Размислих да се женя Архип до късно оставаше в лабораторията си, непрекъснато преливаше някакви течности от епруветка в епруветка и изследваше различни прахове. Той вярваше, че усърдната му работа скоро ще даде плодове и най-сетне ще може да представи на обществото “продукта” си, извлечен от корени на рядко растение. С ентусиазъм, с който четиридесетгодишният учен беше потънал в работата, Архип не забелязваше заинтересованите погледи на младата чистачка София, назначена съвсем наскоро в института. Архип, подтикван от мечтата си за скоро откритие, не забелязваше как София, забравила за метлата, стои с часове в кабинета му, облегната и го гледа втренчено в гърба. Разказ “Лелинката!” / Dnevnik.bg Накрая, една вечер момичето събра смелост и каза: — Архип Гълъбов, цял ден седите на едно място. Може ли да изпием по чай? Донесла съм си електрическа кана. А и домашна наденица. Щом чу за наденицата, Архип забрави работата и се изправи. — Чай? О, чудесно. С наденица, казвате? Грях е да се откажа от такова угощение. Възхитена, София с треперещи ръце извади от раницата първо каната, а после и кутия с домашни деликатеси. — Вчера майка ми донесе прясна кайма от село, навих наденички със сланина и ги изпекох. Сияеща, тя сложи кутията на масата. — Така, така — промърмори Архип, извади очилата си от джоба на престилката, сложи ги обратно. Докато чаят завираше, Архип огледа кутията. Беше прозрачно пластмасово бурканче с капак. — Съжалявам, колко време кутийката стоя в раницата? София неуверено смотолеви: — Ами, от сутринта някъде, защо? — Хм. А капакът така ли беше плътно затворен? — Да… — стресна се София. — Мислите, че е развалено? Не би трябвало. В съблекалнята не е топло, няма парно още. Архип Гълъбович се бори със себе си: — Ясно. Тогава предлагам да пием… чай. Само чай. А наденицата занесете вкъщи. София, която цяла вечер месила домашната си наденица, сърдито грабна кутийката. Архип забеляза намерението ѝ по линиите на челото и свити вежди. — О, не, не отваряйте! — извика той, размахвайки ръце и дори се отдръпна и си запуши носа с кърпичка. Междувременно София отвори лотка, подуши и каза: — Мирише си наред. Ох, вие гражданите много се умувате! Не щете — не щете, аз ще си я изям. Тя трополясва лотка на масата, налива чай. Архип се приближава несигурно. Горещият чай му стопля душата. Архип поглежда девойката, която яде с удоволствие. — Говежда ли е? — пита. — Мхм, — кима София, дъвчейки. — Апетитно изглежда. И ухае добре. На Архип му потекоха лигите. Организмът не знае разум. Въздъхна, след което отсича: — Всъщност, по нормативите температурата в съблекалнята не трябва да е над 22 градуса, така че теоретично… няма опасни бактерии… София се обърна към него. — Какво? — прекъсна го тя. Архип вижда капка мазнина по брадичката ѝ, по носа — още едно петно. Мислите му се блъскат: „Мощна е сигурно. И ах, как мирише! Е, изприказвах глупости.“ „Няма, Архип, знаеш опасностите — домашната храна, неясно къде държана, непрегледана от РЗИ. А момичето изглежда не най-умното, едва ли е мислила за условията!“ Тъй мислейки, отпива чай без нищо, докато стомахът му къркори. После става нещо неочаквано. Архип не може да се сдържи — ръката му сама посяга към наденицата. Черупката ѝ се пука между зъбите му. — Ммм, невероятно. Кой го е приготвил?.. — Казах вече, аз! — изчерви се София. Архип яде и яде, затваря очи от удоволствие. — Просто нямам думи. София сияе, бърше устата си с маншета, после и сълзите си. — Най-накрая разбра. Прокиснало, та прокиснало! Готвя си от малка, разбирам нещо! *** В знак на благодарност Архип Гълъбович настоя да я изпрати