— Мамо, довчера ще донеса моето момиче. Искам да се запознаете. Отдавна си мислех за това, но винаги нещо пречеше. Дъщеря ѝ е при баба си, така че денят е перфектен, — с тези думи Егоро смаза майка си, Елица, в техния просторен дом в Пловдив.
Елица замръзна на място, сърцето ѝ се сви от безпокойство. Егоро едва на двадесет и една, а вече говори за някакво момиче с дете? Тя не беше чувала нищо за личния му живот, а тази новина я поразя като гръм от ясно небе.
Елица остана вдовица преди шест години. Мъжът ѝ, Борис, загина внезапно — на четиридесет и три години сърцето му спря заради тромб. Беше пълен с живот, любовта им изглеждаше ненадмината. Борис и Елица бяха неразделни още от дете — учиха се в един клас, мечтаеха заедно, смееха се. В началното той ѝ дърпаше плитките, в гимназията носеше чантата ѝ, а на седемнайсет си признаха любов. Ожениха се на осемнайсет, без да си представят живот един без друг.
Бракът им беше щастлив. Подкрепяха се, учеха заедно, работеха, градяха уютен дом. Когато на Егоро му стана тринайсет, започнаха да мислят за второ дете, но съдбата реши иначе. Смъртта на Борис разби света им. Егоро, тогава петнайсетгодишно момче, се затвори в себе си. Елица, стиснала зъби, събра сили да подкрепи сина си. Работеше, отглеждаше го и, изглеждаше, че се справи — Егоро порасна, записа се в университета. Елица поехтя с облекчение, но, както се оказа, преждевременно.
— Майчице, запознай се, това е Весела. Моето момиче, — каза Егоро, отваряйки вратата.
До него стоеше висока жена с дълга руса коса. Елегантна, в модерна рокля и токи, тя се усмихна, но Елица не ѝ отвърна. Весела беше почти на нейната възраст — с петнайсет години по-голяма от сина ѝ. Елица усети как всичко вътре в нея се сви, но потуши емоциите, поздрави учтиво и покани гостенката на масата.
По време на вечерята Весела разказа за себе си. Тридесет и девет годишна е, наема апартамент в Пловдив, дошла е от друг град. Дъщеря ѝ, Мими, е на пет и ходи на детска градина.
— Разбирам, че сигурно сте шокирана, — започна Весела, гледайки Елица многозначително. — Доста съм по-голяма от Егоро. Но възрастта е просто число, нали? Когато обичаш, това няма значение. Ние с Егоро се намерихме. Вие, като жена, ме разбирате, нали? — кокетно се усмихна, но в очите ѝ проблесна искра на предизвикателство.
Елица кимна, но вътре я гризеха съмнения. След вечерята Весела си тръгна, а Егоро, останал с майка си, заговори:
— Мамо, ти си най-близкият ми човек. Моля те, опитай се да ме разбереш. Да, Весела е по-голяма, но ние се обичаме. Това не е просто връзка, сериозно е. И Мими, дъщеря ѝ, е такава сладурка. Мамо, могат ли да се настанят тук? Весела няма къде да живее, а при нас къщата е голяма, място има. Ако не искаш, ще го разбера, няма да се сърдя.
Елица гледаше сина си, а сърцето ѝ се късаше. Искаше да го защити, да го предупреди, но видя в очите му толкова надежда, че не можа да откаже.
— Оставете се, — издихна тя. — Важното е, сине, да си щастлив.
— Благодаря ти, мамо! Утре ще се преместят! Знаех, че си най-добрата! — Егоро я прегърна и изтича да се обади на Весела.
Елица, сама, набра номера на приятелката си Ралица. Тя изслуша историята без да прекъсва, след което каза:
— Лили, това е съмнително. Любовта, разбира се, е сложно нещо, но помисли — тази жена има дете от неизвестен баща, няма жилище, а твоят син е младеж с голяма къща. Удобно, не мислиш ли? Разликата във възрастта — почти двадесет години. Може би просто се намокря? Бъди внимателна, иначе ще развалиш връзката си със сина си завинаги.
Елица се замисли. Реши да действа внимателно, наблюдавайки Весела, за да разбере намеренията ѝ. На следващия ден Весела и Мими се нанесоха. Момиченцето беше очарователно — отначало срамежливо, но бързо почна да показва на Елица куклите си. Елица неволно се усмихваше, но безпокойството не я напускаше.
Вечерта, след като приспа Мими, възрастните седнаха да пият чай. Елица гледаше как Егоро прегръща Весела и усети убод на ревност. В очите на Весела четеше се триумф: „Синът ти вече е мой, и нищо не можеш да направиш“. Елица се опитваше да прогони тези мисли, но те се връщаха като тъмни сенки.
Сама, тя се замисли — ами ако Весела наистина обича Егоро? Може би всичко ще се нареди? Но съмненията я гризеха. През нощта ѝ се съни Борис. Беше както в младостта си — млад, с лека усмивка. Протегна ѝ ръка с букет ромайки, любимите ѝ цветя. Тя протегна ръка, но той се разтвори. Елица се събуди в сълзи, часовникът показваше три сутринта. Все още протягаше ръце към празнотата, викайки мъжа си.
Тогава я осени. Не трябва да се намесва. Егоро е възрастен, нека сам взема решенията си. Ако сбърка, той сам ще поправя грешките си. Елица изтри сълзите и легна, шепнейки: „Всичко ще е наред. Трябва да е.“Елица затвори очи, опитвайки се да повери, че сърцето ѝ ще намери покой, дори когато стаята вече беше пълна с нови гласове.
