– Марийке, стига ми вече с тия диети! – извика разстроена Светла, размахвайки вилицата с парче торта. – Наясно съм, че съм пълна!
– Светльо, кой ти казва такива неща? – опита да я успокои сестра ѝ Елена. – Просто Радка искаше да сподели рецепта…
– Ама не съм искала! – я пресече Светла. – Уморена съм! Всеки уикенд същото – или фигурата не е права, или косата ми е излязла от мода, или мъжът ми не струва!
Радка Николова тежко въздъхна и остави чашата си с чай. Съботните семейни сбирки у нея вкъщи се превръщаха в истинско изпитание. Трите ѝ дъщери с семействата си бяха се събрали, внуците тичаха из апартамента, а възрастните вместо да си говорят спокойно, започваха нов скандал.
– Момичета, стига вече – каза тя уморено. – Съседите ще чуят.
– Нека да чуят! – не се успокояваше Светла. – Може пък да разберат каква прекрасна семейка имам!
Татяна, най-голямата от сестрите, сви устните и демонстративно отдръпна чинията си.
– Опитваме се да ти помагаме – каза тя студено. – Но ако не искаш…
– Не искам! Живея си както знам и добре ми е!
Радка погледна дъщерите си и отново си помисли колко различни бяха. Татяна на четиридесет и осем – стриктна, поддържана, винаги с грижа дори вкъщи. Работи като счетоводител в голяма фирма, омъжена за инженер, синът ѝ учи в университета. Примерно семейство, поне отвън.
Елена, средната, на тридесет и девет – мека, отстъпчива. Винаги се опитваше да угоди на всички. Работи като детска учителка, мъжът ѝ е шофьор, имат двама деца на училищна възраст. Живеят скромно, но дружно.
А Светла, най-малката, на тридесет и пет, се държеше като тийнейджърка. Вечно недоволна, вече в кавга с някого. Омъжи се късно, на тридесет и две, роди дъщеря и сега непрекъснато се оплакваше от живота.
– Бабо, а къде са снимките на дядо? – попита Георги, синът на Татяна, подавайки се в хола. – Искам да ги покажа на Боби.
– В големия албум на рафта – отговори Радка. – Само внимавай, да не скъсаш нищо.
Георги кимна и изтича при братовчедите си. Радка го последва с поглед и се усмихна. Поне внуците радваха, за разлика от дъщерите.
– Хора, може би стига вече да се караме? – предложи Елена. – Да поговорим за нещо хубаво.
– За какво хубаво? – я засече Светла. – За това колко е прекрасно у Татяна? Тристаен апартамент, нова кола, син в университета…
– Какво общо има моят апартамент? – пламна Татяна. – Работя от сутрин до вечер, за да имам всичко това!
– Да, да, работиш – протака Светла. – А на мен ми е трудно даже да изляза, имам малко дете.
– Миленка е на пет години, какво малко?! – избухна Татяна.
– За теб пет години не е малко? Твойто Георги още на десет си правеше закуски сам!
Радка усети как главата ѝ започна да я боли. Всеки уикенд същото. Дъщерите се събират при нея, за да прекарат време заедно, а се превръща в напрежение.
– Момичета – каза тя тихо – вашият баща не би искал да види такива.
При спомена за баща си трите сестри млъкнаха. Никола Петров почина преди три години, и оттогава семейните срещи станаха напрегнати. Сякаш той беше онзи стълб, който държеше всички заедно.
– Мамо, моля те – прошепна Елена.
– Трябва – каза твърдо Радка. – Той толкова искаше да сте обединени, да се подкрепяте. А вие какво правите?
Светла сведе очи и започна да троши сладкиша си в чинията. Татяна оправи косата си и погледна през прозореца.
– Мамо, не се караме нарочно – каза Елена. – Просто… не знам… Характерите са ни различни.
– Характери! – изръмжа Светла. – Тя има характера да поучава всички!
– Аз не поучавам! – възмути се Татяна. – Просто казвам как е по-добре!
– Ето точно! А кой те е питал как е по-добре?!
Радка стана от масата и отиде в кухнята. Там беше пълен хаос – мръсни съдове, остатъци от храна, трохи по пода. Пусна вода и започна да мие, опитвайки се да се успокои.
Отзад чу стъпки.
– Мамо, нека ти помогна – беше Елена.
– Не трябва, ще се справя сама.
– Хайде де. Ще свършим по-бързо заедно.
Елена взе кърпа и започна да суши измитите съдове. След малко влезе и Татяна.
– Мамо, извинявай, че пак… – започна тя, но Радка махна с ръка.
– Ясно ми е. Свикнала съм.
– Не си свикнала, а търпиш – каза Татяна. – Ние го виждаме.
Светла също се появи, но не каза нищо, просто започна да събира трохите от масата.
Работиха в мълчание известно време. Радка миеше съдове и мислеше колко всичко се бе променило. Преди, когато мъжът ѝ беше жив, съботите бяха празник. Никола Петров разказваше на внуците истории, играеше с тях шах, а дъщерите му помагаха и си споделяха новини. Без скандали, без претенции.
– Мамо, помниш ли как баба ни водиРадка усмихна се, гледайки как дъщерите ѝ и внуците се смеят заедно, и прошепна: „Никола, поне днес успяхме да бъдем истинско семейство.“
