Пак ли закъсня от работа? викнах аз, с неподправена ревност, още преди тя да беше събула мокрите зимни ботуши. Ясно ми е всичко.
Мария застина на прага, хванала с премръзнали ръце студената месингова дръжка на вратата. В апартамента беше задушно, тежък мирис на пържен лук се смесваше с особена, стаена обида, която не можех да прогоня вече цял месец. Този мирис беше полазил пердетата, дрехите и самата кожа. Тя внимателно издиша, спирайки треперенето на ръцете, и ме погледна.
Стоях на кухненския праг, с кръстосани ръце. Стара вълнена жилетка над намачкана тениска. Лицето, което познавах двайсет години, сега ми се струваше чуждо от изкривената смес от болка и подозрение.
Жоре, трафикът днес беше ужасен започна Мария с глух, уморен глас. Вали пак сняг, баирът към “Младост”, закъснели рейсове…
Спри! присякох я, удряйки с длан по рамката на вратата. Боята сигурно се разпращя. Недей да ме вземаш за глупак, Мария. Задръстване? В девет вечерта, към “Люлин”?
Приближих се, тя инстинктивно се долепи до гардероба с дрехите. Мокрото палто лепнеше ледено по гърба ѝ.
Звънях ти в службата изрекох хладно всяка дума. В шест и петнайсет. Пазачът каза, че си тръгнала в пет. Къде беше три часа и половина?
Тя пребледня, коремът ѝ сигурно се сви на топка. Преди умело ми казваше малки лъжи, за да не ме тревожи. Но тази лъжа беше от друга порода дебела, тежка, поглъщаща всичко наоколо.
Отбих се до аптеката. После занесох лекарства на мама… зашари по ципа на ботуша, пръстите ѝ трепереха, а ципът заяде.
При майка ти? изсмях се сухо. Преди половин час говорих с нея. Не те е виждала от седмица.
Въздухът в тесния коридор натежа така, че звънеше в ушите ми. Мария изправи гръб, погледна ме. Накъде да отстъпи повече? Беше премаляла от умора, виждах го. Всяка вечер беше марш през минно поле. Всеки звън на телефона таен пристъп.
Намерила си друг, нали? гласът ми стана тих и леден. Колега млад, може би? Или онзи твой стар приятел?
Спрях се пределно близо. Усещах миризмата на цигари бях пропушил отново, въпреки клетвата пред гроба на баща ми.
Мария, нямам никого. Повярвай ми.
Да ти вярвам? хванах я за раменете, разтърсих я. Гледай се! Отслабнала с десет кила. Плашиш се от всеки шум, заключваш си телефона, снишаваш очи. Това правят жени, които таят връзка и се страхуват да ги хванат. Но най-отвратителното знаеш ли кое е?
Сълзите ѝ напираха по клепачите.
Най-гнусното продължих с пресъхнало гърло е, че изобщо не опитваш да опазиш семейството. Прибираш се като на заточение. Все едно не ти пука за мен, нито за дома. Далеч си мислиш си за съвсем други неща, за друг човек.
Не е вярно, прошепна тя. Обичам те Всичко правя за нас.
За нас ли ходиш по чужди легла? изсъсках язвително.
Не смей! извика тя изненадващо дрезгаво Не си позволявай такива думи! Нищо не знаеш!
В този момент вратата към детската стая се открехна. В процепа се показа пребледнялото, измъчено лице на сина ни Николай. На деветнайсет, а изглеждаше като призрак: с огромни сенки под очите, изгризани устни, разтреперан.
Мамо, тате, моля ви не викайте, гласът му беше неестествено писклив.
Аз се обърнах към него рязко:
Върви си в стаята! Не се меси между възрастните! Или и ти знаеш къде се губи майка ти?
Ники се стресна, хвърли уплашен поглед към Мария и тресна вратата. Чу се как заключва отвътре.
Гневът ми вече замръзваше остана само студена решителност.
Давам ти последен шанс, Мария. Сега и тук. Кой е той?
