Абе, що се туткаш? Отваряй портата, че дойдохме! разнесе се гласът на тъща ми Йорданка, звучен и властен, заглушавайки дори дрънченето на косачката от съседите. Идваме с вкусотии, с кеф, а тук всичко заключено като в някакъв лагер!
Мария замръзна сред нивката с ягодите, избърса челото си с обратната страна на ръкавицата. Земята залепна по нея, но това сега нямаше никакво значение. Бавно се изправи, кръста ѝ протестираше, и погледна към високата метална ограда.
Тази визита не беше в нейните планове. Въобще.
Мария хвърли поглед към мен. Аз тъкмо забивах пирон в бараката, малко стреснат, притеснен. Подсмихнах се виновно, мърдайки беззвучно устни: Аз не ги виках.
Митко! с обидена нотка зовеше тъщата ми през оградата. Ти там ли спиш? Майка ти дойде, сестра ти също, а вие се криете!
Мария въздъхна дълбоко, свали ръкавиците си и ги захвърли в кофата. Работният уикенд, който мечтаеше да посветим изцяло на градини и ремонти, отлиташе през прозореца. Кимнах ѝ: хайде, отвори.
Портата се отвори и на двора ни шумно влезе лъскав сребрист SUV. Изневиделица, като армия, изскочи родата. Първа беше Йорданка Стоянова, едра, гласовита жена в шарена лятна рокля и голяма шапка. След нея сестра ми Петя, с бели къси панталони, наперен вид и пресен маникюр. Последен беше мъжът ѝ Сашо, който премяташе бутилка бира и примигва срещу слънцето.
Багажникът се отвори, показаха се торби с брикети за скара, каса бира и две кофи с мариновано месо.
Ох, и жега! Йорданка размаха шапката. Марийке, що си мръсна? Решихме да ви изненадаме, звъня на Митко не вдига. Викам си, хайде към тях да разпуснем, времето хубаво, да опечем кюфтета, да поплуваме в реката ви. Нали до нея е близо?
Мария гледаше този празник на живота и се опитваше да не си изпусне нервите. Тази вила беше наследство от нейната баба. Личното ѝ кътче. Три години наля пари и пот на всяка педя. Аз ѝ помагах, но като всеки мъж, по задължение. Родата идваше само по цъфтеж и плод да ядат ягоди и да се люлеят на хамак.
Добре дошли, Йорданке, каза Мария, стискайки нерви. Изненадата е… изненадваща. Ние тук работим.
Работата няма да избяга! засмя се Сашо и разтовари касата бира. Уикендът е за почивка, не за копаене. Митак, изкарай скарата, започваме!
Петя обикаляше двора:
Мария, къде са шезлонгите? Гледах да се излежавам. Между другото, малините червени ли са вече? Да ги опитаме?
Още са зелени, сухо каза Мария. А шезлонгите са в бараката, прашни.
Митко ще ги изкара и ще ги почисти, отсякоха тъщата, вече на път към верандата. Айде, Мария, поприбери се! Не върви домакинята да е като градинарка. Опъни софрата, гладни сме. Нарежи салатка, краставички, магданозче. Мъжете ще оправят месото.
Йорданка се разположи в плетеното кресло, което Мария беше купила за вечерните си книги, и погледна двора с око на директор:
Я, тревата до оградата буйна станала, подхвърли тя. Е, Митко ще я окоси.
Мария ме погледна. Аз сменях краката, без да сме смели поглед да я срещна. Още миналата седмица разпределихме всяка минута от уикенда копаене за нови разсадища, боядисване на ограда, разглобяване на старата оранжерия. Вечерта чакахме камион с оборски тор. Сега вместо това, домакиня на курортисти.
Нещо превключи в Мария. Спокойно, твърдо и ледено.
Мите, казва тя тихо, ела за малко.
Отидохме до кладенеца.
Ти знаеше ли, че ще идват? шепнеше.
Не, честно! уплашено рекох, хвърляйки око назад. Сутринта ми звъня майка, питаше къде сме. Казах на вилата. Не спомена нищо! Не е редно да ги изгоним сега. Все пак роднини… Ще издържим, ще опечем месото…
Ще търпим? Мария се засмя сухо. Миналия уикенд пак заради майка ти не можахме да дойдем, влачихме я по молове. Седмицата преди това рожденият ден на Петя. Времето ни за работа е малко. Ако не свършим днес каквото е планирано, разсадите ще загинат, а оградата ще изгние до есента.
