Всичко ще бъде наред прошепна тихо Владимир, опитвайки се гласът му да звучи сигурно. Пое си дълбоко въздух, издиша, и натисна звънеца. Вечерта щеше да бъде напрегната, разбира се как иначе? Запознаването с родителите си е изпитание…
Вратата се отвори почти веднага. На прага стоеше госпожа Мария Цветкова. Излъчваше безупречност косите ѝ бяха прибрани в стегната прическа, роклята елегантна и стегната, а лицето с дискретен грим. Погледът ѝ се плъзна по Борислава, спря се за миг на кошничката с курабии, а после устните ѝ се стегнаха едва забележимо. Движението беше мимолетно, но Борислава го видя.
Заповядайте произнесе Мария Цветкова без особена топлота в гласа, отстъпвайки встрани, за да ги пусне.
Владимир пристъпи вътре, избягвайки да гледа майка си, а Борислава го последва, внимателно прекрачвайки прага. Апартаментът ги посрещна с приглушена светлина и аромат на тамян. Интериорът беше уютен, но някак нарочно подреден, перфектен сякаш всичко бе разположено по конец, всяка вещ свидетелстваше за ред и контрол.
Мария ги заведе в дневната просторна стая с голям прозорец, обсипан с дебели кремави пердета. В центъра масивен диван, тапициран с луксозна дамаска, до него ниска масичка от тъмно дърво. С жест им посочи да седнат.
Чай? Кафе? попита тя, все така без да погледне Борислава. Гласът ѝ прозвуча делово, почти като ритуал, а не знак на сърдечност.
Не бих отказала чай, благодаря отвърна Борислава с учтив тон, опитвайки се да прикрие напрежението си. Остави кошничката на масичката, развърза панделката и открехна капака. Ухането на прясно изпечени курабии тутакси изпълни стаята. Донесох бисквитки, сама ги правих. Ако желаете…
Мария Цветкова задържа очи върху кошничката за миг, после кимна сдържано.
Добре каза тя и се насочи към кухнята. Сега ще донеса чай.
Щом излезе, Владимир се приведе леко към Борислава и прошепна:
Извинявай. Винаги е толкова… резервирана.
Не се притеснявай усмихна се тя, стискайки тихо ръката му. Важното е, че сме заедно.
Докато Мария приготвяше чай, в стаята настъпи гъста тишина. Борислава разглеждаше обстановката всичко беше изящно, без нито една излишна вещ, но по някакъв странен начин това я караше да се чувства нежелана, сякаш е в музей.
Мария Цветкова се върна с поднос. На него фини порцеланови чаши с деликатен орнамент, сребърен чайник и малка чиния с подредени курабии. Подреди всичко на масичката, разля чая и се настани в креслото срещу тях, скръстила ръце в скута си.
Та, Борислава поде тя, оглеждайки я отгоре до долу. Погледът ѝ не пропускаше нищо прическа, изражение, движенията на ръцете. Владимир каза, че учиш педагогика?
Точно така, трета година съм кимна Борислава, оставяйки чашата, за да прикрие лекото треперене на ръцете си. Учението ми доставя удоволствие, обичам да работя с деца. За мен има смисъл да ги подкрепям, да виждам как растат, учат нови неща.
С деца, ммм… повтори Мария с почти незабележима ирония, повдигайки вежда. Разбирам, но заплатите на учителите, знаеш, са много ниски. В наши дни човек трябва да мисли за бъдещето, за стабилността.
Владимир мигновено се обади:
Мамо, моля те, недей пак с парите! в гласа му прозвуча острота, но бързо се смекчи. Борислава обича работата си, а парите… Ще се оправим, ще се подкрепяме. Това е важното.
Мария бавно вдигна очи към сина си, но не отговори веднага. Вместо това отпи от чая, сякаш обмисляше думите си.
Да обичаш работата си е прекрасно проговори след кратко мълчание, връщайки се към Борислава. Но животът често доказва, че само любов не стига. Замислила ли си се вече какво точно ще работиш? Имаш ли план?
Борислава си пое дълбоко въздух, осъзнавайки, че въпросът не е от чисто любопитство, а повече изпитание.
Обмисляла съм. Ще започна в детска градина, да натрупам опит. После бих искала да се специализирам например, работа с деца със специални нужди. Не е леко, но усещам, че това е моят път.
Мария само кимна, но лицето ѝ остана затворено. Гледаше я изпитателно, сякаш под лупа.
Не искам Владимир да ме издържа уточни Борислава. Искам да работя, да се развивам, и вярвам, че можем да изградим силно семейство, в което много по-важна от парите е взаимната подкрепа.
Интересна гледна точка каза Мария, скланяйки леко глава. Но с твоите качества можеш да работиш в по-доходоносна сфера: продажби, реклама… Там заплатите са далеч по-високи.
