Подругата на съпруга твърде настойчиво се намесваше в домакинските задължения и аз я посочих към вратата.
Ралице, моля те, не се обиждай, но върху тигана за готвене има слой мазнина, че скоро можем да пекем картофи директно върху него. Докато чаят в съдомиялната се врие, реших да избърша бързо. Ти си заета с работа, а Андрю не обича мръсотия.
Ралия стоеше на висока табурка в средата на кухнята, със спонж в ръка и препарат Антимазнина, който Мирела пазеше в задния ъгъл на шкафа, защото мириса силно. На Ралия беше обвит любимият й престилка с лавандулов мотив изглеждаше като да е родена в тази кухня и да е прекарала тук последните двадесет години.
Мирела, замръзнала в прага с лаптоп в ръце, усети как се изкачва по гърлото ѝ топла вълна от раздразнение. Тя беше главен счетоводител и в периода на тримесечното приключване на сметките глава ѝ беше завихряна от цифри, таблици и безкрайни обаждания от данъчната. У дома тя мечтаеше за тишина и чаша кафе, а не за лекция по домакинство от найподобрата приятелка от детството на съпруга си.
Ралице, слезай, моля те, задъхана се Марина, задържайки се с последни сили. Не съм поискала да се почиства тиганът. Имам график за почистване и до кухнята ще стигне само в събота.
О, хайде, забрави тези графици! отхвърли Ралия, бързо мачкайки лакът. Къдравата ѝ руса коса подскачаше в ритъма на движението. Мръсотията не чака събота. Андрю вчера се оплакваше, че му се влоши алергията. Това е от праха и мазнината. Ще свърша всичко бързо, после ще сваря борш. Истински, както го обичаше в училище, а не ще му подхранваш само полуготови храни.
Мирела бавно затвори лаптопа.
Андрей не се оплакваше от алергия, а от сезонен полен от амброзия, студено каза тя. И полуготовите ястия ги изядохме преди месец. Ралице, сложи спонжа. Това е моят дом и моята кухня.
Точно тогава вратата на входа се затръшна и в коридора се чуваше живият глас на Андрей:
Девчета, съм вкъщи! Ух, какви аромати! Ралице, не е ли ти направила някоя торта?
Съпругът влезе в кухнята, блестящ като нова медна лампа. Не забеляза напрежението в храма, твърдо като късено дърво. Когато видя Ралица на табурката, се усмихна широко.
Еха, какъв подарък! Раличко, точно като електрически метла. Мирела, виж колко блести! Досега никой не достига дотук.
Ръцете ми стигат до работа, която плаща ипотеката ни, Андрей, прошепна Мирела, гледайки му в очите. Но той, както обикновено, пренебрегна думите й.
О, Маришо, не се ядосвай. Ралица е от сърце. Тя е в отпуск, скучае и реши да помогне. Ние сме семейство. Ала, Ралице?
Разбира се! вдигна се Ралица, поправи късата пола и целуна Андрю в бузата дружелюбно, но твърде шумно. Помня колко си привередлив у дома. Трябва всичко да е подредено. А на Мирела нямаш време, тя изгражда кариерата си. Затова аз се намесих.
Мирела се обърна безмълвно и отиде към спалнята. Искаше да вика, да счупи съдове, но знаеше: ако започне кука в този миг, ще изглежда като истеричка пред святата помощничка. Андрей и Ралица бяха познати от детските им години, майките им бяха приятелки, а Ралица винаги беше като фонов шум в живота на Андрей. През последния месец този шум станал неузносим.
След развода си с предишен съпруг, Ралица реши, че мисията й е да спаси бедния Андрю от домашен хаос. Тя се появяваше без повикване, носеше контейнери с храна, критика за завесите и пренареждаше вазите в хола, като твърдеше: по-фъншуй парите ще тече подобре. Андрей, тих и мирен, се смя и поглъщаше поднесените кюфтета, без да вижда проблем.
Вечерта премина в мъка. Мирела седеше в кабинет, опитвайки се да изравни дебитите и кредитите, а от кухнята стичаше смях, звън на съдове и ароматът на борша.
Спомняш ли си, как в девети клас отиваме на турнир? прозвуча гласа на Ралица. Тогава не можеш да поставиш палатка, аз ти помагам да вкараш колчета!
Аха, това бяха времена! се разсмя Андрей. Ти винаги беше бойна.
Мирела се чувстваше чужданка в собствената си квартира. Излезе в кухнята само за чаша вода.
О, Мирела, седи, яж! широко жестеше Ралица, готвейки у готварската печка. Беше се облякла в домашен халат, донесен от къщата. Боршът е готов. Добавих тайния ингредиент, Андрю вече изяде две купи.
Благодаря, но не съм гладна, налива Мирела вода. Андрей, трябва да поговорим насаме.
Остави, Мирела, тук са всички наши, отмахна съпругът, намазвайки хляба с горчица. Ралица знае всичко.
Не, Андрей. Само насаме.
Чувствайки метален тон в гласа на съпругата, Андрей взе дъх, избра кърпа и последва Мирела към спалнята. Ралица ги наблюдаваше със съчувствен поглед, като лекар, гледащ болен роднина.
