В съботна сутрин Мария реши да отскочи до вилата си, за да провери парцела след зимата. Октомврийското утро бе ясно, слънчево, въпреки че въздухът бе хладен. Стана рано, изпи си кафето, събра торба с инструменти и термос с чай. Парцелът бе на четиридесет километра от града, в село Ябълково. Мария беше купила тази земя преди пет години, още преди да се омъжи, с пари, спечелени от години работа като програмист. Тогава цените бяха по-достъпни, и тя успя да си осигури двадесет декара със скромна градинска къщичка. Всички документи бяха на нейно име.
През годините Мария превърна мястото в уютна вила: засади ябълки и череши, направи зеленчукова градина, оправи оградата, боядиса къщичката. През лятото идваше всеки уикенд, ровеше се в градината, почиваше от градския шум. Мъжът й, Георги, рядко я придружаваше. Казваше, че не харесва градини, че комарите го ужилват и му е скучно. Предпочиташе да стои в града, да се вижда с приятели, да гледа футбол. Мария не настояваше. Вилата бе нейното лично убежище, мястото, където можеше да бъде сама със себе си.
Последно беше там в края на август. После започнаха работни ангажименти, проект след проект, и времето изчезваше. И ето, сега, в октомвър, се появи свободен ден. Реши да отиде, да провери дали всичко е наред. Дали прозорците са затворени, покривът не тече, или не са се настанили скитници. Трябваше да събере падналите листа, да подготви парцела за зимата.
Качи се в колата, пусна радиото и потегли по шосето. Пътят отне малко под час. През прозореца прелитаха ниви, горички, села с наведени огради. Есента бе оцветила дърветата в жълто и оранжево, листата покриваха асфалта. Мария обичаше този сезон. Хладната усеща, тишината, миризмата на дим.
Приближавайки се до портата, забеляза непознат автомобил, паркиран отстрани. Сив джип стоеше точно пред входа на нейния парцел. Мария намръщи чело. Кой ли може да е? Съседите карат стари Лади, а такава скъпа кола явно не беше местна. Намали скоростта, слезе от колата и се приближи.
През решетките на портата видя Георги и свекърва му Елисавета, които водеха непознат мъж през градината. Мария замръзна. Какво правят те тук? Сутринта Георги бе казал, че отива при приятел да помага с ремонт. А свекърва й никога не бе стъпвала на вилата, оплакваше се от болки, от високо кръвно, от стави. А ето ги сега двамата се разхождаха по нейната земя в компанията на непознат в бизнес костюм.
Наблюдаваше ги. Георги сочеше към далечния ъгъл на парцела, където растаха старите ябълкови дървета. Елисавета кимна, говореше нещо, размахваше ръце. Непознатият записваше в бележник, оглеждаше се, преценяваше земята, оградата, къщичката.
Елисавета оживено разправяше:
Тук може да се построи къща, мястото е просторно, всичко е удобно. Съседите са тихи, гората е близо, реката на два километра. Има ток, водата е от кладенец, чиста е. Земята е равна, няма да има проблеми с основите.
Мария слушаше и не можеше да повярва на ушите си. Свекърва й рекламираше парцела като истински агент по недвижими имоти. Хвалеше земя, която не й принадлежи. Земя, на която тя никога не бе стъпвала.
Георги добави:
Да, документите ще ги подредим бързо, покупката ще мине без проблем. Всичко е чисто, без обременения. Цената е договаряща, но е адекватна.
Мария стисна юмруци. Кръвта й притича към лицето. Георги и Елисавета се опитваха да продадат нейната земя. За гърба й. Без нейно знание. Без нейно съгласие. Просто доведоха купувач и го водеха, сякаш парцелът е техен.
Спомни си как преди половин година Георги я пита дали не иска да продаде вилата. Казваше, че ще спечелят добра сума, ще могат да си купят по-голям апартамент. Тя отказа. Каза, че мястото й е скъпо, че няма да го продава. Тогава той сви рамене: Добре, както кажеш. И не засегна темата отново. Мария помисли, че се е примирил. Но се оказа, че не. Георги просто реши да действа тайно.
Направи крачка към портата. Ръцете й трепереха, в главата й звън