Владимир пое въздух, но Борислава го спря с жест. Почувства, че сега е нейният ред да отстоява себе си.
Вие с какво се занимавате? неочаквано попита тя, гледайки Мария в очите.
Мария изглеждаше леко изненадана, но бързо събра самообладание.
Аз… не работя. Съпругът ми се грижи за домакинството. Помагам му в организационните неща, поддържам дома. И това е труд, макар и без заплата.
Разбирам кимна Борислава, усещайки как самоувереността ѝ се надига. Тогава, защо смятате, че именно аз съм длъжна да гоня по-висока заплата? Защо трябва да се отказвам от мечтите си? Аз не искам да ме издържат.
В стаята настъпи тежка тишина. Мария впи поглед в момичето срещу себе си като преценяваше на ново.
Моят съпруг предложи да се посветя на дома ни, защото можеше да си го позволи. А Владимир… недовърши тя.
Владимир се размърда неудобно на дивана. Вътрешно усещаше как атмосферата става все по-напрегната. Хвърли кратък поглед към майка си лицето ѝ все така изразяваше хлад, сетне към Борислава, която седеше изправена, с гордо вдигната брадичка, макар в очите ѝ да пробягна тъга.
Борислава, разбираш… заговори плахо Владимир. Мама просто иска да ни е добре. Да не се борим с излишни трудности.
Борислава го погледна с недоумение. Малко преди това защитник, сега сякаш се колебаеше. В гърдите ѝ се надигна болка не очакваше разколебаване точно сега, когато имаше нужда от подкрепа.
Значи мислиш като нея? Да се отказвам от призванието си заради пари? Да върша нещо, което не обичам, само заради високите доходи?
Не мисля така… промълви Владимир, преплитайки пръсти. Но мама има право за бъдещето и стабилността. Не можем просто да живеем за мига.
Мария най-сетне погледна сина си с одобрение едва различимо, но достатъчно, за да разбере, че е казал, каквото се иска. После се обърна към Борислава, вече по-мека, но настоятелна:
Сериозно ли вярвате, че моят син трябва да жертва мечтите си? Той години наред искаше да стане журналист, да пътува, пише статии… Да се занимава с това, което го вдъхновява. А сега трябва да се лиши от всичко заради семейство?
Борислава отвори уста, но Владимир я изпревари:
Мамо, аз…
Отговори честно прекъсна го рязко Мария. Готов ли си да захвърлиш мечтите си заради тази жена? Да се откажеш от възможностите и професията, която обичаш?
Владимир застина. Погледна Борислава в нейните очи видя тъга, но тя му даваше време сам да осъзнае желанията си. Бореха се две страни внутри него едната искаше да я защити, другата се страхуваше, че майка му е права.
Не искам да се отказвам от мечтите си. Но също не искам да загубя Борислава. Вярвам, че можем да намерим баланс ще продължа с журналистиката, макар и по-малко активно… А тя ще ме подкрепя, както и аз нея.
Мария поклати глава, въздъхна, но не възрази повече. Отпусна се в креслото, все едно беше казала всичко и просто чакаше как ще се развият нещата.
Прекрасно поставяте въпроса насмешливо се усмихна Борислава. Значи Владимир няма да жертва мечтите си, а аз трябва? Аз да намеря добре платена работа, той да се забавлява. Не ви ли се струва нелогично?
Владимир спусна поглед, стискайки порцелановата чаша, пръстите му леко трепереха. Мислите му се въртяха тревожно. Търсеше думи, които да угодят на всички майка, Борислава, себе си.
Може би ще трябва да съчетаем нещата… едва промълви, взирайки се в чая.
Да съчетаете? Мария се усмихна иронично, в гласа ѝ прозвуча твърдата увереност на някого, който не вярва в компромисите. Прекрасно знаеш, че това е невъзможно. Или се отдаваш, или не.
Погледът ѝ се спря между сина и Борислава. В мълчанието ѝ се долавяше опитът да покаже суровата истина на живота.
Владимир преглътна. Би искал да възрази, да каже, че времена се менят, че има и други начини… Но майка му само с един поглед го превръщаше пак в малкото момче, което не разбира “реалния живот”.
Мисля, че днес беше достатъчно заключи Мария, изправяйки се плавно. Надвечер е, а нашият квартал не е най-спокойният. По-добре си върви, Борислава. Владимир, с теб ще поговорим насаме, веднага!
Тонът ѝ не търпеше възражения.
Владимир се опита плахо да протестира:
Мамо, поне да я изпратя до спирката…
Недей! прекъсна го тя, без да го погледне. Ще се тревожа. Остани.
Владимир се сви още повече. Разбра няма смисъл от спор.
Извинявай, Борислава промълви тихо, без да вдига поглед. Може би наистина е най-добре… Викай си такси, става ли?
Борислава кимна. Не настоя, не оспори Мария. Само остави чашата, взе чантата и се изправи.
