Пламъци избухнаха в имението но това, което слугинята извади, остави всички безмълвни.
Пожар! Пожар в кухнята!
Викът дойде от един от служителите, гласът му ехтящ по мраморните коридори на имението Карлов, огромна къща в покрайнините на София. За секунди паника обзе сградата. Огън лижеше кухненските стени, гъст дим се въртеше по коридорите, алармите виеха.
Иван Карлов, заможен бизнесмен на петдесет и няколко, се спусна по величественото стълбище, скъпите му обувки се подхлъзваха върху лъскавия под. Сърцето му почти спря, когато разбра, че огънят се разпространява към детската крила.
Къде е синът ми? Къде е Стефан? викна той, втренчил се в хаоса.
Слугите тичаха навсякъде хващаха пожарогасители, викаха спешна помощ, някои дори изтичаха навън. Но никой не знаеше къде е бебето.
И тогава, през дима, един човек се втурна към опасността вместо да бяга от нея. Това беше Радка Иванова, 34-годишна слугиня, работеща за семейство Карлови от три години. Без колебание тя изчезна в пламъците, игнорирайки виковете на другите да спре.
Иван застана като вкопчен в портата на градината, гърдите му се надишваха. Огънят ревеше все по-силно, стъклата се трошаха от жегата. Той се чувстваше безпомощен докато изведнъж фигура се появи от горящата врата.
Радка се измъкна, униформата й изгорена, кожата й почерняла от сажди, а в ръцете й здраво притиснат към гърдите й малкият Стефан плачеше, но беше жив.
За момент времето спря. Слугите ахнаха. Иван падна на колене, шокиран, простирайки ръце към сина си.
Всички очакваха Радка да излезе сама. Но това, което извади, остави цялата къща без дъх: наследникът на империята Карлов, спасен не от пожарникарите или от самия баща, а от тихата слугиня, която никой не беше забелязвал.
Лекарите пристигнаха в имението за минути, лекувайки Радка за димно натравяне и леки изгаряния по ръцете й. Иван не се отделяше от Стефан, държейки бебето толкова силно, че пръстите му побеляха. Някога перфектните коридори на имението сега бяха изгорени, наводнени и покрити с отломки.
Но сред разрухата разговорите се въртяха около едно: храбростта на Радка.
Защо би рискувала живота си така? шепнеше един от служителите. Можеше да загине там.
Иван го чу, но не отвърна. Умът му възпроизвеждаше образа на Радка, излизаща от пламъците. Винаги я е смятал за част от обслужващия персонал някой, който поддържа къщата, но чието присъствие рядко се забелязва в неговия свят на бизнес срещи, луксозни събития и високопоставени познати.
По-късно, в болницата, Иван се приближи до Радка, докато тя лежеше в леглото, ръцете й превити. Изглеждаше изтощена, но очите й се смекчиха, когато видя Стефан, спящ мирно в леглото до нея.
Не беше задължена да го правиш, каза той тихо, гласът му се пр
