Носи го с уважение, дъще, това не е просто златен пръстен, а парче от нашата семейна история казах, като внимателно сложих кадифената кутийка в ръцете на снаха си Веселина. Това е пръстенът на прабаба ми. Преживя война, глад, преселение. Мама разказваше, че през четирсет и шеста му предлагаха чувал брашно, но баба не го даде. Запази го. Каза, че спомените не се заменят с хляб, а на глада и без това сме му свикнали.
Веселина, млада жена с изискан маникюр и винаги подредена коса, отвори кутията. На светлината на полилея проблесна рубин с цвят на добре узряло вино, обгърнат от старинно злато. Пръстенът бе масивен, тежък съвсем различен от фините, незабележими халки, които сега предпочитат младите.
Леле, колко е… внушителен каза, докато го въртеше в ръцете си. Такова днес не се прави. Много ретро.
Това не е ретро, а антиквариат, Веселина поправи я съпругът ѝ Калоян, моят син. Седеше облегнат след хубава вечеря, усмихнат, загледан в нас двете. Мамо, сигурна ли си? Все казваше, че трябва да си остане в семейството.
Ами Веселина вече е от семейството отвърнах и ѝ се усмихнах с топлина въпреки тежестта в душата си. Реших с много мъка пръстенът винаги ми е бил талисман, връзката ми с онези, които вече ги няма. Но видях как Калоян обича жена си, колко се старае за нея. Рекох си нека направя жест. Да почувства, че е приета, че тук не е чужда. Три години заедно живеете, разбирате се. Време е. Желая ви да пази брака ви така, както пази брака на родителите ми.
Веселина премери пръстена. Стоеше ѝ малко голям и пляскаше по пръста.
Красив е каза тя, но в гласа ѝ не долових онази почит, която ми се искаше. Просто учтивост. Благодаря, госпожо Маринова. Ще… пазя го. Май ще трябва да го стесня малко да не падне.
Внимавай с бижутера настоях аз веднага. Старото злато е меко, царска проба. Майсторите казват, че трудно се работи с такова. И с камъка трябва да са наясно. Иначе, пробвай на друг пръст.
Ще се разбера отговори и захлопна кутията, оставяйки я до чантата си. Калояне, хайде, ще ставаме. Имаме да плащаме кредит за колата, сутринта трябва да отскочим до банката.
Изпратих децата и дълго стоях до прозореца, гледайки как лъскавата им Шкода се отдалечава. Чувството беше като да откъснеш парченце от себе си. Но, казах си, трябва да сме в крак с времето всяко поколение има своята ценностна система, но кръвната памет е силна, тя си пази правото.
Мина седмица, изпълнена с ежедневните грижи. Пенсионирана съм, но не мога да стоя без работа ту в поликлиниката, ту на пазара за извара, ту на разходка или на гимнастика с комшийките в парка. Животът в София не търпи застой.
Във вторник времето се развали. Небето беше като похлупак от олово, лек дъждец ръмеше неумолимо. Връщах се от аптеката и реших да мина напряко през малките магазинчета и пунктовете за доставки и поправки.
Погледът ми се спря случайно на натрапчива табела: ЗАЛОЖНА КЪЩА. ЗЛАТО. ТЕХНИКА. 24 ЧАСА. Витрината блестеше, примамвайки минувачите с лесни пари. Обикновено минавах с пренебрежение покрай такива места, но този път нещо ме накара да се забавя.
Очите ми се плъзнаха по редица телефони, след това по полица с бижута. Вериги, кръстчета, халки чужда мъка в стъкло. И тогава кръвта ми изстина. Сърцето ми заби като лудо.
В центъра на витрината, на черен кадифен постамент, лежеше ТОЙ.
Нямаше как да сбъркам. Втори такъв нямаше. Едрият вишнево-червен рубин ме гледаше сякаш осъдително през стъклото. Отличителните златни листа около камъка, малката драскотина отвътре, която само аз познавах.
Не е възможно… прошепнах, като стиснах гърдите си. Боже, това не е възможно…
Краката ми омекнаха. Възможно ли беше да се лъжа? Да е само копие? Днес правят всичко…
Влязох вътре. Мирис на прах и евтин ароматизатор ме посрещна. Зад гишето, отделено със стъкло, скучаеше млад мъж.
