София. Есенен вечер. Влажен вятър, уморени очи и още по-уморено сърце. Радка се прибра вкъщи след десет часа в търговския зал на супермаркета. В главата ѝ се въртя само една мисъл:
— Дано Даниел поне картофи изпържи…
Апартаментът я посрещна с аромат на нещо вкусно. Радка свали яке, избута обувките, влезе в кухнята – на масата стояха чинии с пухкаво пюре и печено пиле. До тях – лъжици, сол, хляб, чайник. Даниел мълчаливо кимна към стола:
— Сядай.
— Ооо, днес какво, празник? — Радка се опита да се усмихне. — Това нещо ново ли е?
— Най-обикновено ястие, — сви рамене той. — Но трябва да поговорим.
Ядоха в мълчание. Пилето – меко, пюрето – точно толкова солено, колкото трябва. Радка запали чайника, завари липов чай. Седна срещу съпруга си.
— Хайде, говори. Виждам, че нещо те гризе.
Даниел дълго гледаше през прозореца. После насочи поглед към нея.
— Баба и дядо празнуват златна сватба в събота. Поканиха ни.
— А, онези, които ни дадоха петдесет хиляди лева за сватбата? Как ще ходим? Все пак говорихме за развод…
— Да отидем. Просто така. Стари хора са, ще им е приятно. Официално все още сме женени.
Радка го погледна със съмнение. Нямаше сили. Нито да се кара, нито да се помирява.
— Добре, да отидем. Може би за последен път заедно на гости.
Пътуваха с колата на бащата на Даниел. Той и баща му – отпред. Радка – с майка му на задното седало. Мълчание.
— Вие се скарахте ли? — прошепна свекърва ѝ.
— Не, — отвърна Радка с принудена усмивка.
— Виж какви пръстени им купихме за годишнината. Златни, хубави.
— Хубави, — кимна тя.
— Живейте в любов. Ето, и вие след петдесет години децата ви ще ви подарят такива.
Радка сведе очи. Петдесет години? Това цяла вечност…
На тържеството беше весело: млади, възрастни, стари. Пироване, смях, наздравици. Но Радка се държаше далеч от съпруга си. Жените от семейството на Даниел веднага я въвлекоха в подготовката на забавната програма. Бяха малко над тридесет, като нея. Спореха, сещаха мъжете си, но… се виждаше – обичаха ги.
Радка си задаваше въпроси:
— А аз го обичам ли? А той – мен?
Може би някога го обичаше. Но сега… Вкъщи – неприютно. Пари – никога няма. Ново яке не си е купила от три години. Деца? Той дори не ги споменава. Работа не може да си намери. А беше ѝ мечта…
Празникът приключи късно. Гостите се разотидоха. Баба Мица се приближи до младите:
— Останете при нас. Пренощувайте. И помогнете малко да почистим.
Радка и Даниел мълчаливо почнаха да събират масата. Работеше съгласувано, без думи. След два часа вкъщи беше чисто.
Баба завари чай.
— Е, Стоян, ето и петдесет години издържахме заедно, — усмихна се тя на дядо.
— А колко пътИ когато Радка погледна Даниел, осъзна, че любовта не е перфектност, а избор да стоиш до някого дори през бурите.
