Пак ли закъсня от работа? извика той с ревнив глас. Всичко ми е ясно.
Пак ли закъсня от работа? повтори той, дори без да изчака тя да свали ботушите, изцапани с киша от мокрия сняг. Всичко ми се изясни.
Мая застина, хванала се за ледената дръжка на вратата. В апартамента бе задушно, миришеше на пържен лук и на тежка, застояла обида. Този дъх я преследваше вече три седмици беше по завесите, по якето ѝ, по кожата ѝ. Мая издиша бавно, за да укроти треперенето в ръцете си, и се обърна към мъжа си.
Станимир стоеше в рамката на кухнята, с кръстосани ръце на гърдите. Халатът му бе разкопчан, отдолу намачкана тениска. Лицето, което познаваше от двайсет години, сега ѝ изглеждаше чуждо, изкръвен от презрение.
Стасе, трафикът пак е блокиран започна тя обичайния си рефрен. Гласът ѝ звучеше глухо, сякаш през вата. Снеговалеж, задръствания на Цариградско
Стига! удари той с длан по стената, от мазилката падна прашинка. Стига да ме правиш на глупак, Мая! Задръствания? В девет вечерта, към Люлин?
Пристъпи към нея и тя инстинктивно се притисна към закачалката. Мокрото ѝ палто лепнеше студено по гърба.
Звъннах на работа, каза той отчетливо, дума по дума. В 18:15. Пазачът каза, че си си тръгнала в пет. Къде беше три часа и половина?
Мая усети как ледът в стомаха ѝ тежи повече от всякога. Преди лъжеше по дреболии, за да не дразни, да прикрие някои неща. Но тази лъжа беше от друг порядък голяма, черна, ненаситна.
Отидох до аптеката И до майка ми минах, трябваше ѝ да ѝ оставя лекарства наведе поглед, преструвайки се, че се заяжда с ципа на ботуша си. Не успяваше да го развърже пръстите ѝ трепереха.
Майка ти засмя се горчиво Станимир. Звъннах на майка ти преди половин час. Каза, не те е виждала от седмица.
Мълчанието висна в коридора. Мая се изправи вече няма накъде да отстъпва. Беше изтощена. Господи, колко ѝ беше писнало. Всяка вечер като минаване през минно поле. Всеки телефонен звън малък инфаркт.
Някого си намерила, така ли? гласът на Станимир стана тих, още по-страшен. Имаш любовник? Млад колега? Или онзи, за когото спомена преди месец?
Приближи до нея. От него пак лъхаше на цигари пак беше пропушил, макар да беше отказал тютюна след инфаркта на баща си.
Станимире, нямам никого, моля ти се, повярвай ми.
Да ти вярвам? стисна раменете ѝ и я разтърси. Погледни се! Отслабнала си с десет кила, подскачаш от всеки шум, сложи парола на телефона си, криеш погледа си. Така се държат жени, които крият интрижка. А знаеш ли кое е най-отвратителното?
Тя го гледаше и сълзите, които удържаше цял ден, започнаха да я парят в очите.
Най-гадното, продължи той с горчилка, е, че дори не се опитваш да спасиш семейството. Прибираш се у дома все едно си на заточение. Пука ти нито за мен, нито за този дом. Мислите ти са някъде другаде, с когото и да е.
Не е вярно, прошепна тя. Обичам те. Всичко правя за нас. За семейството.
За семейството си ли кръшкаш, бе?! изруга той.
Недей! извика тя неочаквано високо. Не говори така! Нищо не знаеш!
В този миг вратата на съседната стая се отвори. На прага се появи пребледнял, измъчен Лъчезар. Деветнайсетгодишният им син тъмни кръгове под очите, устни разранени, погледът лутащ се.
Мамо, тате не викайте, моля ви, гласът му трепна на почти писък.
Станимир се извърна рязко към него:
Отивай си в стаята! Не се меси. Това е между възрастните. Или и ти знаеш къде ходи майка ти всяка вечер?
