Жената отиде при приятелката си. От студентските години бяха неразделни. Беше рожден ден. Всичко беше прекрасно, просто чудесно. Голям апартамент, четири просторни стаи.
В хола беше сложена богата трапеза: какви ли не деликатеси нямаше! Сиренето капеше златисти сълзи, истинско хубаво сирене с дупчици. Луканката беше отбрана, зърнеста, с белички мазнини. Печена риба и месо на скара – пробваха новата фурна! Солени домати и хрупкава зелева салата с чесън. Сладкиши и домашни изделия… Не трапеза, а цяла картина.
Гостите бяха прекрасни. Роднини и колеги. Всички искрено поздравяваха, правиха тостове. Музиката звучеше тихо на заден план. По рафтовете фарфорови фигурки, на прозорците красиви завеси, на пода цветен килим, мек, заглушаващ стъпките… Всички ядоха с апетит.
Мъжът на приятелката ѝ подари на жена си изискан пръстен с диамантче. Все пак юбилей – петдесет години! Децата поздравиха майка си сърдечно. Малкото им внуче целуна баба си… На всички им беше просторно. Всички бяха щастливи.
После дори танцуваха. Стопаните бяха освободили една стая специално за танцове. Леко разгорещени от ястията и напитките, гостите танцуваха бавни танци под хубави песни от младостта си. И Цветана също беше поканена да танцува от един много симпатичен мъж, колега на мъжа на домакинята.
Цветана танцуваше. Зачерви се, косите ѝ се развяха – движеше се прекрасно. Като в младите си години. А мъжът се усмихваше, правеше ѝ комплименти. Нищо повече. Но беше приятно. Просто приятно да слушаш хубави думи.
После Цветана погледна часовника и се свести. Време беше да тръгва. Не да върви, а да тича. Вече било късно. Трябва да даде лекарствата на свекърва си, да я измие, мъжът ѝ сам няма да се справи. И трябва да сготви храна за утре, ще работи следобед, но сутринта има още задачи. После ще дойде мъжът ѝ – и на него му е трудно. Когато в къщата има болен, работата никога не свършва.
А пари няма. Мъжът ѝ загуби работата си – издателството фалира. Засега работи временно за малко пари. Трябва да изплащат кредит, бизнесът на сина им се срина. И трябва да отиде при снаха си в болницата, тя вече две седмици лежи с бебето.
Свекърва ще остане с грижителката. А знаеш ли колко струва един час на грижителка? Ето. Трябват пари. А после ще трябва през нощта да седне на компютъра, да свърши работа, за да може грижителката да посиди при болната…
Мислите се втурнаха в съзнанието ѝ. Цветана бързо се облече – никой не я спира. Празненството продължаваше. Приятелката я прегърна за сбогу. Тя винаги помагаше! Но си имаше свой живот, своя празник. Свой мъж. Свои деца. А на Цветана трябваше да си тръгва. В своя дом и своя живот.
И тя тръгна към автобуса под хладния, отрезвяващ дъжд. За миг ѝ дойде мисълта: да се върне. Да се върне там, където е топло, където е сложена трапезата, където звучи музика, където всички са толкова мили и искрени.
Където може да говори не за болести и пари, не за нещастия и проблеми – а за филми. Да си спомнят забавни случки от младостта. Да се смеят на шеги. Или ето – да танцува бавен танц с хубав човек под тиха, нежна мелодия…
Но Цветана се возеше в студения автобус към дома си. После влезе в малкия си апартамент – миризмата на болест я посрещна. Колкото и да чистиш, този мирис не изчезва. Миризма на нещастие – трудно е да я опишеш. Но я има. И на изгорена каша мирише – пак не успел да я следи. После кастрюлата е трудна за изчистване…
А умореният ѝ мъж веднага започна да разказва какво е предписал лекарят на майка му. И на него. Утре трябва да отидат при друг лекар – анализите не са добре.
Апартаментът беше тъмен, тесен, пропитан от болест, бедност, неуспехи – така ѝ се стори на Цветана. А мъжът стоеше остарял, побелял – вече истински старец. И крушката в лустрата изгорела. Осветлението намаля. Навсякъде кутиички с лекарства, опаковки от нови чаршафи и памперси, голяма торба с използвани – трябва да ги изхвърлят…
Контрастът с чуждия щастлив дом беше толкова силен, че Цветана едва удържа сълзите. Гръдният ѝ възел се стегна.
Цветана преглътна горчивия възел. Усмихна се. Прегърна мъжа си. Каза: „Благодаря, че ме пусна при Радка. Хубаво си починихме. Напълни ваната, сега ще мием майка ти. Даде ли ѝ храна? Лекарствата? А си ги взе ли?“…
И Цветана се залови за работа. Такъв е животът. Трябва да се живее. Да се бориш, да чистиш, да переш, да работиш и да печелиш. Просто живот. И близки, без които не можеш. Трябва да подобриш това, което имаш. Без да се сравняваш с чуждия живот. Да изпълняваш дълга си. Да обичаш. Да спасяваш своите – това е всичко.
Така си мислеше Цветана. А мъжът смени крушката – стана светло. Апартаментът сякаш се разшири. Болната заспа – значи нощта ще е спокойна. Може пак да поработи малко. Още има сили. За своите още има сили.
А когато приятелката ѝ писа и попита дали може да даде телефона на Цветана на симпатичния мъж, тя изпрати усмихнат емоджи и категорично „Не!“.И тъй като се насочи към компютъра, усети как в сърцето ѝ, под тежестта на грижите, все още трептеше искрица от този кратък миг на топлина, който ѝ напомня, че дори в най-мрачните нощи, светлината никога не изгасва напълно.
