Навън беше студено и ветровито. Рада тичаше от училище, за да не измръзне. Дъхът ѝ се издигаше като пара, замръзвайки на шала, миглите и избуялите от шапката коси като сребриста слана. Само ще пристигне у дома, ще пие горещ чай с лимон, ще се натъпче на дивана, увие се с одеяло…
Само че помисли за топлината на дома, и краката ѝ започнаха да я носят още по-бързо. Ето я и вратата на входа. Рада дръпна вратата и почти се сблъска с леля Станка, пълната, нисък съсед. Не я харесваше, смяташе я за злобна. Леля Станка винаги я гледаше, прищурявайки малките си черни очи.
— По-бавно, дяволче! Ще ме събориш! — проворкота леля Станка, втренчвайки се в нея.
— Съжалявам… — промърмори Рада провинито.
Жената застана на прага и не мърдаше.
— Не мога да разбера на кого приличаш. Баща ти — кареок, майка ти — синеока, а ти… И косата ти е различна. Те са високи, а ти — от пещ два верха.
— И какво от това? — попита Рада. — Децата задължително ли трябва да са копия на родителите си?
Не искаше да звучи грубо, но не знаеше как да се отърве от пълната съседка. Огледа се, надявайки се някой да приближи, но нямаше кой да я спаси. Нещо в погледа на леля Станка я обезпокои. Искаше само да избяга.
— Не е задължително. — Съседката въздъхна. — Но аз живея в тази сграда откакто е построена. Видях майка ти още като момиче. Омъжи се, а след две години донесе тебе от родилния дом…
Рада слушаше нетърпеливо, тропаше с крак, не разбирайки къде бие.
— Донесе тебе от родилното, но бременна не я видях. Помисли си защо не приличаш на тях. — Накрая леля Станка отстъпи, пускайки я вътре.
Рада изкачи две стъпала и се сепна, когато вратата зад нея се затвори с трясък. И изведнъж я осени мисълта. Спира на стълбите. Лицето ѝ пламна, а ръцете ѝ замръзнаха. „Не, тя просто злобничи. Самотна е, няма семейство, затова разнася клюки. Не знае нищо!“ — но думите на съседката не я оставиха.
Бавно се изкачи до третия етаж на панелката, влезе в апартамента, съблече се, взе семейния албум, седна на дивана и започна да прелиства снимките. Ето я, увита в дантела, ето я — прави първите си стъпки, ето я — с първия си панделка на оскъдната руса коса. Ето я — първокласничка с огромен букет, зад който се губи… А до нея — майка ѝ и баща ѝ, усмихнати, гледащи я с любов.
Чу скрипа на ключа и бързо изтри сълзите.
— Радо, защо седиш на тъмно? — Баща ѝ влезе, щракна превключвателя.
Люстрата пламна, ослепи я.
— Какво става? Плачеше? — Той седна до нея. — Разглеждаше албума? Дай го. — Започна да листи.
— Татко… аз не съм ли твоя? — прошепна Рада.
— Радо, защо си мислиш така? — Погледът му се изпълни с уплаха, което я изплаши още повече. Стръгна одеялото, скачаше.
— Кажи ми! Имам право да знам! — крещяше с треперещ глас, не откъсвайки очи от него.
Очакваше да я успокои, да каже, че лъже… Но той отдръпна поглед, свести глава.
— Разбрах… — Рада изтича в коридора, нахлузи шапка, бутна краката в ботушите, грабна яке.
— Радо, чакай! Къде отиваш? Ще ти обясня…
Но тя вече беше изхвърлена от апартамента, ударила вратата толкова силно, че мазилката се срони от тавана.
Тичаше по стълбите, обличайки се на движение, глъткаше сълзи.
„Не ме погледна в очите. Значи е вярно. Не съм тяхна. Чуждо момиче… Но чие?“
Изхвърли се навън, тръгна от студа. Мразът опече лицето ѝ, още влажно от плач. Шалът остана на закачалката. Нито ръкавици, нито пари… Заби се в съседния двор, седна на заснежената пейка и се разплака, скривайки лицето в длани.
— Защо ревеш? Нещо ти ли се е случило? — Отмести ръцете и видя Боби от 10-ти „А“.
— Хайде, идвай при мен, ще ми разкажеш — заповяда той.
— Няма да… отивам… — прохленца тя.
— Отивай, глупачко, ще измръзнеш и ще се разболРада въздъхна дълбоко, очите ѝ светнаха с нова решимост, и тя се отправи към дома си, готов да прости и да бъде прощена.