Лъчезар потрепери, хвърли изплашен поглед към майка си и бързо затвори вратата, щраквайки ключалката.
Станимир пак се обърна към жена си. В очите му яростта се беше сменила с ледена решимост.
Давам ти последен шанс, Мая. Сега. Кажи ми истината. Кой е?
Мая затвори очи. Пред вътрешния ѝ поглед изплува картината, която я преследваше всяка нощ. Мокър булевард. Фаровете осветяват малка фигура с розово яке. Глух удар. И писъкът на спирачки, който се преля в писъка на сина ѝ, влетял в апартамента същата кошмарна нощ преди три седмици.
Мамо, не исках! Мамо, тя изскочи внезапно! Мамо, не звъни в полицията, ще ме вкарат, ще ми съсипят живота! Тате няма да прости, ще ме убие, мамо, спаси ме!
И тя го спаси. Поне така си беше мислела.
Няма никого, Станимире, каза твърдо, отваряйки очи. Просто съм изтощена. Има проблеми на работа предстои съкращение. Страх ме беше да ти кажа, да не се тревожиш.
Станимир я гледа дълго, после с отвращение пусна раменете ѝ.
Лъжеш, отсече той. Гледаш ме в очите и лъжеш. Намерих касова бележка от заложната къща. Вчера, в джоба на палтото ти, докато исках да го почистя. Заложила си златната гривна, която ти подарих за годишнината.
Мая усети как земята изчезва под краката ѝ. Беше забравила за тази проклета бележка. В бързината и паниката, търсейки отново пари
Пари ли трябват за любовника ти? изсмя се Станимир. На някой мъж с дългове ли даваш ката декабристка?
Не за лечение е, излъга първото, което ѝ дойде. На колежка рак, събираме пари
В заложната къща? прекъсна я той. Мая, махай се.
Какво?..
Събирай багажа и си тръгвай. При майка си, при приятелка, все ми е тая. Не искам да те виждам тази вечер. Ще мисля дали да пусна молба за развод веднага или да ти дам шанс да се освестиш и признаеш.
Стасе, нощ е прошепна тя.
Махай се! избухна той, така че чиниите в шкафа издрънчаха.
Мая разбра: това е краят. Ако остане, той ще продължи да я натиска и ще я смачка. Или пък Лъчезар, който слуша всичко зад стената, ще излезе и тогава ще се срути всичко, което гради три адски седмици.
Тихо се обърна, взе чантата вътре бе друг плик, не с пари, а със снимки, които ѝ дадоха същия ден и, без да събуе ботуши, излезе в стълбището.
Вратата хлопна с тежък, съдбовен тътен. Мая остана сама на площадката. Телефонът ѝ изжужа в джоба. Съобщение. Не от мъжа ѝ.
Утре е последният срок. Ако не донесете цялата сума, отивам до дознателя. И поздравете сина си.
Тя се свлече до стената, сви се на кълбо и беззвучно се разрида, затиснала уста с длан, за да не събуди съседите.
Навън виел снеговалеж. Мая се влачеше по заснежения булевард, вече не различаваше посоките. При майка си не можеше Станимир веднага ще я потърси там. Приятелките също не бяха вариант ще започнат да я разпитват. Оставаше едно: денонощното кафене на Централна гара, където да преживее нощта над евтин чай.
Седна на захабена масичка в ъгъла, поръча чай и извади телефона си. На екрана семейна снимка отпреди година. Всички щастливи, усмихнати, на морето в Черноморец. Лъчезар прегръща баща си, Станимир я гледа с обич
Колко бързо всичко се руши.
Спомни си онази вечер. Лъчезар бе взел колата на баща си да разкара момиче. Нямаше книжка, само някакъв опит от вилата. Станимир беше на смяна. Лъчезар се върна час по-късно пребледнял, с разбита предна фара, треперещ.
Плачеше, търкаляше се в краката ѝ. Кълнеше се, че било тъмно, че станало внезапно, че момичето изкочило. Изплашил се. Избягал.