Тя затвори очи. Наум навярно отново й изплува онова, което всяка нощ я измъчваше мокър асфалт, светлините на фарове, малка снежнобяла фигура с розова шапка. Глухо блъскане. Вик. И писъкът на сина ни три седмици по-рано, в онази проклета нощ, когато се прибра изплашен.
Мамо, не исках! Тя сама изскочи! Не се обаждай в полицията, ще ме затворят! Тате ще ме убие! Спаси ме!
Тогава се опита да го спаси, или поне така си мислеше.
Никой няма, Жоро излъга. Просто съм на ръба, в службата има съкращения. Боях се да ти кажа, да не се тревожиш.
Гледах я дълго. После се отдръпнах, пуснах раменете й със същата досада, с която бих изтръскал мухъл.
Лъжеш ме право в очите, констатирах. Намерих касов бон. В палтото ти, когато исках да го изпера от заложна къща е. Браслетът, който ти подари по годишнината.
Мария пребледня до прозрачно. Явно беше забравила, че е прибрала бележката, докато притичваше от банка на банка, търсейки още малко пари
Пари ли трябват на любовника ти? Или си попаднала на някой мошеник?
За лечение е измисли си бързо. Колежката ми има рак, събираме
В заложна къща ли събирате? прекъснах я. Мария, изчезвай.
Какво?
Събирай си нещата и излез. Отивай при майка си, приятелка, където искаш. Не искам да те виждам тази нощ. Ще мисля дали да заведа дело за развод още тази седмица, или да ти дам време да се признаеш.
Жоре, нощ е изхленчи тя.
Вън! изкрещях и съдовете в шкафа издрънчаха.
Тръгна мълчаливо, а аз замръзнах на място. Тя грабна чантичката с поредния плик не с пари, а със снимки, които ѝ бяха дали днес и, без да се събуе, излезе на стълбището.
Вратата се захлопна тежко. Мария остана сама на студа. Телефонът ѝ вибрира. Съобщение не от мен.
Утре е краен срок. Ако не донесете всичко, ще говоря със следовател. Предайте поздрави на сина си.
Тя се свлече по студената стена, удряйки с юмрук устата си, за да не я чуят съседите.
Навън вихреше снежна буря. Тръгнала по пряспите из “Дружба”, Мария стигна до денонощното заведение на Централна гара единственото място, където можеше да се скрие нощем с чаша евтин чай.
Седеше сама на залепналата от захар маса, объркваше се в телефона си. На екрана семейна снимка от лятото на морето, Слънчев бряг Николай усмихнат, с мен на рамо, аз гледам Мария с толкова нежност
Колко бързо животът може да се разпадне.
Пак в мислите ми нахлу оная вечер. Ники взе ключовете без да пита уж да повози момиче. Шофьорска книжка още нямаше, само опит по полевите пътища към вилата. Аз бях по нощна смяна. Върна се след час треперещ, с разбит фар. Ридаеше по краката ѝ.
Мария тогава избра майчинството пред закона. Знаеше, че аз съм непримирим. Като лекар никога не си позволявам компромиси. Ако бяхме разбрали, щях да го предам на полицията същата минута. Отговаряй за делата си така съм го учил.
Тя скри колата в гаража, обясни на сина да мълчи. На следващата сутрин намери бащата на момичето.
Георги.
Намери го през полицай в познат участък измисли благороден претекст свидетели. Отиде у тях стар панелен апартамент, смазана от болка и бедност атмосфера. Мъж на масата, с водка в ръка и снимка на дъщеря си.
Мария не издържа дълго на лъжите, разказа. Синът ѝ бил зад волана. Млад е, глупост, ще направи всичко да му спести затвора.
Георги не викаше, не псуваше. Само обяви сума огромна, непосилна. За надгробен паметник, каза. И да изчезна. Но още искам синът ти да страда. Докато платите.
Така Мария остана с откупен браслет, без палто, с кредити навсякъде пари пак не достигат.
Сутринта не отиде на работа. Излъга по телефона, че е болна. Трябваше още 10 000 лева до вечерта.