до спирката. В разговор излиза, че София е едва на 23. Много е млада — почти годна за дъщеря. На спирката стоят, чакат маршрутка. — Искаш ли да ти донеса домашни сладки утре? — усмихва се София. — Аз ги пека. Какви обичаш — морковени или със сирене? — Всички! — Ще донеса и от двата вида. Чудно, но Архип започна да чака следващия ден с нетърпение. Почти забрави за формули и изчисления. А насън… му се явява Сончето, съблича си ризата срамежливо… Архип се събужда с изчервени бузи. — Е, трийсет години не съм поглеждал жени, а сега какво ми стана! Част 2 Преди срещата с бъдещите тъща и доведен баща, Архип беше много нервен. В таксито приглаждаше рядката си коса, да скрие оплешивялото теме. Вчера София, с глава на бедрото му, беше изпилила всички побелели косми с пинсета. Архип се обръсна, сложи костюм, вратовръзка, парфюм. София го прегърна мило. — Ще им харесаш! Мама е разбрана. А отчето е добър, с всички е на „да“. — На колко е майка ти? — На 45. — А аз съм на 40… Ще ме хареса ли? — Глупчо, къде ще ходи! Ако не ще, ще ѝ кажа, че чакам дете от теб. — Не започвай живота с лъжи — ужасен е Архип. Пристигат. Архип стисва шапката в ръка — дивият вятър почти я отвя. Зима е, в София такива преспи не е виждал. Докато Архип се оглежда, София плаща таксито и носи и двете чанти до къщата. Такива къщи е виждал само на стари снимки — вехта, с крива покривка от етернит, комин, а накрая му — обърнат стар черен казан. Тежката врата изскърцва, подовете са покрити с домашни черги, стените криви, замазани с вар – нереално. „Боже, в каква мизерия може да живее човек!“, ужасява се Архип. Още вярва, че това е ловна хижа. Не вярва, че тук София живее. София шепне да събуе обувки, после го вкарва в единствената малка стая. В средата стои жена по байков халат. — Здравей, мамо. Това е Архип, моят годеник. Помниш, споменах ти по телефона. От жената лъха студ. — Здрасти, — изплю тя. Прецени Архип с втренчен поглед. Гласът ѝ не вещае добро. — Шегуваш се, дъще? На колко сте години? Архип се изнервя. — Разрешете да се представя: Аз съм Архип, работим с вашата София… — ВЪЗРАСТТА! — крясва тя. — На 40 съм. — А дъщеря ми на 23! Между вас е бездна! — Моля, изслушайте ме. Да, по-възрастен съм, но обичам София. Имам работа, апартамент в града, къща извън града… — А кола нямаш! — Защото не виждам добре, не карам. Но мога да купя, да науча София… — Ооо, така ли! Ясно, търсиш си прислуга! Не забравяй, че крепостничеството е отменено! — Моля ви! — стене Архип. — Искам да се оженя за София, искам семейство, да създадем дом! Ще бъда честен с вас! От печката излиза усмихнат мъж — 30-годишен, слаб, красив, тъмен, с меки устни и къдрава коса. — Добър вечер, чувал съм много! — усмихва се очарователно. Отче. Изглежда чудесно — млад, силен, като жребец. — Андрюша, не се мазни! Дъщеря ми няма да дам за този дъртак! София ахва. — Мамо, как може! Ще си тръгна с него! — Не пускам! Назрява драматична семейна сцена, от която Архип иска да избяга. Той бавно пуска ръката на София и се изнизва. — Прости, Софийче. Не мога срещу майка ти… — А тя може да води любовник у дома, а мен гони да не ѝ преча?! — Не говори така на майка! — крещи Андрей. — Млъкни ти! — крещи още по-силно майка ѝ. Става караница. Архип, свил рамене, се измъква. По него профучава табуретка. „Спаси, Господи!”, се моли Архип, бягайки от гостоприемния дом. Тича из селото, търсейки такси или поне гара. Стресът стяга сърцето, сигурно му скача кръвното. „За какво ми е това женене?”, мисли той. „Седях щастлив в лабораторията, защо да се навися на този квест?” Вади телефона — няма обхват. Уморен, се връща