Мая взе решение за секунда. Инстинктът на майката удари всичко друго: разума, честта, закона. Познаваше Станимир непоклатим, принципен. Сам лекар в спешното. Бих извикал полиция веднага, без да чуе молбите на сина. Отговаряй за постъпките си негов девиз.
Тя скри колата в гаража. Натисна сина да мълчи. На следващия ден откри бащата на починалото момиче.
Николай.
Откри го чрез познати в КАТ, излъга че искаме да помогнем, свидетели сме. Отиде при него. Обикновен панелен апартамент, миришещ на бедност и мъка. Човекът седеше на масата, пиеше ракия и гледаше снимката на дъщеря си.
Мая не успя да лъже дълго. Призна всичко. Каза, че синът ѝ е млад, че е сгрешил, и е готова на всичко, само да не го вкарат в затвора.
Николай не вика, не налита. Просто каза сума. Огромна, непосилна. За паметника каза. И аз да напусна и да забравя този град. И още: да страдат, да живеят в страх, докато изплатят всичко до стотинка.
Сега тя беше в кафенето, с браслет в заложната къща, продадено палто, кредити навсякъде, и пак не ѝ стигаше сумата.
Сутринта не отиде на работа. Позвъни, че е болна. Трябваше да намери още четири хиляди лева до вечерта.
Изкара деня в трескаво търсене. Бързи кредити, заложи лаптопа, излъга за заем от бивша съученичка за спешна операция.
Към пет и четиресет парите бяха събрани пачка пъстрани банкноти в кафяв плик.
Звънна на Станимир, но той отказа разговора. Писа на Лъчезар: Всичко ще се уреди. Дръж се. Татко не знае. Синът не отговори.
Мая отиде на познатия адрес. Пететажна панелка в крайните квартали, като декор за филм на ужасите. Тъпи лампи, люспести стени.
Качи се на третия етаж. Вратата не беше заключена Николай я чакаше.
Цареше хаос багажи по земята, явно се готвеше да се мести. На масата недопита ракия. Николай изглеждаше по-зле от всякога: небрит, зачервени очи, ръцете трепереха.
Донесе ли? процеди той без поздрав.
Да. Положи плика на масата. Всичко е тук, по уговорката ни. Махате жалбата нямаш право да пускаш повече сведения. Напускате.
Николай взе плика, разклати го, засмя се мрачно.
Мислиш, че с пари можеш да затвориш дупката в сърцето ми?
Не знам какво мисля, тихо каза тя. Просто искам да спася сина си. Така обещахте.
Обещах хвърли плика обратно на масата. А знаеш ли, размислих.
Мая се вцепени.
Какво значи размислихте?
Малко е, изръмжа. От него се носеше мирис на алкохол. Вчера видях мъжа ти. Кара хубава кола. И самият той изглежда заможен. Ти ми носиш жълти стотинки, по заложни къщи обикаляш.
Не разбираш, нищо не знае! Колата е единственото ни скъпо. Живеем на заплата!
Е, нека да научи! изрева Николай. Нека разбере какво е отгледал! Моята дъщеря е в земята, а твоето леке е вкъщи, плюска кюфтета?!
Моля ви събра длани в молба. Ще намеря още. Ще продам колата, ще измисля нещо, само дайте време!
Няма време! хвана я за ръката. Или звъниш на мъжа си сега да донесе още десет хиляди, или аз звъня на следователя!
В този момент тежки стъпки се чуха в коридора. Вратата, която Мая не беше затворила, се отвори с трясък.
На прага стоеше Станимир.
Лицето му бяло като хартия. В ръка стискаше телефон, на чийто екран светеше локацията.
Знаех си, прошепна той, гледайки как някакъв непознат държи жена му за ръката. Локаторът е общ за семейството. Дори не си го изключила, Мая.
Гледаше редуващо към Николай, после към плика с парите на масата.
Е, кажете колко струва нощта с жена ми?
Мая измъкна ръката си.
