– Пристигна ли ти? И кой ли те е поканил изобщо? По-добре да беше помогнала с пари – сухо промърмори леля Мария.
Деница се намръщи от дразнещото звънене, което я събуди.
Тя изненадано погледна дисплея на телефона – обаждаше се братовчедка ѝ, с която не бяха разговаряли повече от две години.
– Спиш ли? Късметлийка, аз окото не мога да си затворя. Всички сълзи вече изплаках…
– Нощ е, разбира се, че спя – погледна будилника, който показваше половин два през нощта, Деница.
– Щом спиш спокойно, явно нищо не знаеш? – продължи с загадките сестрата.
– Мара, дай по същество – прозя се в слушалката Деница. – Ще ставам рано.
– Ще успееш да се наспиш. Имаме скръб в семейството! – с укор произнесе сестрата, сякаш Деница беше замесена в това.
– Каква скръб? – изплашено попита Деница, мислейки, че майка ѝ е пострадала.
– Чичо Стоян днес почина – разплака се Мара. – Внезапно. За леля Мария това беше голяма изненада. Няма пари. Трябва да помогнем. Утре с брат ми заминаваме за село. Ще дойдеш ли с нас?
– Не, не мога. Ще дойда само за панихидата.
– Тогава преведи ми пари, утре ще ги дадем на леля – отново напомни за паричната помощ Мара. – Пет хиляди лева.
Деница веднага преведе необходимата сума на братовчедка си и отново легна да спи.
Тя не беше особено разстроена от тъжната новина, тъй като отдавна не поддържаше контакт с родата по бащина линия.
След смъртта му те престанаха да общуват със семейството на Деница, заявявайки, че вече не им се водят роднини.
Деница смяташе, че ще е грозно да остане встрани и реши да помогне.
След превода никой не ѝ се обади. Мара веднага я забрави. Деница няколко пъти се опита да се свърже с нея, за да узнае датата на панихидата, но сестра ѝ не вдигаше.
Трудно разбирайки я чрез общи познати, Деница замина, за да изпрати чичо си в последния му път.
Леля Мария с недоволно изражение посрещна племенницата си, като че беше по-разстроена от нейното появяване, отколкото от смъртта на съпруга си.
– Пристигна… Кой те покани?! По-добре да беше помогнала с пари – презрително изрече жената.
– Преведох ви пет хиляди лева – възрази Деница.
– Странно, нищо не ми е дошло – недоверчиво възкликна леля Мария.
– Предадох ги чрез Мара…
– О, лъжеш – жената скръсти ръце на корема си. – Те ми дадоха с Виктор само десет хиляди. По пет от всеки. Не те имаше в този списък.
– Нищо не разбирам – Деница се заоглежда за братовчедка си.
Но тя някак си липсваше. С трудности я намери отвън, до оградата.
– Мара, не си дала парите на леля Мария от мен? Тогава къде са? – поиска отчет Деница.
– Предадох ги – неохотно отговори сестрата.
– Тя ми каза, че парите са само от теб и Виктор…
– Бърка нещо – безразлично каза Мара.
– Даде ли десет хиляди?
– Да.
– Това е за двама, а не за трима!
– Здравейте! Някой трябва да плати за бензина също – въздъхна недоволно Мара.
– Пет хиляди? Да се пътува само двеста километра. Защо трябва да ви плащам пътя? – излезе с въпроси Деница.
– Не разбирам, искаш да ти върна парите или какво? – язвително се поинтересува тя.
– Да, искам!
– Сега нямам, ще ти ги преведа по-късно – обърна се и с гордо вдигната глава се отдалечи Мара.
Деница след всичко не пожела да остава повече в чуждия дом, тъй като реакцията на леля ѝ и постъпката на братовчедката я накараха да съжалява за помощта.
Тихомълком извика такси и си тръгна. След седмица ѝ се обади майка ѝ със сълзи.
– Дъще, вярно ли е, че първо даде пари за погребението на Стоян, а после ги взе обратно? – почти плачеща попита жената.
– Дадох, но нищо не съм вземала обратно.
– Леля Мария разказва по селото, че ти си взела парите и си обидена, че не те приела с отворени обятия – тъжно каза майка ѝ. – Страм ме е да се разхождам из селото, всички гледат недоволно.
– Мамо, не беше така! – възмути се Деница от клюките, които родата пуснала.
Тя веднага разказа на майка си какво се е случило в дома на леля Мария.
– Мара така и не ми върна парите – завърши разказа си Деница.
– Тя взела парите от леля Мария и казала, че ти си ги поискала обратно! Безсрамница! – с горчилка изрече жената.
Узнавайки това, Деница първоначално искаше да звънне на Мара, но после реши да не си разваля нервите и просто спря да общува с нея.
Но след няколко месеца братовчедката неочаквано се припомни.
– Решиха да сложат паметник на чичо Стоян. От теб седем хиляди – делово съобщи Мара.
– Не, повече няма да дам нито стотинка!
– Нищо ви се отношението към родата – въздъхна в слушалката Мара. – Не очаквах, честно казано.
– И аз не очаквах да ме излъжете и след това да пуснете клюки.
– За какво говориш изобщо?
– Взе ли парите ми от леля Мария?
– Не!
– Лъжеш!
– Е, взех ги, и какво от това? – предизвикателно каза Мара. – Рядко харчиш за родата така или иначе.
– Може би защото ме споменават само в трагични моменти?
– Защо тогава родата? Общо взето, ще дадеш ли пари или не?
– Не. Тези, които взе от леля, не ми върна, взе ги за себе си, но изкара така, сякаш аз съм ги прибрала. И след всичко това мислиш, че ще имам работа с теб? След смъртта на баща ми казахте, че аз и майка ми не сме ви рода, и след като е така, не съм длъжна да помагам! – Деница изказа се и, без да иска да слуша повече братовчедка си, я блокира.