Добре каза спокойно, макар вътре всичко да бушуваше от разочарование. Тогава тръгвам.
Изправяйки се, приглади пуловера си, сякаш този жест й даваше сила. Устните й не се опитаха да се усмихнат сега това ѝ се струваше нелепо. Искаше само да излезе от тази душна чуждост.
Благодаря за чая каза студено, този път без топлота или опит за впечатление. Просто формалност преди да си тръгне.
Довиждане отговори кратко Мария, все още без да я погледне.
Борислава излезе. Движеше се спокойно, макар сърцето ѝ да туптеше лудо. На вратата се обърна Владимир все така седеше с наведена глава и тъжни рамене, не се помръдна, не я спря, не каза нито дума. Това мълчание ѝ го обясни всичко.
Излезе на улицата и пое дъх есенният въздух като че изми част от напрежението, но не помагаше срещу бурята вътре. Гняв, тъга, разочарование всичко се смеси в гърлото ѝ. Стана й ясно: Владимир винаги ще е на страната на майка си, дори срещу нея.
Тръгна по тротоара първо бавно, после почти тичайки, все едно можеше да избяга от мислите си. А те се въртяха в кръг: Той дори не се опита да ме защити. За него най-важно е да угоди на майка си. Не съм аз приоритетът му. Усети как стяга устни, за да не се разплаче. Само стисна още по-силно ръцете в джобовете.
Прибра се по тъмно. Улицата бе празна, уличните лампи хвърляха светлина по мокрия паваж. Борислава отключи вратата си, влезе, събу обувките и седна на табуретката в антрето. Тишината бе плътна, утешителна. Тук, сама, най-сетне можеше да си позволи да се отпусне.
Седя, загледана в празното, и усети как тревогата се стопява. Мислите ѝ станаха ясни, подредени. Осъзна, че това не е краят на света. Просто финал на една история, която вероятно никога не е трябвало да започва. Вдиша, после издиша бавно. Утре ще е нов ден. Ще се справи.
***
На другия ден реши да не вдига телефона на Владимир. Многократно екранът премигва, но всеки път тя само поглеждаше името и оставяше телефона. Имаше нужда от време да разбере какво иска истински. Осъзна, че трябва вечно да се бори за място до него, а той ще се лута между две жени и никога няма да избере страна. Представи си как всяко бъдещо решение ще минава през мнението на Мария Цветкова, и това я тъжеше.
След няколко дни Борислава живееше в свой ритъм ходеше на лекции, пишеше курсови, виждаше се със състудентки, но всичко бе машинално. Мислите ѝ неволно се връщаха към Владимир, към разговора им, към неговото мълчание.
В един дъждовен следобед, прибирайки се от лекции, видя позната фигура пред блока. Първо понечи да подмине, но чу:
Борислава!
Обърна се. Владимир стоеше смутен пред входа, с ръце в джобовете. Гласът му беше виновен, в него липсваше предишната увереност. Приближи, сякаш се страхуваше да не изчезне без да го изслуша.
Трябва да поговорим започна, гледайки встрани. Майка ми… тя каза, че не си подходяща за мен.
Борислава вдигна вежди, стегна се, но запази самообладание.
Какво мислиш ти? попита с равен глас.
Владимир примигна, наведе очи. Явно търсеше думи.
Ами… тя ми е майка. Просто иска да ме предпази. Не искам да я разочаровам.
Гласът му беше без увереност, като извинение, не като решение. Борислава го гледаше мълчаливо, чудейки се това ли усеща наистина, или просто не смее да каже истината?
Значи мислиш като нея? повтори въпроса.
Не, не съвсем побърза да отвърне, повдигайки поглед. Но семейството ми е важно. Не мога просто да ги игнорирам.
Замълча, сякаш чакаше от нея спасителното решение. Но тя не побърза. Просто мислеше: Ще бъде ли винаги така? Всяко важно решение ще питаме Мария? Останах втора!.
Искаш ли да бъдеш с мен? попита директно, гледайки го право в очите.
Владимир се размърда неспокойно. Отвори уста, но нищо не каза, после просто сведе рамене, сякаш признавайки, че няма да я избере.
Тя кимна вече беше разбрала. Не настоя, не искаше обяснения. Завъртя се и влезе във входа, оставяйки Владимир сам на тротоара.
Вечерта Борислава излезе за кратка разходка. Улиците бяха тихи, слабото осветление хвърляше светлини по калните плочки. Въздухът носеше мирис на есен. Тя крачеше нататък, където я водеха краката без мисъл, без посока.
Изведнъж се засмя. Смехът ѝ беше лек, чист сякаш на свобода. Спря, загледа се в светлините на далечните прозорци и разбра: дори да има още много трудности, е готова за тях. Защото вече знаеше няма нужда да се оправдава или доказва. Свободна е. Това беше най-важното.