пред дома (позна го по изгорелия съд на комина). Гледа и вижда — тишина. Изскърца вратата и София излиза с чанти. — Архипе, тук ли си? — вика. — Мъничък, любим ми, изплаших се, че си избягал. — Задушавах се. Исках въздух — излъга Архип. — Щом мама не благославя, тръгвам оттук — заявява София. Архип мълчи. Обувките му неподходящи, тънката козина не топли. Започва да подскача на снега. Пръстите му сякаш замръзнаха. Съвсем не му е до любов. И всъщност — струва ли си София? Особено с такава роднина… *** Майката излиза на прага. На раменете тулуп, краката — в цървули. Възвисява се горда, като стара българка. — Като не ме почиташ, дъще, тръгвай! Той вече носи отговорност за теб. София кима. — По-добре с него, отколкото с вас, мамо. Архип е страхотен. Викайте ни само такси, моля. — Няма! Казах, той да се оправя с теб. Лично не се връщай! София сръчка Архип: — Мили, направи нещо. Архип наполовина премръзнал и кристалясал от страх, събира останалите си сили: — Тук пак няма обхват! Аз не съм магьосник — иди при съседите за такси. За пръв път Архип се оказва така безпомощен. Краката му се подкосиха, пада, задъхан. — Какво става?! — уплашена София тича. Архип едва фъфли: — Зави ми се свят. На туй място да издъхна, кой да вярва… Искам си вкъщи. — Не-е! — пищи София. За Архип — сякаш самият ад се отваря. *** Архип нищо не разбира, но идва фелдшерка, боцка му инжекция, той се съвзема. Чудо няма — още е в стаята, с кривия таван, стените, намазани с вар. Опитва да се вдигне, сваля одеялото. — Не ставайте — спира го сестрата. — Трябва да лежите. — Какво ми е? — простенва Архип. — Хипертонична криза. Не трябва да се нервирате. — Аа… Никога не съм се нервирал до днес… Появява се лицето на бъдещата тъща: — Още и болен! — присмива се тя. — Мамо, остави го! — намесва се София. Тя му подслага чай с лъжичка. Фелдшерката си отива, Архип пита: — Може ли да ме вземете с вас? — За къде? — Не сте ли със спешна помощ? — Не, живея тук, работя тук. София го поглежда: — Ще си тръгваш ли? Вече не трябва — с мама се разбрахме. Прости ни. Архип не смее да я погледне: „Ваше си решение. Аз ако оцелея, ще избягам — и никога повече няма да доближа жена!“ *** Архип Гълъбович довършва работа и пита лаборантката: — Аз свърших. Свършвай и ти, предупредих преди половин час — затварям лабораторията. Лаборантката, скромна жена към 32, почервеня и оправя очилата си. — Донесох сладка. Може чай? — Не! — изкрещя Архип. — Какъв чай тук?! Работим, не си пием чай! — А работното време свърши! — усмихна се тя. — Отивай си! — извика Архип. Усмивката ѝ помръква, тя си тръгва. — Луд, — прошепна тя. Архип въздъхна и заключи вратата. Тръгна си. Пристига навреме, осем вечерта. София отключва вратата: — Добър вечер, Архип Гълъбович. — Какво има за вечеря? — пита, без да я поглежда. — Гъста патешка супа и картофени кнедли. — Страхотно. Гладен съм. Запиши си разходите — в края на месеца ще ги прибавя към заплатата ти. Архип се преоблича, мие ръце и сяда да хапне. София мълчаливо се върти край него. — Архипе, още ли се сърдиш на мама? Тя си призна. Уплаши се, че такъв уважаван учен няма да се ожени за мен. Пошегува се, глупава е… А аз още те обичам! Архип я слуша, разбърква супата, но нещо му пречи да се наслади. — Или се изплаши от караницата? Това е нищо — сто пъти сме се карали, после мирили. Може малко да прекалихме, ама… Архип става, хваща София за раменете и я изпраща в коридора, после и на прага, подавайки ѝ всичкия багаж. — Вече е късно, прибирай се. Утре не идвай, ще доям кнедлите. Задутре — ела. Затваря вратата след разплаканата София, връща се и продължава да яде.