—Иванка, нямам пари! Всичко, което имах, вчера го дадох на Надюшка! Ти знаеш, че тя има две деца! С разтревожен глас Анна Стефанова сложи телефона.
Не искаше да си спомня какво ѝ каза дъщерята.
—Защо е така? Три деца отгледахме с баща им, всичко направихме за тях. Всички ги изкарахме на хора! Всички с висше, с добри работи. А сега на старост нямам нито мир, нито помощ.
—Васко, защо тръгна толкова рано? С теб беше по-лесно! — я възкликна в мислите си Анна Стефанова към починалия си съпруг.
Сърцето ѝ се сви по-тежко, а ръката инстинктивно се протегна към хапчетата. — Останаха само едно-две. Ако стане наистина зле, няма с какво да си помогна. Трябва да отида до аптеката.
Опита се да стане, но веднага пак се повали в креслото — светът се въртеше около нея.
—Нищо, ще поема хапчето и ще мине.
Но времето течеше, а облекчение нямаше.
Набра номера на най-малката си дъщеря:
—Надюшка… — успя да каже в телефона, преди да я прекъснат.
—Мамо, на събрание съм, после ще ти се обадя!
Последна надежда — синът.
—Синко, не ми е добре. Свършиха ми хапчетата. Можеш ли да ми купиш след работа…? — Синъ засече още преди да свърши.
—Мамо, аз не съм лекар, нито ти си! Обади се на спешната помощ, не чакай!
Анна Стефанова тежко въздъхна. — Така е, прав е. Ако след половин час не мине, ще звънна на 112.
Осторожно се опря в креслото и затвори очи. Започна да брои до сто, за да се успокои.
Отнякъде долу се зачу шум. Какво беше това? А, да, телефона!
—Ало… — прошепна с мъка.
—Анке, здравей! Петко е! Как си? Нещо ме притесни, реших да ти звънна.
—Петко, не ми е добре…
—Веднага идвам! Можеш ли да ми отвориш?
—Петко, вратата ми е отключена отдавна…
Телефонът ѝ падна от ръка. Нямаше сили да го вдигне.
—Както и да е, нека… — помисли си.
Пред очите ѝ се прелитаха спомени: ето я — млада студентка в икономическия университет. А ето и двама симпатични курсанти от военното училище, по някаква причина с балони в ръце.
—Смешно… — помисли тогава Анка, — толкова големи и с балони!
А, да! Беше девети май! Парад, народно гуляене! Тя, стояща между Петко и Васко, с по един балон.
Тя избра Васко. Просто беше по-нахален, а Петко — срамежлив и тих.
После животите им се разделиха: тя и Васко отидоха да служат в София, а Петко — в чужбина.
Срещнаха се отново едва след пенсионирането си. Петко така и не се ожени, без семейство, без деца. Когато го питаха защо, само се усмихваше:
—Нямах късмет в любовта, може би трябваше да играя на тото.
Анна Стефанова чу някакви гласове, разговори. С мъка отвори очи:
—Петко!
До него беше лекар от спешната помощ.
—Ще се оправи. Вие сте съпругът ѝ?
—Да, да!
Лекарят даваше указания на Петко, който седеше и държеше ръката на Анка за своята, докато тя не почна да се чувства по-добре.
—Благодаря ти, Петко… Вече ми е по-лесно.
—Много добре! Ето, пийни малко чай с лимон.
Петко не си тръгна. Остана, готвеше на кухнята, грижеше се за нея. И въпреки че се чувстваше по-добре, не я оставяше сама.
—Знаеш ли, Анке… Винаги съм те обичал само теб. Затова и не се ожених.
—Ех, Петко… С Васко живехме добре. Уважавах го, той ме обичаше. Ти в младостта нищо не каза. Не знаех какво чувстваш. Но какъв е смисъл сега? Времето е изминало.
—Анке, нека останалото време го прекараме щастливо заедно! Колкото ни е дадено, толкова.
Анка положи глава на рамото му, взе го за ръка. — Да го прекараме… — и се засмя щастливо.
Седмица по-късно най-после се обади Надюшка.
—Мамо, ти звъня, не можах да ти отговоря, после забравих…
—Нищо, вече съм добре. Щом пак си се сетила, искам да ти кажа — омъжвам се!
Мълчание. Чуваше се как дъщерята си пълни белите дробове с въздух, търсейки думите.
—Мамо, наясно ли си? Отдавна те чакат в гробището, а ти сега се омъжваш?! Кой е този “щастливец”?
Анка се сви, очите ѝ се изпълниха със сълзи. Но успя да каже спокойно:
—Това си е мое лично дело! — и затвори телефона.
Обърна се към Петко: — Дойдат и тримата. Подготвяй се за обсада!
—Ще се справим! Жив и здрав! — засмя се той.
Вечерта наистина се появиха тримата: Стоян, Ивана и Надя.
—Е, майко, запознай ни с твоя грознак! — заяви Стоян с подбив в гласа.
—Защо да ви запознавам? Вече ме познавате, заяви Петко, излизайки от стаята. — Аз Стефанова я обичам от младини. Когато увидах каква е била преди седмица, разбрах, че не мога да я изгубя. Питах я да се омъжи за мен, тя прие.
—Чуйте, дядо, нямате ли си кривица?! Каква любов след седемдесет?! — крещяше Ивана.
—Какви “седемдесет”? — спокойно попита Петко. — Аз не съм стигнал още, а Стефанова е по-красива от вас всички!
Презвучи адвокатски, Надя се намеси—И смятате, че така ще ни вземете жилището, нали?— запита Надя с подозрение.
