Приятелката искаше да даде детето в дом, но съдбата реши иначе
Преди няколко години най-после осъществихме дългогодишната си мечта — преместихме се в просторен тристаен апартамент. В двустайния вече ни беше тясно с двамата си синове, а и финансовото състояние на съпруга ми се подобри. Новото жилище не беше просто смяна на мястото, а и начало на ново приятелство: в съседния апартамент живееше млада двойка с дъщеря, и с времето се сприятелихме толкова, че станахме почти едно семейство. Празнувахме заедно, ходихме на излети, децата играеха радостно.
Изглеждаше, че всичко върви по реда си, докато един ден не чухме ужасната новина: съседът ни, Любомир, беше диагностициран с тежка болест. Не можехме да повярваме — толкова енергичен, жизнерадостен човек, и изведнъж… Неговата съпруга и моя близка приятелка, Радка, започна да угасва пред очите ми — отслабна, затвори се в себе си. Опитвах се да я подкрепям както мога, убеждавах я, че всичко ще се оправи, шегувах се, за да изкрия дори и слаба усмивка. Но лекарите бяха безсилни.
Месеци наред съпругът ми и аз помагахме на това семейство с всичко, което можехме. Влизахме в дългове, носихме храна, взимахме дъщеря им Ралица на разходки. А после Любомир си отиде. Просто го нямаше — сякаш изтръгнаха парче от сърцето ни. Радка беше в транс, в скръб, като сянка от себе си. Първите седмици след погребението почти не я оставях сама. Но скоро тя започна да се дистанцира: затвори се, избягваше срещите, а само малката Раличка понякога идваше при нас — да играе, да хапне, просто да почине в топлина и тишина.
И една сутрин Ралица дойде при мен и тихо помоли за храна. Беше гладна. Докато ядеше, аз, притеснена, отидох при Радка. В апартамента се носи миризма на алкохол, а тя спише право на пода, без да си е оправила, сред разхвърляни вещи. В хладилника — нищо. Опитвах се да говоря с нея, убеждавах я, молех — но всичко беше напразно. Тя постепенно се губеше в бездната, а Раличка след училище все по-често идваше при нас. Гладех я по косите, обещавах, че няма да я оставя сама, и в сърцето си усещах, че тя вече е наша. Съпругът ми и аз винаги мечтаехме за дъщеря. И ето, съдбата ни доведе това момиченце.
Един ден излязох на балкона, за да проветря, и внезапно чух кавга от улицата. Познах гласа на Радка.
— Ралица, по-бързо се обличай, казах ти!
— Не искам! Искам при леля Веска! Тя ме чака! — плачеше момиченцето.
Стигнах дотам. Радка явно беше пияна и дърпаше Ралица за ръка.
— Радка, какво правиш?! Едва стоиш на крака! — извиках.
— Това е моето дете! Правя каквото си искам! — изкрещя тя в отговор.
— Сега не си на себе си, остави я! Няма да тръгне с теб!
И изведнъж Радка, в ярост, измъкна ръката на Ралица, избута я към мен и викна:
— Вземи я! Прав— Вземи я! Правя каквото си искам! Няма да търпя съвети от теб!
