди сватбата. Иван се промени.
Преди беше, след като ме придружаваше до калята, се обръщаше и махаше, но сега ме прегръщаше така силно, че сякаш искаше да ме погълне и не ме пускаше.
Иване, какво е с теб?, ме попитах, усещайки напрегнатите му мускули.
Не знам, отвърна той мрачно, натискайки лице в косъма ми. Ще се откажа, а после ще изглежда, че никога няма да те видя. Сърцето ми боли.
Глупости, шепнах, галейки главата му. Винаги ще сме заедно. Утре ще се видим.
Утре, въздъхна той, в гласовете му се криеше странна тъга.
Майка ми, тихо, прошепна: Това е предчувствие, дъще. С молодото сърце му знае, че скоро ще има раздяла.
В вечерта преди торбата, Иван не устоя.
Иване, продължи една нощ, моли ме аз. Той се отдаде на страстта, а ние се скрихме под голяма върба, клоните ѝ ни прикриват от погледите. Нощното небе, преплетено със звезди, се отрази в очите ми. Станах жена под сянка на върбата, аромат на земя и диви треви.
След това, стискайки влажните си бузи, Иван отиде у дома, но не се върна. Откриха го следващия ден, при подготовка за сватбата. Тялото му бе залепено в брега на река.
***
Тъгата удари Марица като буря. Тя изсъхна, стана сянка от себе си. Дни наред седеше до прозореца, където Иван някога хвърляше камъни, и пръстите й минаваха през бяло дантелено рокля последният си подарък, ушита през студените зимни вечери. Тя трептеше, докосвайки дантела, вярата й в отговор.
Защо?, шепнеше тя, почти неслышно. Защо?
Майка й, изтривайки сълзите с ръба на престилката, плачеше тайно. Тя се страхуваше, че дъщеря ще се счупи като сух клон.
В този момент на вратата се появи Галя, същата, но плешивяла от сълзи, облечена в прост хартиялен дрех, очите ѝ пълни с разкаяние.
Марице Марици, викаше тя, падайки на колене и обгръщайки ме. Прости ми! За всичко! Ваня вече не е Какво да правим?
Стоях неподвижна, като кукла. Майка ми се страхуваше, че човек не може да се промени през миг. Но изведнъж се разливоха сълзи горчиви, оздравителни, които избягаха като река. Прегърнах Галята, притиснах се до нея и плаках, изливййки цялата си болка.
Нека е така, прошепна майка ми. Може би Галята ще ни помогне. Ако не, ще пропаднем заедно.
Така започна странната, необяснима за мнозина дружба. Галя не се отделяше от мене. Проживяхме заедно, шепнехме в нощта, тя стана щитът ми срещу целия свят.
След време се появи Степан братовчедка на Галята, младеж с сериозен поглед и добър вид. Започна да ми помага, носеше полски цветя и даряваше хляб от града. Първоначално се отказвах, но под натиска на Галя се предадох. Сватбата ни беше скромна, без музика и без лишни очи.
Девет месеца след смъртта на Иван, в селото започнаха клюките първо тихи, после бурни. Хората шепнеха зад гърба: Тя е безчестна, Може би е била с Иван в реката. Скоро открихме, че източникът на клюките бяха устните на Галята, която в чаша с жадност споделяше истината.
Със Степан животът не се подобри. След една нощ той изрече: Ти си развратна, и ме погледна с омраза. Този израз изряза сърцето ми като леден нож. Превърна се от мил мъж в груб, ревнив хам, който бе готов да ме изгони от къщи нощем. Писъците ми станаха кристални от студ, докато той крещеше: Отиди при стар Никита да се стоплиш!
Скоро бях принудена да се скитам по студените стъпала, обгърната от мрака и криваки кикове. С дъщерите си Людмила и Нина в ъгъла, безшумно сълзи. Но в един момент, след като чух криците им зад вратата, се превърнах в стомана. Отчаянието изгоря, оставяйки чиста решимост.
Първото кукурихане на петела посочи, че нощта отстъпи. Дверите се отвориха. Степан, с поразен вид, ме нареди: Какво стоиш, като колона? Отиди да сготвиш закуска. Не казах нищо, влезох без да погледна. Знаех, че той ще отиде към полетата и ще се върне след мрак.
Това, което последва, беше тихо, но решително действие. Скрити под дъска в пода, извадих старото си куфарче и събрах последните спестявания, смененото бельо за дъщерите и няколко снимки на майка ми. Облечох децата в найтоплите дрехи, въпреки че навън не беше толкова студено.
Мамо, къде отиваме?, попита найголямата, Людмила.
Към нов живот, дъще, отговорих тихо, но твърдо.
Излязохме през полетата, минавайки покрити с покръстени огради. Скоро се появи голям камион с натоварка. Шофьорът, Саша, ми се усмихна: Къде да те закарам, сестричко?
Той вкара куфарчето в кабината и постави дъщерите на леглото. По пътя Саша, разговорчив и доброжелателен, ме изслуша и разказа за фабрично селище близо до Пловдив, където фирма търси работници за нови топлинни къщи и обещава настаняване. С тази информация успях да се приобщя към първите, които получиха квартира в къщата на баба Шура стареца, който безплатно ни посрещна.
Работих в топлините от зората до здрача, натоварена, но честно платена. Получих малка, но собствена квартира ключовете ми се разплакаха от радост.
Не се връщам към Спомените за Степан те са като стари рани, боли се само когато ги докоснеш. Нови връзки не търся. За мен найважното е дъщерите да са нахранени, облечени, здрави и щастливи. Остатъчно, не ми трябва нищо друго.
Достатъчно съм женина, си мисля понякога, докато ги виждам да се смеят в стаята си. Не е важно повече.
Главното, което научих, е че истински дом не е къща, а сигурността, която даваш на любимите си хора. Когато те са защитени и обичани, всичко друго е второстепенно. Това е урокът, който ще нося през целия си живот.