Стаси, не е това
Млъкни! кресна той. Видях те как влизаш. В тая клоака. При този изгледа Николай с презрение. Господи, Мая. Мислех, че имаш вкус. Мислех, че е колега, шеф. А то
Николай изведнъж избухна в смях грозен, писклив.
Любовник? просъска. Мислиш, че я ч***?
Млъкни! извика Мая, хвърли се да му закрие устата с ръка. Стаси, махай се! Ще ти обясня всичко у дома!
Станимир я избута.
Не. Ще слушам тук. Щом съм дошъл.
Николай обърса уста с опакото на ръката и изгледа Станимир особено.
Братле, или си сляп, или глупав. Тя не спи с мен. Купува ме.
Какво?
Купува си спокойствието, Николай грабна снимка с черна лента, подаде я в лицето на Станимир. На. Познато ли ти е?
Станимир пое снимката, дълго се вглежда, после очите му се разшириха.
Това това е момичето от районните новини. Преди три седмици. Прегазено на пешеходна пътека в Захарна фабрика. Виновникът избягал.
Поздравления, изсъска Николай. Сега питай съвършената си жена кой е бил зад волана. И чия беше колата.
В стаята настъпи такава тишина, че човек очакваше стъклата да се пропукат. Станимир бавно обърна глава към Мая. В погледа му застана такъв ужас, че ревността досега ѝ се стори детска игра.
Мая? повика я с шепот. Колата беше заключена в гаража. Ти каза, че е паднал акумулатора, и взе ключовете
Мая рухна на колене краката ѝ престанаха да я държат.
Прости ми изхленчи тя. Лъчезар. Той взе ключовете Беше случайно Станимире, той ни е син!
Станимир не закрещя, не помръдна. Само стоеше, гледаше жена си, просната пред непознат, и този мъж, който се наслаждаваше на тържеството си, преплетено с мъка.
Лицето на Станимир посивя. Беше лекар виждал смърт всеки ден. Но сега смъртта беше в неговия дом, на неговата маса, със собственото му дете.
Лъчезар? попита с неестествено спокоен глас. Синът ми е убил дете?
Не го е убил! изпищя Мая. Бе катастрофа! Инцидент!
Избяга, остро каза Николай. Остави я да умира. Бързата помощ дойде след 15 минути. Ако беше спрял веднага, ако беше викал Гласът на Николай се прекърши. Може би щеше да оцелее.
Станимир се залюля, хвана се за касата на врата.
И ти го пазеше? погледна Мая с безразличие. Три седмици?
Пазех го! ридаеше тя. Майка съм! Щяха да го вкарат в затвора! Само на 19 е! Нямаше да издържи! Исках да платя, исках всичко да мине
Да платиш изгледа конверта. Живот на дете за четири хиляди лева?
Дадох всичко, което можах, каза Николай. Просто исках да страдате. Но вече не стига. Искам да влезе в затвора.
Станимир спокойно взе конверта от масата. Мая затаи дъх. Ще добави ли? Нима и той ще се присъедини към тях?
Станимир премести парите в ръката. После ги хвърли в лицето на Николай. Банкнотите се разпиляха по мръсния килим.
Вземи си кървавите пари, каза тихо той. Аз съвест не купувам.
Той хвана Мая за лакътя и рязко я вдигна от колене.
Ставай. Отиваме си.
Станимире, моля те промълви тя едва ходеща. Ще измислим, той ни е син
Млъкни, отряза кратко. От тук насетне мълчиш. Иначе не отговарям за себе си.
Слязоха по стълбите под тежкия поглед на Николай.
Пътят до дома бе в ледено мълчание. Станимир караше рязко и нервно, нарушаваше правилата, сякаш не го интересуваше какво ще стане. Мая се беше смачкала на седалката до него, не смееше да диша. Видя белите кокалчета на пръстите му върху волана.
У дома Лъчезар седеше на масата, пред празна чаша чай. Щом видя лицето на баща си, скочи, пречупи стола.
Тате? Мамо? Помирихте ли се?
