18 октомври, вечерта беше прохладна, навън вече се нависнаха късните октомврийски сенки.
Седях в любимото си кресло до камината, усуквайки бримки с бързо влакче. Шалът, който плетех за Георги, се удължаваше ред по ред. Понякога вдишвах от работа и поглеждах към съпруга си, който бе наклонен над голямо листо с чертожни линии, мръщиран поглед и понякога разтъкаше челото със мисленето си.
У дома цареше типичният ни спокоен уют. Единственият звук беше тиктакотът на старото стенно часовник, а от камината понякога се чуваше къркане на дървени клечки.
Внезапно вратата се отвори със скърцащ писък.
Дъхът на дъщеря ни Ралица влезе като студена вълна. Ръждивата й зачервана буза, блестящите очи и странната, подбудена усмивка разкриваха вълнение.
Майко, татко, имам новина, която не мога да задържа! изрекоха те заедно.
Георги ми подаде листото, което държеше, без да вдигне поглед. Аз бавно поставих бримките отстрани.
Кажи, мила, изсипах тихо, усещайки в гърдите странно предчувствие.
Ралица стъпи напред, широко усмихната.
Предполагам да напусна университета!
Тишината в стаята се превърна в тежък океан, като че ли въздухът се превърна в вода.
Какво?! изкрещях, а бримката се изплъзна от ръцете ми и падна с мек звън.
Не си ли луда? вдигна Георги глас, като се изправи от стола.
Тя се засмя, размахвайки ръка, сякаш нашият страх бе преувеличен.
Е, тук започва паниката! Не съм без причина. Открих призванието си!
И какво е то? захапах се в ръба на креслото, докато пръстите ми побеляха.
Ралица вдиша дълбоко, очите й се запалиха още по-ярко.
Ще стана пътешественичка!
Тишината се задържа.
Какво? изрече Георги, като думата му изгоря устата.
Да! Просто. Ще пътувам автостоп по света, ще живея в хостели, ще работя където мога, ще се запознавам с хора, ще водя блог
Майка ми се избледняваше.
Ралица, това е пълен бред!
Защо? намръщи се тя. Това е свобода!
Свобода? изчупи Георги зъбите си. Това е безумие! Нищо не знаеш какво те очаква!
Първоначално ще е трудно, каза тя с вдигнати рамене. Но не съм сама. Вие ще помагате, нали?
С какво?! вдигна се майка ми, гласът й дрънка.
С парите поне в началото, докато не се изправя на крака.
Ти искаш да финансираме твоя бегство от реалността? спря Георги, лицето му стана каменно.
Как иначе? извърна очи, удивена. Вие сте моите родители!
Сърцето ми се стискаше в ръце.
Дете вложихме в теб толкова надежди
Нямам ли право на собствен живот?
Имате, изрече Георги твърдо като стомана. Ако наистина си възрастна и самостоятелна, решавай проблемите сама.
Тя замря.
Отказвате ли ми да помагате?
Ние отказваме да те спасяваме от последствията на твоето решение.
Ралица издиша силно, очите й блеснаха.
Добре! Ще се справя без вас!
Тя се обърна и се пръсна от стаята, като затръшна вратата толкова силно, че стените трепериха.
Тежка, задушаваща тишина се спусна.
Георги се седна тежко до мен, опирайки се на гърба, и тихо прошепна: Нищо, просто искахме да й дадем шанс да помисли.
На следващата сутрин Ралица не се появи за закуска. Пиехме кафе в мълчание, поглеждайки към вратата, от която не се чувало нищо.
Тогава тя се отвори.
Ралица влезе бледа, с тъмни кръгове под очите, косата беше разрошена изглеждаше, че не е спала цяла нощ.
Преди да го направя, се предихнах, прошепна.
Сърцето ми почти се разкъса от облекчение.