Обиколи заеми, заложи лаптопа в заложната къща, излъга стара съученичка, че има тежка операция.
В пет часа сумата бе готова. Тлъста пачка разноцветни банкноти в кафяв плик.
Опитах да ѝ се обадя тя не вдигна. Писа на Николай: Всичко ще се оправи. Бъди силен. Тате няма да разбере. Синът не отговори.
Отиде до адреса. Стар блок в “Обеля”, мрачен и занемарен. Третият етаж вратата отворена: Георги я чакаше.
Хаосът вътре говореше, че напуска. На масата недопита бутилка. Беше подпухнал, червен, ръцете му трепереха.
Донесе ли? изръмжа той.
Да. Както се бяхме разбрали. Вземете всичко, махнете жалбата, напуснете
Той претегли плика и се изсмя.
Мислиш, че пари запълват дупка в сърцето?
Нищо не мисля, проплака Мария. Искам само да спася сина си. Обещахте.
Обещах хвърли плика обратно. Знаеш ли, предомислих.
Мария се задъха от ужас.
Какво значи това?
Много е малко, приближи се. Видях вчера мъжа ти с колата. Скъп автомобил. А ми носиш стотинки!
Не разбираш, той не знае! Това е всичко ценно живеем от заплата на заплата!
Ами да научи! изрева Георги. Да научи какво чудовище е създал! Моето момиченце в гроба, твоят изедник вкъщи!
Моля те, ще продам колата, само ни трябва още време!
Време няма! сграбчи я. Или сега се обаждаш на Жоро да донесе още 30 000, или веднага съобщавам на следователя!
Изведнъж в коридора се чуха тежки стъпки. Вратата, забравена открехната, се отвори.
Бях аз.
Блед, разярен, стисках телефона с отворен локатор. Бях проследил локацията й.
Знаех си проговорих. Семейният локатор, Мария. Дори не го спря. Глупачка.
Погледът ми срещна този на пияния, после плика с парите.
Е, колко струва една нощ с жена ми?
Мария издърпа ръката си.
Жоро, не е това
Млъкни! Видях те в тази клоака. Смятах, че е някой колега, шеф. А то
Георги изведнъж избухна в злокобен смях.
Любовник ли мислиш съм ѝ? изхриптя.
Млъквай! викна Мария, затискайки му устата с ръка. Не смей! Жоро, върви си, ще ти обясня после!
Аз я отблъснах.
Оставям ви! Искам да чуя! Седемгодишен брак и още не знам с кого ме мами? Говори!
Георги избърса устни, после ми подаде снимка с траурна лента.
Познато лице? изсъска.
Погледнах. Очите ми се разшириха.
Това е онова дете. От новините. Преди три седмици. Пометеното в “Захарна фабрика”. Шофьорът избягал
Точно изплю Георги. Сега питай жената си кой е карал. И чия беше колата.
Замръзнах. Погледнах Мария. Виждах в очите й ужас, пред който ревността беше детска игра.
Мария? Колата беше в гаража. Ти я заключи Каза, че акумулаторът е паднал, взела си ключовете
Мария рухна на колене краката ѝ се огънаха.
Прости ми задави се в ридание. Беше Николай. Взе ключовете Изплашил се е Жоро, той е нашият син
Стоях като вцепенен. Бях лекар виждал съм смърт, но сега тя беше нахлула у дома, с лице на нашето дете.
Николай? попитах със странен покой. Моят син е убил дете?
Не е убил! извика Мария. Беше инцидент! ПТП!
Той избяга реши Георги. Остави я да умира. Ако беше спрял ако беше извикал помощ Гласът му се отпусна. Може би щеше да е жива.
Трябваше да се прихвана за перваз, залитнах.
Знаела си? Три седмици си знаела?
Защитавах го! плачеше Мария. Майка съм! Щяха да го затворят! Той няма да издържи!
Плати ли за това? огледах пачката. Колко десет хиляди? Пълниш ли неговата обреченост с банкноти?
