**Меланжът на съдбата: или как новогодишният подарък стана начало на семейство**
— Георги, какво е това огромно нещо? — Бояна изненадано погледна тежката кутия, увита в лъскава хартия със заснежени елхи.
— Отваряй, бързо! — Георги нервно си търкаше ръцете, очите му бягаха, а устните трепереха от напрежение. — Мисля, че ще ти хареса.
Бояна бавно свали опаковката, внимателно разкъса лентата… и замръзна. На дъното на кутията лежеше стара, избеляла метална меланжерка. Типично бабина. С ръждясали резби и дръжка, която скърцаше дори без да се завърта.
— Това… шега ли е? — прошепна тя, като вдигна очи към съпруга си.
— Не, Бойко… просто не разбираш… Това не е обикновена меланжерка. Тя има история. Тя… —
— Чакай, — го прекъсна тя. — Първо да поговорим за другия подарък. За ваучера за „Боровец“. Този луксозен, триседмичен, с процедури.
Георги пребледня.
— Откъде…
— От Нели. Тя е в счетоводството, — гласът на Бояна беше спокоен, но пръстите ѝ смачкваха салфетката. — Ваучерът е на името на Гергана. Бившата ти жена. А на мен — антикварна меланжерка.
— Бойко, слушай…
— Не, Георги, сега ти ме слушай! — Тя изведнъж стана, събаряйки чашата шампанско, която се разби на хиляди искрящи парченца. — Не става дума за парите! Става дума за честността! Защо трябва да научавам тези неща от други хора?!
— Исках да ти кажа…
— Кога? След като тя се върне? Или когато най-после сама разбера?
Отвън гръмнаха новогодишни фойерверки, а в тяхната уютна кухня въздухът беше по-тежък от зимната мрак.
— А тази меланжерка… — Бояна я вдигна, — това какво е? Утешение? Или опит да усмириш съвестите си?
— Не разбираш. Тя наистина е… специална…
— И все пак, Георги, — каза Бояна, вече на прага на спалнята, — ще си тръгна. За малко. Да разбера защо изобщо останах.
Три дни минаха в мълчание. Без упреци, без сълзи — само учтиви фрази, като между познати. Бояна минаваше покрай кутията все едно е паметник. На четвъртия ден не издържа. Обади се на приятелката си.
— Нели, здрасти. Чу ли, какво още имаше в тази фактура, освен ваучера?
— Ами… чакай. Имаше лечебни процедури. Гергана е с подквалено здраве. Знаеш ли какво се случи с майка му?
— Какво значи — случи? — Бояна се напрегна.
— Не знаеше ли?.. — гласът на Нели стана предпазлив. — Майка му претърпя инсулт преди година. Едва мърдаше. А Гергана… Всеки ден беше при нея. Хранеше я, сменяше ѝ дрехите, караше я на терапии. Дори когато самата ѝ майка беше в болница, не я изостави. Макар че вече не беше снаха й.
— Но защо той не ми каза нищо?..
— Как щеше да го приемеш? „Бившата ми жена се грижи за майка ми, защото аз не мога“? Звучи… странно, нали? Но не беше от любов. Беше от човечност.
Бояна затвори телефона. Светът се преобърна. Не знаеше кое е по-тежко — обидата или срамът.
Погледът ѝ падна върху меланжерката. „Специална“. Взе я, огледа я. Отдолу имаше винт. Различен от другите. Завъртя го. Щракна. Вътре — тайно отделение. В него — старинна кадифена кутийка и бележка. С треперещо сърце разгъна писмото.
„Скъпа моя Бойко,
Прости, че не ти казах всичко веднага. Имаш право да се обидиш.
Но историята на тази меланжерка е по-дълбока. Баба ми я получила от свекърва си, когато дядо се завърнал от войната. Тогава тя била символ на мир, топлина, домашен уют. Но най-вече — на прошката и любовта.
Когато майка ми заболя, бях изгубен. Тогава дойде Гергана. Без упреци. Без условия. С кърпа в ръка и думите: „Ще помогна. Тя е майка ми“.
Ваучерът не е жест от любов. Това е благодарност. Не ти казах, защото се страхувах да не го приемеш като заплаха. Сега разбирам, че направих по-лошо.
Прости ми.
В кутийката е пръстенът на баба ми. Завещала го на жената, с която аз ще искам да премина през всичко. Която ще разбере, че любовта не са цветя и вечери, а изборът да бъдеш до мен, когато е трудно.
Ще се омъжиш ли отново за мен? Ще се венчаем ли?..
P.S. На дъното на меланжерката е рецептата на баба за кьофтички. Но само за тези, които са готови да ги месят заедно, да се смеят, да се карат, да прощават и да се държат за ръце до края.“
Бояна погледна пръстена. Беше прост, с малко камъче. Но в този момент — най-скъпото, което някога е държала.
Вратата потропна.
— Бойко? Мога ли?
— Изчакай минутка.
Взе телефона.
— Гергана? Добър вечер. Бояна говореше. Тръгвате в неделя, знам… Можем ли да се видим преди това? Искам тво— Трябва ми твоята рецепта за кьофтички, казват, че са магични…