Е, Мария…
Стига Мария. Това е моята вила. Моите правила. Искат скара? Искат курорт? Чудесно! Външният труд калява.
Мария решително се върна към бараката. Тракането на желязо притихна компанията. След минута тя излезе с три лопати, гребло, мотика и една кутия с боя.
Сипа инвентара на верандата пред шашардисаните гости.
Така, скъпи гости гласът ѝ беше корав като гранит. Щом сте тук непоканени, ще съчетаем приятното с полезното. Днес е бързата бригада.
Каква бригада? Петя дръпна крака от лопатата. Шегуваш се! Отпочиваме сме дошли!
Аз не съм готвачка и аниматор. Планирала съм работа. Който иска да остане да помага. Който не ще не яде. Така е казал народът.
Йорданка вкочани ръката си с нахапаното ябълко.
Мария! Що си позволяваш? Ние сме гости! При сина си сме дошли! Мите, защо мълчиш? Жена ти ще ме кара да копам!
Аз застанах до Мария, но гледах мълчаливо. Мария взе думата:
Йорданке, нека без театри. Тази вила е мое наследство от баба преди брака. Знаеш добре. Аз съм стопанката. Митко ми помага защото сме семейство. Вие идвате на всичко готово. Искате скара? Ето ви работа.
Започна да раздава сечивата.
Сашо, подаде лопатата на зетя, който държеше бира. Ти ще прекопаеш ивицата до оградата, тежичка земя. Докато не приключиш нема огън.
Сашо се задави:
Мария, отпуск съм! Гърбът ме боли…
Ще мине от работа. Лопатата е удобна, не бой се. Петя! сестра ми залепна за креслото. Греблото е за теб. Събери окосената трева, хвърли в компоста, плеви морковите. Дето искаш тен гърбът ще почернее за пример.
Няма! изпищя Петя. Маникюрът ми е нов! Ше се разглези! Мамо, кажи ѝ!
Йорданка стана висока като облак:
Толкова! Митко, прибери тези железа! Ще правим обяд. А ти, сочеше Мария, ако не ти е кеф с нас, кажи го направо! Защо ни карате да копаме? Стари хора сме!
Миналата седмица хвалеше, че на зумба си била три часа, отбърна Мария. Имаш сили. Ще боядисаш оградката при цветята. Боята не мирише, четката е нова.
Отиваме си! изрева Йорданка. Събирай, Сашо! Няма да стъпим тук повече! Митко, виж с каква се ожени! Мегера! Гони майка си!
Мария скръсти ръце.
Не гоня никого. Предлагам честен бартер. Помагате гостоприемство. Не ви се бачка не ми пречете. Не съм ви готвачка. Имам план.
Митко! извика Йорданка. Кажи нещо! Мъж ли си, или…
Погледнах лицето ѝ, нацупената Петя, ленивият Сашо… После Мария, уморена, с изцапана тениска, но решителна. Спомних си как мечтаеше за тази вила.
Мамо, казах кротко. Мария е права.
КАКВО?! изпищяха едновременно.
Тя е права. Това е нейната вила. Дойдохме да работим. Обещах ѝ. Ако искате да си почивате, идете на хижа по пътя, на четири километра. Там ще ви сервират. Тук имаме задачи.
Настъпи гробна тишина. Чуваше се само бръмчене от бомбос над божура. Йорданка зяпна от обида.
А, така ли? просъска тя. Ей, благодаря! Побързай, Сашо! Не мога да дишам с тия селяни!
Натовариха всичко мигновено. Сашо с нежелание напъха бирата обратно. Петя тръшкаше врати. Йорданка ме удостои със зъл поглед.
Ще съжалявате! извика. На стари години да не викате за едно шише вода!
Колата изфуча и скри облак прах.
Останахме с Мария сред двора. Настъпи хубава тишина. Мария седна на стъпалата, аз – до нея.
Как си? попитах.
Добре въздъхна. Мислех, че ще ме спукат от бой или ще ме прокълнат.