Слава Богу
Не спях цяла нощ, каза тя, слабо, почти шепнешки. Мислех а ако наистина не се справя? Ако ме измамят, обрачат, изоставят
Георги безмълвно се протегна към кафемашината. Дебел черен поток запълни керамичната чаша, а паричка се издигна, виещ се в студения сутрешен въздух като дим от изгорено огнище. Той внимателно подаде чашата на дъщеря прост жест, пропит от мълчаливо разбиране.
Значи реши да продължиш учението? попита той, а гласът му, обикновено твърд, звучеше необичайно меко.
Ралица хване чашата с двете си ръце, сякаш искаше да затопли студените си пръсти. Пиенето беше бавно, след това вдиша дълбоко и рамо от рамо отпусна тежестта, която я обременяваше.
Да гласът й се запъна. Но искам да пътувам, просто не сега. Когато има стабилност, когато съм сигурна в утрешния ден.
Усмивка се появи в ъглите на устата на Георги. Той кимна, а в строгите му очи се отрази топлината на бащината гордост може би облекчение, може би гордост.
Това е разумно, каза той, и тези прости думи звучаха като най-голямата похвала.
Не смогнах да се сдържа. Прегърнах дъщеря, и в това объятие имаше толкова нежност, че Ралица почти се слепи в майка си, усещайки как сърцето ѝ трепери предателски. Докоснах й косата и всяко мило докосване казваше: Всичко е наред, мила. Ще бъде добре.
Най-важното е, че разбра, прошепнах, гласът ми леко клати.
Извинявай за вчерашното промълви тя смирено.
Няма проблем, усмихна се майка ми, очите й блестяха. Разумно е да се правят правилните изводи.
В стаята настъпи тишина, но вече беше успокояваща. Слънчевите лъчи, проблясващи през завесите, танцуваха върху повърхността на кафето в чашата на Ралица. Георги кашля и се протегна към захарницата, удряйки лъжица, звук, който върна усещането за нормалност и домашен уют.
Закуската продължи в необичайно спокояваща атмосфера. Ралица се захапа бавно в омлета, сякаш отново учеше вкуса на домашната храна. Георги листа вестник, но погледът му често се връщаше към нея. Майка ми неспешно пиеше кафе.
Значи започна тя внимателно, ще се върнеш в университета?
Ралица постави вилицата. Усетих твърдата решимост в очите ѝ.
Да. Разбрах, че да напусна е глупост. Но направи пауза, искам да променя специалността. Право беше вашият избор, а не мой.
Георги остави вестника. Какво искаш да учиш?
Журналистика, или международни отношения. За да мога после очите ѝ се запалиха, но този пламък беше осъзнат, да работя в чужбина, легално, по договор.
Тишината отново се спусна, но този път беше размисълна, приетa.
Георги започна първият:
Това е разумно. Кима. В понеделник ще отидем при декана, за да видим как можем да превключим.
Майка ми се разсмя изненадено.
Представям си реакцията на Мария Иванова, когато разберe! Тя беше сигурна, че ще станеш прокурор!
Усмивка проблесна на лицето на Ралица.
Да я оставим да се опита да стане прокурор на 55 години.
Всички се засмяхме истински, последен смях за този ден.
А това лято, продължи Ралица, ако няма против, искам да отида доброволец в Европа за две седмици, по програма за обмен.
Родителите се погледнаха.
Това започна майка, но Ралица почти прекъсна:
Без автостоп, с билети в двете посоки и телефон, винаги включен.
Георги издиша дълбоко, но в очите му се прочете съгласие.
Съгласно. Но първо учене и сериозна подготовка.
Ралица кимна, хвана телефона и набра:
Алло, Кацо? Това съм аз Да, преди това реших Не, не се отказвам Какво ще кажеш да се запишем за испански курс заедно?
Майка ми се срещна със съпруга, усмихна се в светлината на сутрешното кафе и видя как дъщеря не само се върна, а израсна. Това, наистина, беше най-голямото пътуване от всичко.