Станимир приближи сина си. Лъчезар бе по-висок, но сега изглеждаше нищожен.
Обличай се, каза тихо.
Къде? попита уплашено Лъчезар, поглеждайки към Маѝя. Тя стоеше в антрето, разплакана.
В полицията, отговори кратко Станимир.
Краката на Лъчезар се подгънаха. Седна обратно на табуретката.
Тате, не! Мама нали уреди Тате, моля те!
Мама уреди? през смях отвърна Станимир. Мама ти купи билет за ада. Три седмици ядеш, спиш, играеш игри, знаейки, че си отнел живот?
Не спя! извика Лъчезар, сълзи избиха от очите му. Всяка нощ я виждам! Татко, страх ме е!
Тебе? сграбчи го за гърдите, повдигна го. А нея не беше ли страх да умира сама на мократа улица? А баща ѝ да живее сам?
Станимире, стига! хвърли се Мая. Той е още дете!
НЕ е дете! изкрещя Станимир, бута я настрана. Възрастен мъж, извършил престъпление и скрил се зад полата ти. А ти изгледа Мая с такава болка, че сякаш я удари. Ти ме предаде, Майо. Не с друг мъж. С това, че ме излъга. Реши, че няма да понеса истината. Че честта на семейството струва четири хиляди лева.
Бях сигурна, че ще го предадеш! изкрещя тя.
Щях, кимна Станимир. Но щях да съм до него. Щяхме да наемем адвокат, за условна присъда, обезщетение. Щяхме да гледаме хората в очите. А сега? Сега сме семейство на страхливци и убийци.
Лъчезар се отпусна на пода, закрил глава. Виеше като ранен.
Станимир приклекна пред него.
Лъчезаре, погледни ме.
Синът го погледна със сълзи.
Ако сега не отидеш там, каза баща му тихо, никога няма да станеш човек. Ще изгниеш отвътре. Страхът ще те изяде. Искаш ли цял живот да трепериш при всяка сирена? Да се плашиш че онзи ще те търси?
Лъчезар поклати глава.
Не мога вече, тате Наистина не мога.
Тогава ставай. Ще съм до теб. Няма да те изоставя. Но ще отговаряш.
Бавно Лъчезар стана. Бършеше лицето си с ръкав. Погледът, за първи път от три седмици, не беше истеричен, а с примирена решимост.
Да вървим, каза.
Станимир кимна, обърна се към Мая.
Ти оставаш.
И аз идвам! хвана палтото си.
Не, спря я с ръка Това, което направи опита да купиш душата му. Сега позволи аз да пробвам да я спася.
Ще ми простиш ли? прошепна тя, съзнавайки, че отговорът ще я убие.
Станимир се взря в нея дълго, сякаш запомня чертите, които е обичал половин живот.
Изневярата бих ти простил, Мая. Жените са слаби, случва се. Но това, което направи Три седмици гледа как полудявам от ревност, и мълча. Беше ти все едно как страдам, само и само да прикриеш себе си.
Отвори вратата, пусна сина напред.
Не знам как ще живея с това. Не знам дали ще мога да спя до теб, знаейки на какво си способна.
Вратата захлопна.
Мая остана сама в пустия апартамент. Тишината я притисна. На пода се търкаляше касовата бележка от заложната къща, изпаднала от джоба на Станимир.
Приближи до прозореца. Долу под лампите две фигури една по-едра, друга свита и слаба вървяха през снега към колата. Не се докосваха, но вървяха заедно.
Мая опря чело в леденото стъкло. Истината излезе наяве. И наистина беше по-страшна от най-лошото, което Станимир можеше да си представи. Не просто разруши миналото им отряза и бъдещето. Но там долу баща и син вървяха, за да се опитат да си върнат поне правото на честно настояще.
Мая се свлече край стената и за пръв път от три седмици плака не от страх, а от безвъзвратност. Делото ще е дълго, присъдата реална. Но най-тежката присъда беше произнесена тук, в коридора, преди пет минути и обжалване няма.