Май вече те прокле, засмях се. Ще ѝ мине. Петя ще се цупи още. Но най-важното, подкрепих те. Писна ми. Те само изискват, а ти се скъсваш. Тук си у дома.
Наш е домът, Мите. Ако искаш да се включиш, а не само да ядеш скарата.
Искам кимнах. Между другото, Сашо остави лопатата. Аз ще прекопая глината, това е важно.
Хванах лопатата, тръгнах към оградата. За първи път се почувствахме като истински екип.
Час по-късно, вир-вода, но горд, довършвах работата си, когато Мария донесе студена лимонада.
Почивка, нареди тя.
Седнахме на верандата.
Няма да разберат каза замислено Мария.
Кое?
Работата няма значение. Ако бяха попитали: Искате ли помощ?, сигурно щяхме да приключим бързо и сами щяхме да ги поканим да почиват.
Уважението е важно, Миме. Не можеш да отидеш в чужда къща и да раздаваш заповеди.
Телефонът ми изпиука.
От майка ми: В хижата сме. Скъпо. Яденето гадно. Срам ви е.
Мария се засмя:
Е, почиват си, както искат. Без лопати и гребла.
И без кюфтета нашенски, засмях се. Имаме ли месо?
Месото замина. Имаме картофи, копър и херинга. И тишина.
Вечерта се спусна тихо в селцето. Щурци се обадиха, далече лаеше куче. Мария и аз боядисвахме оградата до късно. После уморени, изцапани, похапвахме варени картофи със зехтин и магданоз по-вкусно от всяко ресторантско чудо.
Беше поучително, каза тихо Мария, макайки хляб в олиото.
За тях ли?
И за тях, и за нас. Научихме се да казваме не.
И то доста трудно, признах, но си струва. Миме, следващия уикенд само аз и ти, няма да пуснем никого. Никакви лопати. Само ще сме заедно.
Става, кимна тя. Но все пак оранжерията трябва да се разглоби.
В този миг някой спря пред двора. Мария се вцепени, аз надникнах през пердето.
Уф, въздъхнах. За съседа е, за Петрович.
Смехът ѝ беше облекчен. Денят доказа, че двамата можем да пазим дома си, дори от най-настъпателната рода.
Но историята не свърши. Седмица по-късно, сряда вечер, в градския ни апартамент, звънецът иззвъня. На вратата стоеше Йорданка. Без шапка, без Петя, с малък плик. Изглеждаше объркана.
Може ли? попита, без да пристъпи.
Заповядай, каза Мария.
Йорданка влезе в кухнята, седна плахо. Остави плика.
Пирожки. Със зеле. Сама ги правих.
Аз излязох от стаята.
Здрасти, мамо. Не е ли станало нещо?
Стана, издиша тя. Засрамих се. Цяла седмица не си намирам място. Съседката Зинка ми разказа, как снаха ѝ я изгонила, че се меси. Замислих се… И аз ли съм такава? Пристигнах, разпоредба… А вие бачкате. Вилата на Мария е станала рай. Не като при старата собственичка.
Замълча, пръсти въртяха дръжката на чантата.
Простете ме, стара глупачка… Свикнах Митко да слуша. Пораснал е. А снаха такава… с характер. Това добре е. Днес трудно се живее без характер.
Разменихме погледи с Мария. Не очаквах извинение.
Не е толкова страшно, Йорданке, каза Мария меко. Който помни миналото… Няма лошо. Само да знаете и ние сме хора, имаме планове.
Знам вече, затърси тя. Повече без звънене няма да идвам и няма да давам акъл. За Петя… тя още се цупи, бил ѝ щял да се развали маникюра. Но младо-лудо, ще поумнее.
Цяла вечер пихме чай с пирожки. Разговорът тръгна бавно, но ледът се разчупи. Границите, които Мария начерта твърдо онази събота, не разрушиха семейството направиха го по-здраво. Уважението, спечелено с лопата, е по-истинско от търпелива обида.
А лопатите сега стоят на видно място във вилата. Припомнят, че трудът прави човека, а от нахални гости учтиви роднини. След месец рода се обади вече с въпроса: Марийке, с какво да помогнем, ако дойдем?
Знаех, че сме опазили фронта, и победата бе наша.
