Тате! Ела да видиш чудо. Величко си докара семейство вкъщи
Величко беше класически маркиз гръбът му блестеше в тъмносиньо, същият нюанс по ушите и опашката, а пък гушата с миндера, бузките, фините чорапки на лапите, коремчето, върха на опашката и белия триъгълник на челото му сияеха ярко-бели. Всичко това, в комбинация с котешката му пластика, правеше асоциации с фразата грациозен като роял. Очите на Величко бяха зелени и замислени поглед, достоен за уважаван артист на нощни котешки серенади под прозореца в стил кото-шансон.
Котът имаше рядка възпитаност. Не скачаше на масата, не драскаше мебелите, не опитваше да играе на Исаак Нютон, смъквайки предмети от комодата, за да наблюдава как падат при земното привличане. Какъв е бил като коте можем само да гадаем: може би е катерил пердета, събарял коледната елха, гонел играчки. Обаче при нас попадна вече зрял, със завършен характер и формирал се като котешка личност. Преди това всъщност не живееше в апартамент.
Преди да пристигне у нас, Величко обитаваше гаража на рибна кооперация от другата страна на река Марица. Там обаче шефът се смени новият се оказа страстен фен на кучетата и ясен противник на котките. Това реши съдбата на Величко. Шуреят ми, който беше там заварчик, ни го донесе.
Ако го оставим, кучетата на шефа ще го разкъсат. Можете ли да му намерите място? примоли се той.
И ние се съгласихме. Величко, като млад кавалер, веднага се нае с подобряване на котешката генетика сред околните котки.
Моля, не хвърляйте чехли по мен заради темата с саморазходка и рисковете за кота. Това бяха края на 80-те, в квартал в Пловдив по онова време за кастрация и ветеринарно обслужване на котки почти никой не беше чувал. Ако някой се беше обърнал към местния, леко подпийнал ветеринар от селското стопанство, той щеше да гледа на човека все едно му хлопа дъската.
Но въпреки романтичните му експедиции, никоя котка не се бе оказала специална за него. Отнасяше се към всички равнодушно, не предпочиташе ни една. Докато на хоризонта не се появи тя Мара.
Тоя ден се връщам от нощна смяна, влизам под душ и после се гмуркам в дрямка. Към обед ме побутва дъщеря ми Бистра, прибрала се от училище:
Тате, ставай, няма да повярваш Величко си докара семейство!
Завлачил се по коридора, свернал към кухнята и замръзнах на място. Величко стоеше там в типична котешка поза: гръб на дъга, лапи прибрани, опашката увита отпред, уши и мустаци напред
А точно срещу него, на пода, мърдаха три котета. Външността им крещеше за родство: същите тъмни гръбчета, бели чорапки, миндерчета на гърдите, и по върха на черните опашки белезави пискюли. Направих още две крачки и пак застинах. Колкото видях, толкова се удивих.
От Величковата паничка, и то не просто ядеше, а направо гълташе храна риба с ориз, дишайки тежко една слаба, обрулена котка, окраска табби: сивичко и раирано, късани уши и затревен поглед.
Когато тя вдигна глава и ме погледна остър шок: имаше само едно око.
Тръгвам към вратата, оправда се Бистра, а те всички, петима, на килимчето пред входа, Величко най-отпред. Щях да ги гоня, но видях Мара е с око проблем
Добре, че ги пусна! рекох категорично.
Опитах внимателно да докосна Мара, но тя наостри се, дръпна се и изсъска. Очевидно доверие към хора отдавна нямаше. Явно не й беше провървяло с хората, както на Величко с нас. И мисълта какво щеше да стане, ако нейните котета бяха попаднали на местните овчарски кучета сурови, полудиви пазачи беше повече от тревожна. Самият факт, че е едноока, разказваше сериозна история.
В крайна сметка взехме цялата фамилия. И тук се случи изненадващ обрат: котът стана идеално домашен! Преди във входа на нашата триетажка водеше геройски битки за котешки красавици, а сега интересът му се премести ако се биеше, беше само за територия, не за момичетата. И винаги, след като се върнеше с разрошена козина и разкъсани уши, се прибираше при своята едноока любима.
Вечер се настаняваха в уютно семейно гнездо голяма кашонка под кухненската маса. Там Величко, с грижовността на стар българин, измиваше Мара, особено внимателен към раната на нейното око.
С времето успях да убедя местния специалист по животни да види нейното око. Не и без трудности: трябваше да го гоня за ръкава и после да го черпя с бутилка ракия. А това, при тогавашния сух режим, беше задача от олимпиада.
Котетата успешно намериха домове мъжете от рибния гараж, щом научиха, че са наследници на Величко, ги взеха мигновено като да са породисти малки тигърчета. Останалите чакаха на опашка, уверени, че Мара ще донесе още наследници.
И така почна всичко: сивата Марка роди ново поколение още два пъти. После пак изчезна и не се върна. Верна на кавалера си никога не бе, ясно стана.
Търсихме я дни: виках под прозорците, обикалях двора, влизах из стари бараки и храсталаци край тепето наблизо. Без успех. Поне бяхме спокойни, че последните котета ту прилични, ту различни от Величко вече пораснаха. И тях скоро взеха всички, дето бяха записани предварително.
Величко обаче се натъжи. Понякога стоеше часове на прозореца, гледайки към улицата все едно чака някого. Или бавно обикаляше дворчето, и от време на време влизаше в жестоки котешки схватки. Но завоюваните нови приятелки не го радваха ни една не водеше до вратата ни.
Единственото доказателство за неговата мъжка слава бяха малките котета с маркизски окрас, които се появяваха ту напролет, ту наесен живи доказателства, че старият Величко държи марката и енергията си.
Котът стигна до пенсия около 1998 г. Спря да излиза, спеше почти денонощно, хапваше малко. Явно остаряваше и по душа.
А през юли 1999 г. неочаквано: започна да мяука жално на вратата, драска с нокти, настойчиво искаше навън. Разбрах, че не е просто каприз; следвах го със страх, че някъде може да падне в лапите на кучетата.
Величко слизаше тежко от третия етаж, поглеждаше всяка стъпка като старец от живота; беше като лапите му вече не го слушат. Обиколи блока и се устреми към хълмчето зад къщата. Опитах се да го взема на ръце съпротивляваше се свирепо: Недей, трябва сам да вървя.
Изкачил се на равното, спря на лява отбивка на оврага, където имаше много дупки и тунелчета. В този момент се обърна към мен и ме погледна втренчено сякаш иска да каже нещо или да ме запомни завинаги. Зелените му очи сякаш проникнаха право в душата ми. После бързо, неочаквано за старческата си немощ, шмугна в един от ходовете и изчезна.
Чаках го, виках го по име, слушах всеки шум. Опитах да се мушна след кота само си напълних ръцете с кал и няколко пъти попаднах върху животинскисувенири. Така и не го намерих, върнах се вкъщи.
Измих ръцете, взех фенер и плик с котешка храна вече имаше такова по магазини. Върнах се обратно и пак го зовях. Но котът не се появи, не отговори. Наложи се да си тръгна, вече разбирайки, че вероятно го виждам за последен път
Повече не го видяхме. Изглежда не е просто легенда, че старите котки избират да се отдалечат, когато им дойде времето. Остана ни само да вярваме или поне тихо да се надяваме че храстът с диви рози с пурпурни цветове, който поникна следващото лято край южната страна на оврага, не е просто растение. А може би самият Величко в своето ново, великолепно превъплъщение.