Здравейте гласът ми трепереше, мразех се за тая слабост.
Момчето ме погледна без особен интерес.
Добър ден. Даваме кредити, купуваме, продаваме. Какво искате?
Бих желала да видя пръстена с рубина, този на витрината…
Отегчен, той измъкна ключовете, отвори и извади подложката.
Антиквариат казва той, слага пръстена в плъзгаща се паничка. 14 карата, едър камък, рядко срещан. Цената е написана.
С треперещи ръце взех пръстена. Мигом разпознах тежестта, усещането, мекотата на познатото злато. Завъртях го ето я драскотината. И старото клеймо, почти изтрито.
Това бе моят пръстен. Онзи, с който благослових снаха си точно преди седмица.
Почувствах се празна. Как можа? Само седмица… Баба ми при войната гладува, не го даде. А тези сито, облечено, с коли…
Колко струва? попитах едва чуто.
Шестстотин и петдесет лева равнодушно каза той. Колкото за скрап плюс малко за камъка. Трудно се продава, размерът е голям.
Шестстотин и петдесет лева. Толкова струва паметта на три поколения. Ако дадеш в антиквариат, ще вземеш повече, но тук… просто метал.
Ще го купя казах твърдо.
Имам ли карта? вече прояви интерес той.
Имам. Паспорт имам.
Дадох му малкото, заделени за черни дни. Ето че черният ден дойде, но не както съм си представяла някога. Докато попълваше документите, зъзнех до тезгяха, в главата ми клокочеше: Може би са закъсали? Болест ли, инцидент? Защо нищо не казаха? Бих им дала всичко! Защо такова унижение, зад гърба ми?
Излязох с пръстена. Не облекчение изпитах, а гняв и обида. Валеше, но не го усещах. Само вървях. Дали да звънна? Да се разкрещя? Не. Ще излъжат. Ще кажат, че са го загубили. Ще ги погледна в очите.
Изчаках два дни. С мотива кръвно. Галила пръстена по масата, почти като да му се извиня, че е попаднал при чужди.
В петък се обадих на Калоян.
Калояне, как сте? Ми липсвате. Искате ли да дойдете на обяд утре? Сготвила съм боб чорба, направих зелник любимият ти.
Здрасти, мамо! бодър беше синът ми. Ще дойдем! Веселка също питаше за теб. Към два ни чакай.
Чакам ви, синко.
Преживях безсънна нощ. Мислех разговора, думи редях, но всичко ми изглеждаше неуместно след това предателство. Дали Калоян знае?
В събота пристигнаха навреме усмихнати, с букет хризантеми и торта. Веселина с нова рокля, бъбри за времето, задръствания, намаления по моловете. Целуна ме по бузата едва се сдържах да не се дръпна.
Прекрасно мирише! захласва се тя в кухнята. Госпожо Маринова, майсторица сте! Ние все доставки поръчваме, няма време за готвене… Работа, отчети…
Седнахме. Говорехме за ремонтите, цените на бензина. Подлагах боб, сипвах компот все с очи на ръцете ѝ. По пръстите само модни халки, но не и семейният пръстен.
Веселина, защо не носиш пръстена? попитах по време на чая. Не ти отива на тоалета ли?
Веселина за миг се вцепени с чашата в ръка. Само много нащрек човек би забелязал това. Калоян също спря да дъвче.
Ами, оставила съм го в кутията внимателно отговори тя. Малко ми е голям. Щяхме да ходим при златар, но все нямахме време. С Калоян до късно работа, аз също.
Така е, мамо. Все нямаме време. Стои си, не се тревожи. Всичко е наред.
Значи у вас, обаче? В шкатулката?
Е, разбира се, че у нас. Няма защо да се тревожите. Просто вещ.
Изправих се, извадих кадифената кутия от стария бюфет, сложих я на масата пред Веселина и я отворих.
Рубинът светна като кръвна капка.
Лицето на Веселина пламна, после изстина. Не можа да продума. Калоян се задави с компота.
Това… заекна той. Мамо, от къде…
От заложната къща на булевард Дондуков отвърнах спокойно. Чувствах се опустошена отвътре, но вече удивително спокойна. Минах във вторник. Там ме чакаше. Шестстотин и петдесет лева. Толкова струва споменът.