В спалнята Мирела затвори вратата и се обърна към мъжа.
Андрей, това трябва да спре.
Какво точно? той изгледа изненада, клепнало очи.
Ралица. Тя е твърде навсякъде. Минава без покана, се меси в моите вещи, готви в моята кухня. Чувствам се гост в собствения си дом.
Мирела, ти преувеличаваш. Тя просто иска да помага. Тя е сама, а ние имаме уют. И боршът е вкусен, нали? Ти тази седмица не готви.
Не готвя, защото затварям годината! повиши глас Мирела. Аз изкарвам пари, Андрей. Не наехам Ралица като домакиня. Ако искам помощ, ще наема чистачка. Чуждият човек ще дойде, ще почисти и ще си тръгне. А Ралица тя маркира територия.
Каква територия? Ние сме приятели от детството! Тя е като сестра за мен!
Сестрата не се намесва така навязчиво. Тя ме критикува: слой мазнина, полуготови, кариерата ти. Чуваш ли? Тя се опитва да докаже, че съм лоша съпруга, а тя идеална.
Маришо, стресът ти е от работа, Андрей се приближи, опитвайки се да я прегърне. Ти виждаш врагове навсякъде. Ралица е простичка, казва каквото мисли. Търпей малко, ще се успокои и ще намери нов мъж.
Мирела се отдръпна. Разговорът бе безполезен. Андрей продължаваше да пренебрегва проблемите, докато те касаха приятелката му.
Следващите три дни минаха в относително спокойствие. Мирела умишлено удължи работния ден, за да не се сблъсква с помощничката. В петък обаче се наложи да си тръгне порано главоболие, мигрена, пред очите се въртяха кръгове.
Тя отключи входната врата, мечтаейки само за едно да падне в прохладното легло, да спусне завесите и да се потъне в тишина.
Апартаментът беше подозрително тих. Тя свали обувките, крачеше тихо към всекидневната. Празно. Но във въздуха витаеше тежкият, сладка аромат на парфюм.
Мирела се насочи към спалнята. Вратата беше леко отворена. Тя я дръпна и замръзна на прага, не можеше да повярва на очите си.
Ралица стоеше пред разтворения гардеробкупе. На леглото, купчината от дрехи на Андрей ризи, пуловери, дори бельо беше като планина. Тя напяна нещо под носа си и деловито прекарваше дрехите.
Какво става тук? изрече Мирела, хрипка, но гласна.
Ралица се изплаши, изпусна от ръце купчина тениски. Погледна се, на лицето ѝ мигновено се появи изненада, следвана от израз на оскърбена благородност.
Ох, Мирела! Как се криеш като плъх? Изплах те до смърт!
Попитах: какво правиш в моя гардероб? влезе Мирела в стаята, усещайки как главоболието отстъпва пред вълната студена ярост.
Редя, разбира се! вдигна Ралица ръце към страничните части. Погледнах Андреевата риза, той се оплакваше, че е мръсна, а аз мамо! Всичко е смесено чорапи с потници, зимно с летно. Реших да ги подредя по цвят и сезон. И, между другото, изхвърлих няколко твои якета в торба за боклук. Са износени, с кичури. На Андрю му е срам да се разхожда с такава жена. Жената трябва да изглежда като кралица, дори у дома.
Мирела погледна пода. Наистина там лежеше черна торба, от която се изправяше ръкавът на любимия й кадифен кардиган. Този уютен, мек пуловер, в който обичаше да се обвива вечерите.
Това беше краят. Точка без връщане.
Мирела вдигна кардигана, притисна го до сърцето и вдигна поглед към Ралица.
Вън, прошепна тя.
Какво? очите на Ралица се разшириха.
Вън от моя дом. Незабавно.
Сеш ли?! изкрещи Ралица, опитвайки се да запази достойнството. Аз тук влизам, редя, а ти ме гониш? Ще кажа на Андрю колко неразбираща се съм! Той ще дойде и
Той ще дойде в празна квартира, ако не изчезнеш сега, прекъсна Мирела. Превиши границите. Влезла си в спалнята ми, докоснала се до бельото му, изхвърлила ми вещите. Това не е помощ, а нашествие.
Правя го за Андрю! Трябва му уют!
Трябва му съпруга, а не досадна муха! стъпи Мирела напред, а Ралица се задъха. Мислиш, че не виждам какво правиш? Опитваш се да застанеш на мое място. Първо кухня, после хол, сега спалня. Маркираш територия с борша и реда си. Но грешиш аз съм господарката тук.
Каква господарка! викна Ралица, лицето ѝ се посивя. Ти си сухарка! Мислиш само за числата! Андрей ще се отегчи с теб, студено! Той е мъж, нуждае се от гушка, от грижа! Познавам го от кърмочета, знам какво му трябва!
Ако знаеше какво му трябва, щеше да бъдеш съпруг му, а не приятелка с купи храна, отговори суровоТака Мирела осъзна, че истинският уют в дома се гради от взаимно уважение и граници, а не от чужди ръце, които се опитват да запълнят празнотата.
