Ох, деца, елате по-близо, ще ви разкажам една история, която ми разказа съседката в старческия дом. Мене, старата, тука ме докараха роднините, затова сега само слушам разни случки и ви ги преразказвам. А тази — за Елена, за мъжа й Иван и как тя си отвоюва свободата. Слушайте, защото историята не е проста.
Елена стоеше някога, прелистваше планшета, на екрана — море синкаво като небето, пясък бял като мляко.
— Иване, виж каква красота! — каза тя. — Хотелът е страхотен, представи си — събуждаш се, а пред теб…
А Иван беше загледан в телефона, едва ѩ погледна.
— Елено, всичко реших — провърча той.
Тя се изненада. Те тъкмо бяха започнали да мислят за отпуска, да смятат парите. Елена спестяваше всяко стотинче, отказваше си от кафе в сладкарница, само за да отидат заедно на море.
— Как реши? — попита тя, усмихвайки се. — Намери ли нещо по-добро?
— Летя на Малдивите. Сам. — отсече той, без да вдигне очи.
В Елена въздухът се спря в гърдите. Студ се промъкна по гърба й, лепкав, противен.
— Как сам? — гласът й трепна. — Ние се разбрахме заедно… Аз спестявах…
Иван най-после я погледна — очите му бяха като лед, без и искра топлина.
— Елено, без сцени — каза той, усната му се изкриви. — Погледни си се.
Елена се прегърби, сякаш я блъснаха. Тя не беше дебела — женствена, мека. В залата три пъти седмично, храната си подбираше, но не се мъчеше от глад като моделите, които той следваше.
— Какво не е наред с мен? — попита тихо, макар да знаеше отговора.
Той не за първи път й се присмиваше — коремът ѝ не бил „плосък“, бедрата — „широки“, радостта ѝ — „детинска“. Иван се усмихна, сякаш се наслаждаваше.
— В отпуска летя сам — заяви той. — На теб ти трябва да отслабваш, а не да се разхождаш по плажа. Не искам да се срамувам от теб пред хората.
Думите ѝ бяха като плесници. Елена мълчеше, гледаше неговото чуждо лице. Десет години брак — и всичко се разби в един момент. Сълзи нямаше, само празнота. В главата й — как спестяваше, как мечтаеше за общата пътека.
— Разбрах — каза тя с чужд глас.
Иван, доволен, отново се зарови в телефона. Мислеше, че спечели. А Елена отиде до прозореца. Долу градът шумеше — коли, хора, живот. И изведнъж тя почувства свобода. Извади телефона, провери сметката, за която Иван не знаеше. Тя беше два пъти повече от неговите Малдиви. Написа на приятелките: „Момичета, кой с мен на Занзибар след седмица?“. Отговорите се сипаха като звезди.
Два дни Иван почти не забеляза Елена. Избираше бански, хвалеше се на приятели, мислеше си подписи за снимки. Мислеше, че е при майка си, плаче, скоро ще се промъкне да се извинява. Дори не й се обади. А Елена през това време събра багажа си, купи билети. Иван, пакейки куфарите, се дразнеше — ризата не на място, тениските не както трябва. Сети се как Елена винаги подреждаше всичко перфектно, но изгони мисълта.
На летището отвори социалните мрежи — и остана без дъх. Елена на снимка — щастлива, с приятелки, в лек
