Веселина цял ден бъркаше по кухнята – днес беше неин рожден ден. Всичко трябваше да е перфектно: салати, ордьоври, основното ястие. Към вечерта започнаха да идват гостите – родителите ѝ, приятелките и разбира се, свекърва ѝ – Мария Стефанова. Момичетата с удоволствие ѝ помагаха – подреждаха храната, поставяха ястията на масата. Празникът обещаваше да бъде топъл и семейен. Но само до момента, в който думите взе свекървата.
— Скъпа моя снаха — започна Мария Стефанова с изкуствена усмивка. — Поздравявам те с рожден ден! И в чест на този великденски момент ти подарявам… — приближи се и подаде на Веселина пликък плик.
Веселина го отвори с усмивка, но пребледня, когато видя какво има вътре. Беше сертификат за готварски курсове.
— Надявам се сериозно да се научиш да готвиш — произнесе свекървата с ледена интонация. — За да не ти е толкова срамно да посрещаш гости следващата година.
Въздухът замръзна. Веселина остана като вкочанясала.
— Сериозно ли говорите? Дори в моя рожден ден не можете да си държите езика зад зъбите?
— По-спокойно — влезе в разговора Иван. — Седни. Ще говоря с нея.
Изведе майка си в кухнята. Какво точно стана зад затворената врата, никой не знаеше, но след малко свекървата си тръгна – заедно със сертификата. На масата се спусна неловко мълчание, но гостите постепенно се отпускаха. Зазвучаха наздравици за здраве, за любов, за търпение.
Когато почти всички си тръгнаха, останаха само приятелките. Настроението вече не беше празнично.
— Весел, наистина ли не готвиш добре? — попита Радка.
— Е, не съм шеф-готвач, но всичко е ядливо. Свекърва просто смята, че ако сина ѝ не стои до печката, значи храната е лоша.
— А тя изобщо опитва ли твоята храна? — учуди се Стефанка.
— Рядко. Обикновено още предварително е решена, че ще е невкусно.
Тогава се роди планът. Веселина реши да направи експеримент и да докаже, че всичко е в предразсъдъците.
С Иван обсъдиха всичко и се подготвиха. Той сам сготви ястията, а Веселина ги „представи” като свои. Поканили са Мария Стефанова на гощавка. Тя се яви в бойно настроение, но беше приятно изненадана от наредената маса: чорба, месо, салати, ордьоври. Сякаш я разоръжиха.
— Е, нещо — прогъмна тя. — Надявам се, че курсовете не са били загуба на пари.
Започна да яде. Дори похвали – неохотно, но все пак.
— Курсовете помогнаха. Разбира се, до нивото на Ванчето ти далеч, но парите поне не са хвърлени на вятъра.
Тогава Иван извади телефона си, пусна видео и го сложи пред нея.
На екрана той готвеше точно тези ястия.
— Майко, уморих се от критиките ти към Веселина. Вчера ядеше храната, която аз сготвих. Значи ти хареса. Ако се опитваш да я унижаваш просто така – повече няма да тръгне. Отсега нататък оплаквания към готвеното ѝ няма да търпя.
Мария Стефанова пребледня.
— Тя е виновна! Манипулира те! Не така те възпитах аз!
— Стига, майко. Сама се отблъскваш от мен.
Гордо стана и излезе, тряснайки вратата.
Минали месеци. Свекървата не звънеше, не пишеше. Иван също не се стремяше към помирение. Но накрая тя се предаде – осъзна, че губи сина си. Позвъни, извини се. С Веселина постепенно си оправиха отношението. Разбира се, язвителни забележки все още изскачаха – но много по-рядко. Веселина се научи да не реагира. Ради мира в къщата.
В края на краищата, дори най-твърдите крепости рухват, когато истината става невъзможна за игнориране.