Веселина сниши глава.
Щяхме да го изкупим обратно с първата заплата мънкаше тя. Само временно…
Ако някой друг го бе купил? Ако го стопят? Осъзнавате ли какво направихте?
Айде сега, много трагедия тросна се Веселина, в очите ѝ се появиха сълзи от ярост. Това е само стар пръстен! Пари ни трябваха спешно! Имаме кредит, Калоян с орязана заплата! Не искахме да ви занимаваме! Само временно го дадохме! После щяхме да го изтеглим!
Значи най-важното е да не разбера? А съвестта ви? попитах с лед в гласа.
Драгоценно е това, което са хората извика тя. Пръстенът е само предмет! И да го бяхме продали, светът нямаше да свърши!
Погледнах сина си. Стоеше, с ръце пред лицето. Засрами се но мълча. За пореден път остави жена си да говори от негово име.
Знаеше ли, Калояне?
Той кимна, без да ме погледне.
Знаех, мамо. Прости. Пари не стигаха. Веселка предложи… Аз не исках, ама…
Но се съгласи довърших вместо него. Защото така беше по-лесно. Защото спомените нямат лихва като кредита за колата.
Взех кутията, стискайки я.
Знаете ли какво, мили мои гласът ми стана твърд Вие сте прави. Старомодна съм. Не разбирам как заради ламарина на колела се предава семейната чест. Как може в очите да ме лъжете, докато ядете питката ми.
Ще ви върнем парите! сопна се Веселина.
Не ми трябват вашите пари. Достатъчно вече ми дадохте. С постъпката си показахте колко ви струва уважението към мен.
Станах и отидох към вратата.
Излизайте.
Мамоо, недей Калоян стане, искаше да ме докосне. Сгрешихме! Прости ни! Семейство сме!
Семейството не прави така, Калояне. Семейството дава последната си риза, но не продава паметта си. Вървете, искам да остана сама.
Е, хайде! изсъска Веселина, грабна чантата и излезе с гръм. Голямо престъпление психария за един пръстен! Айде, Калояне, айде!
Тръгнаха си. Вратата трясна, оставяйки сладникавия парфюм на Веселина вече ми се струваше натраплив и чужд.
Събрах тортата, измих съдове. После извадих пръстена.
Е, мъничък, върна се у дома. Явно не си за тях казах, слагайки го на пръста. Старите приказки са верни.
Дълго вечерта гледах рубина под лампата. Сякаш ми шепнеше: Не скърби. Хора идват и си отиват, истинската стойност остава.
Контакта със сина и снаха ми не секна съвсем Калоян се обаждаше, извиняваше се, опитваше се да поправи нещата. Говорех официално. Близостта беше изчезнала. Нещо в мен се бе счупило не можеш да сложиш пукната чаша на трапезата на празник.
Веселина стана ледена, всяка среща показваше, че тя е виновната, но се държи като жертва. За пръстена дума не обелихме. Вече не го свалях.
Един ден, половин година по-късно, срещнах Вера Павлова, бивша учителка, на пейката пред блока.
Прекрасен пръстен, Гале отбеляза. Не мога да откъсна очи.
Маминият е усмихнах се, милвах го Мислех да го дам на младите, ама не са готови. Рано им е.
Правилно! Такива ценности се оставят на онзи, който ги уважава. Младите днес всичко им е “еднократно”.
Нищо. Може внучка да се роди някога ще ѝ го оставя. Засега ще го пазя аз така ми е по-леко.
Тогава разбрах истинския урок любов с подаръци не се купува, уважението не се печели с отстъпки. Пръстенът се върна, за да ми покаже истината. Да, горчива е, но по-добра от сладката лъжа, в която живеех преди онзи дъждовен вторник пред заложната къща.
Животът си тече. Записах се на курсове по компютри, започнах да ходя на театър с приятелки. Престанах да спестявам всяка стотинка за децата реших, че имам право и мен да ме поглезят понякога. А пръстенът той всеки ден ми напомня, че у мен има стомана, която никой не може да огъне. Докато пазя паметта на рода, не съм сама.
Научих, че лъжата, дори казана с добри намерения, чупи онова, което години градим. Истинското не купуваш заслужаваш го.
