**Цената на една тайна: как Венци едва не остана без жена си**
Весела излезе във двора да разкара изпраното пране. Денят беше ясен, слънцето грееше като лято, и всичко изсъхваше моментално. Тя хвърли обичайния поглед през оградата — към съседния двор. Там, трескаво претърсвайки всякакви ъгли, търсеше нещо Венци, съседът. Виждаше се как наднича под верандата, рови в бараката, проверява под пейката.
— Венце, какво си изгубил? Вчерашния ден, а? — подсмихна се Весела.
Но мъжът дори не се обърна, махна се с ръка и се скри в къщата. Весела сви рамене и се обърна да си върви, но не беше стигнала до вратата, когато тя отвори рязко, и в коридора се втурна плачеща Цвета — жената на Венци.
— Цветанке, какво става?! — извика притеснено Весела.
— Как можа?! — повтаряше съседката, неспособна да задържи сълзите. — Как можа да си помисли такова нещо?!
Весела я галеше по рамото, объркана, без да разбира. Те винаги живееха в мир — без скандали, без упреци, само цветущи градинки и аромат на домашни сладкиши през прозореца.
Венци и Цвета живеха в къща в покрайнините на Сливен. Домът им беше като от пощенска картичка — през лято залят в цветя, през зима с чисто почистени пътеки. Дъщерята им беше омъжена, а синът Кольо завършваше колеж. Венци работеше като инженер, а Цвета беше шивачка в местна фабрика. Съседите, Весела и Тошо, бяха приятели с тях от години, празнували заедно и си помагали.
Венци имаше един навик — обичаше да прави тайници. Парите си ги прибираше на най-неочаквани места: в бараката, под цветята, дори под дъските на беседката. Не защото ги криеше, а за спокойствие. После просто забравяше къде са и започваше търсене.
Цвета знаеше за това. Още като млади се караха, но после се отказа — нямало смисъл да го пречупва. Никога не пипвала парите му, дори да ги намира случайно. Двадесет и шест години брак я научиха на мъдрост.
Това утро Весела пак го видя как обикаля двора в търсене на последния му „тайник“. Тя се подсмихна:
— Пак си загубил парите, глупако?
Но не мина и половин час, когато в къщата ѝ влезе Цвета, с очи начервени от плач. Весела я посрещна, нали чай, сложи сладки.
— Представи си… — прошепна Цвета, — обвини ме, че съм му откраднала парите! Каза: „Ти ги взе и мълчиш!“ Той! Този, който винаги ми казваше: „Ти си светиня за мен.“ А сега съм крадла?! Аз никога не съм пипнала парите му, въпреки че ги намирах сто пъти!
Весела ахна. Не очакваше такова нещо от Венци. Цвета беше кротка, грижовна, най-добрата жена. Да я обиди беше като да плюеш в икона.
— Цветанке, не му придавай значение. Ще си спомни къде са парите, ще ги намери и ще ти се извинява на колене.
— А на мен не ми трябва! Седмица след това си отивам в село при майка ми. И няма да се връщам! Да живее сам — с парите си!
Междувременно Венци обикаляше квартала, търсейки не само парите, а и жена си. Влязъл в магазина, където работеше Стоянка, приятелка на Цвета.
— Стоянке, Цвета беше ли тук?
— Не, не я видях. Какво, изгуби ли си жената? Ще се върне. Тя не е от тия, които изоставят.
Венци се отправи към вкъщи, но по пътя срещна сина си. Кольо вървеше с Венета — приятелката си. В ръцете ѝ имаше разкошен букет червени рози.
— Вене, рожден ден ли имаш? — попита Венци, приспомняйки си как Кольо го молел за пари за подарък.
— Да, девятнайсета! Вечерта ще се видим с приятели в заведението, — каза тя радостно.
Венци се усмихна, но го сърбеше нещо. Той не му беше дал пари — помнеше ясно. Откъде тогава розите?
Обади се на Кольо:
— Кольо, откъде взе пари за подаръка?
— Тате, вчера случайно ги намерих на верандата — под една кутия. Търсех раницата и видях плик. Разбрах, че е твой. Щях да ти кажа после…
Венци замълча. Срам и облекчение го притиснаха:
— Добре, синко… Само не я наранявай Венета.
Сега трябваше да намери Цвета. И да се извини.
Отиде при съседите. Тошо оправяше портата, като го видя се засмя:
— Ей сега ги набута насам, бе Венце! Цвета е при нас, Весела я успокоява. Браво — жени си обясни, че е крадла! Имаш късмет, че не си събрала вещата още!
— Знам… — промърморя Венци. — Хайде, отивам да се съгласувам. А парите, между другото, Кольо ги даде за цветя на момичето.
— Добър син! — извика от прага Весела. — А ти сега помисли с какво ще я размъкнеш Цвета!
Венци се замисли, втурна се вкъщи, събра всичките си „тайни“ пликчета, качи се в колата и изчезна. След час се върна — с мъничък черен пакет.
Приближи се до Цвета:
— Прости ме, глупак. Не знам как можах да си помисля такова нещо. Върни се, моля те.
Цвета го погледна надменно, но очите ѝ вече бяха омекнали.
— Няма да се връщам… — каза упорито, но вече без сълзи.
— Ето, донесох ти това. Помниш ли, в бижутерията гледаше онази гривна с камък? Забелязах тогава.
Подаде ѝ кутийка.”И когато тя отвори кутийката и видя изящната златна гривна с нейния камък, сърцето ѝ се стопли напълно, а Венци, гледайки усмивката ѝ, разбра, че най-скъпото негово съкровище никога не е било скрито в тайници.”