Дадох всичко, което имах мушна Георги. Парите не стигат. Искам съд, затвор.
Взех парите, хвърлих му ги в лицето.
Вземи си кървавите пари изрекох Съвест не се купува.
Хванах Мария за лакът, дръпнах я да става.
Да вървим. Към вкъщи.
Жоро, моля те плачеше тя.
Млъкни заповядах. Без дума до дома, иначе не знам какво ще направя.
Слязохме през тежката тишина на стълбището.
Шофирах яростно. Мария се беше свила до вратата, уплашена и нямаше какво да каже повече.
Вкъщи Николай стоеше в кухнята с неизпит чай. Като ни видя, скочи.
Тате? Мамо? Сдобрени ли сте?
Отидох до него. Толкова по-висок, а в онзи миг беше малко дете.
Обличай се казах.
Къде? със страх погледна майка си. Мария плачеше без звук до стената.
В полицията спокойно отсякох.
Николай се свлече на табуретката.
Тате, не! Мама се разбра, тате! Моля те!
Мама се разбра, така ли? горчив смях. Купила ти е билет към ада. Три седмици знаеш, че си убил човек, а ядеш, спиш, цъкаш компютри?
Не спя! изкрещя Всяка нощ я виждам! Тате, не издържам!
А на онова момиченце на пътя не й беше ли страшно? А на баща й?
Мария се опита да ни раздели аз я отблъснах.
Той не е дете! изтръгнах Възрастен мъж е, скрил се зад полата ти! А ти измами ме. С нещо много по-гадно от изневяра превърна ме в глупак. Реши, че истината ще ме събори. Продаде фамилната ни чест за едни пари.
Бях сигурна, че ще го предадеш провикна се.
Щях кимнах. Но щях да съм до него, с адвокат, с процес. Щяхме да гледаме хората в очите! А сега сме страхливци и престъпници.
Николай се свлече. Виеше като задавено животно.
Клекнах пред него.
Ники, виж ме.
Вдигна лице обезумяло, разплакано.
Ако не отидем сега, ще изгниеш отвътре. Ще те изяде страхът. Цял живот ще се боиш от сирени. Ще трепериш, че всеки ще дойде да те посочи.
Не мога, тате
Тогава стани. Аз ще съм там. Ще се борим. Но трябва да отговориш.
Вдигна се. Избърса очите си, има нещо решено в стойката му.
Да тръгнем каза.
Кимнах. Погледнах Мария.
Ти оставаш.
Ще дойда! стисна палтото.
Не спрях я. Ти опита да купиш душата му. Остави ми шанс да я спася.
Ще ми простиш ли някога? прошепна.
Гледах я дълго. Сякаш за последно се опитвах да запомня любимото лице.
Изневяра бих простил жените са слаби, случва се. Но такава измама Три седмици да гледаш как умирам от ревност и да не кажеш нищо да бъда за теб невежа, за да си опазиш греха
Отворих вратата, пропуснах Николай.
Не знам как ще живея така. Не знам дали пак ще усетя доверие.
Вратата се затвори.
Мария остана сама в празния дом. Настана онази тишина, която не само оглушава а и те поглъща. До вратата се изтърколи касова бележка от заложната къща, изпаднала от джоба ми.
Погледна през прозореца. В светлината на уличната лампа две фигури крачеха през снеговалежа към колата мъжко рамо и слабо момчешко. Не се докосваха, но вървяха заедно.
Мария допря чело до стъклото. Истината изплува. Тя наистина бе по-ужасяваща от всяка измяна. И с нея разрушихме не само миналото, но и всяка възможна утеха за бъдещето. Но там долу баща и син вървяха да се борят за едно: правото да живеят честно.
Мария се свлече до стената и за първи път плака не от страх, а от тежестта на необратимото. Съдът щеше да дойде, ще има присъда. Но най-жестоката бе произнесена именно тази вечер, в собствената ни кухня, и обжалване нямаше.
В този мразовит ден научих нещо: Истината понякога ще те срине но само тя може да опази душата там, където любовта не е достатъчна.
