Станислав Иванов, или просто Стани за приятелите и колегите, наскоро беше повишен в началник на отдел във фирма в Пловдив. Наградата беше заслужена – трудолюбив, тих и точен. Той не гонеше позиции, но вървеше с увереност. Поздравленията в офиса бяха скромни: Стани се усмихна леко, благодари и обеща да направи всичко, за да не съжаляват за избора му.
Най-щастлива беше майка му, Радка Иванова. Тя беше тази, която го водеше по лекари, наемаше учители, купуваше зимни дрехи и спестяваше от пенсията си за неговото образование. Тя настоя да почерпи колегите си с домашни гозби – сладкиши, салати, мезета. Макар че Стани отначало се двоумееше, накрая се съгласи – не искаше да я разочарова.
В деня на тържеството той отиде да вземе храната от вкъщи. Майка му обаче имаше час при кардиолога, затова беше оставила всичко в хладилника – опаковано и готово. По време на обедната почивка Стани реши да не носи всичко сам и помоли новата колежка Деси да му помогне. Тя с радост се съгласи.
Деси, русока и с кафяви очи, беше от онези жени, към които всички се обръщат. В офиса се шепнеше, че имала интерес към Стани – закачала се, усмихвала му се, молила да я закара…
Влязоха в апартамента на майка му, скромен, но чист и уютен. Стани отвори хладилника и започна да изважда кутиите. Деси се настани удобно на столчето, оглеждайки стаите:
– Колко уютно е тук… Наистина като вкъщи. А това кой е?
От стаята изтича черно кученце и започна да ръмжи срещу непознатата.
– Това е Бухти, – обясни Стани, като го вдигна в ръце. – Не се страхувай, добро е.
– Бухти? Странно име… – Деси сви лицето. – Нека не се приближава към мен. Ще ми скъса чорапите.
Стани замълча. Недоволството в нейния поглед го нарани, без да разбере защо. Но това не беше всичко – в коридора се показа дебел черен котър, който се опря с достойнство в краката на стопанина си.
– А това е Графа, – каза нежно Стани и извади от хладилника варена риба. – Ето, любимче, твоята вечеря.
Деси се отдръпна към вратата.
– Направо зоопарк. В толкова малко жилище – котка и куче? Това е антихигиенно… косми, миризми… Майка ти няма ли алергия?
– А ти имаш ли? – попита тихо Стани.
– Аз? Не… не знам. Никога не сме имали животни. Не ги харесвам. Мръсни са…
Стани продължи да нарежда пакетите мълчаливо. Усмивката му изчезна. Деси стоеше настрани, отблъсквайки кучето, което искаше да помирише обувките ѝ.
– Ще дойда вечерта да ги изведа, – каза най-сетне Стани. – Майка ми ще се сърди, че ще ги прехранвам, но как да не ги поглезиш?
– И си губиш времето с тях… Някой трябва да го прави, де… – прошепна Деси с насмешлива усмивка, приближавайки се към вратата.
По пътя назад тя бръщолевеше за новото меню в кафенето, за новата пола на Виолета от финансите, за колежката от счетоводството, която се омъжи за трети път. Стани вървеше мълчалив, само отв”А когато се прибраха в офиса, Стани осъзна, че истинската любов не се меря с външност, а с душата, която разбира и приема теб и всичко, което обичаш.”
