Милото остава в миналото
— Отивай при нашите партньори и разгледай този въпрос веднъж завинаги — изнервено каза директорът, поглеждайки Илия. — Всичко е уговорено с техния ръководител, очакват те. Заутра тръгваш на командировка, вземи документите. Разчитам на теб — добави той, потропвайки с пръсти по масата.
— Няма проблем, ще се оправя — кимна Илия. — Ще тръгна с колата.
Илия заемаше позиция, където командировките бяха обичайни. Харесваше му работата: нови градове, лица, разговори. Всичко бе предвидимо и ясно: пътуване с кола или самолет, работен ден, решаване на задачи, хотел, вечеря в ресторант. После — обратно у дома.
Жена му, Десислава, отдавна свикна с тези пътувания. Веднъж седмично или по-рядко той потегляше към големи и малки градове.
— Деси, утре заминавам на командировка — съобщи той, прибирайки се в уютния им апартамент във Велико Търново.
— За дълго ли? Или както обикновено? — попита тя с леко притеснение в гласа.
— Както обикновено, няма да се бавя — усмихна се Илия, прегръщайки я и целувайки я по челото.
Пътната му чанта винаги бе готова. Десислава, грижовна и внимателна, се погрижи за нейното съдържание. Той й се доверяваше напълно, добавяйки само документи и ключове преди тръгване.
Те живееха заедно дванадесет години, отглеждайки сина си Борис — ученик и младобеец хокеист. Това бе вторият брак на Илия, но първият истински щастлив. Борис бе умно, добро и организирано момче, което радваше с успехите си в училище и спорта.
Сред приятелите, на риболов или в банята, Илия винаги говореше за Десислава с топлина:
— Имах късмет да намеря жена, с която ми е уютно и спокойно. Доверявам й се като на себе си, а тя отвръща със същото.
— Завиждам — въздишаха някои. Не всички приятели имаха такива взаимоотношения. Някои, като Илия, бяха във втори брак, а най-добрият му приятел, Валентин, дори в четвъртия.
Рано сутринта Илия се събуди от аромата на палачинки.
— Неуморна е — помисли той с нежност. — Вече е на кухнята. Щастлив съм, само да не ме прегледа някой.
— Добро утро, хубава ми стопанко — усмихна се той, влизайки в кухнята след душа.
— Зная как да те разглезя — кимна Десислава, поставяйки пред него чиния с палачинки. — Искам да ти липсват закуските ми и да се прибираш по-бързо.
— Хитрачка — засмя се Илия. — Между другото, днес е важният мач на Борис, нали?
— Да, срещу отбора от Плевен — потвърди тя. — Каза, че ще се борят за победа.
— Ще се обадя вечерта да разбера как са се справили — обеща Илия, докато синът още спеше.
Събрал си чантата, взел документите, сбогува се с жена си и тръгна с добро настроение. Пред него беше четиричасово пътуване до Пловдив. На магистралата, далеч от градската суета, той пое дълбока глътка въздух. Септември току-що започна, но жълтите листа вече се въртешеха във въздуха, залепвайки се по предното стъкло.
След като уреди всичко в офиса на партньорите, Илия реши задачите бързо. Оставаше само да вечеря и да се прибере. Обичаше нощните пътища — по-тихи и свободни. Избра познатият ресторант в покрайнините на Пловдив, спокоен и уютен, без шумни тълпи.
Паркирайки колата, погледна към небето. Тъмният облак се приближаваше, а в далечината се чу гръмотевица.
— Гръм през септември? — учуди се той. — Рядкост.
В ресторанта седна на маса близо до прозореца. Сервитьорът взе поръчката, а навън вече бликаха светкавици. Изведнъж вратата се отвори, и сред гръмотевиците и шума от дъжда в залата влезе жена. Илия замръзна. Щеше я позная сред хиляди. Това бе Веселина, първата му съпруга — жената, която някъл боготвореше, а после възненавидеше. Тя беше също толкова ослепително красива.
Бракът им беше хаос. Петте години с Веселина теглеха като вечност. Любов, изпълнена със страст, се превърна в мъчение: караници, изневери, ревност. Той я напускаше, връщаше се, докато не сложи край на всичко с едно решение. След развода срещна Десислава, с която намери мир. Оттогава не бе виждал Веселина.
— Какво прави тя в Пловдив? — помисли той, усетил как сърцето му се сви.
Веселина огледа залата. Сервитьорът й посочи съседната маса. Тя седна, свали палтото, а кафявите й коси се разсипаха по раменете. Горда осанка, позната усмивка. Илия се обърка: да излезе под бурята или да остане?
Тя го забеляза. За момент замръзна, след което, усмихвайки се, каза:
— Илия? Не вярвам на очите си! Съдба ли е, че си тук?
Той се преструва на безразличен, изтиквайки усмивка.
— Здравей. Да, аз съм.
— Ще се преместя при теб! — обяви тя и, без да чака отговор, седна срещу него.
Дъждът шибаше прозорците, гръмотевиците затихнаха. Сервитьорът взе поръчката й, предупредил я, че ще трябва да почака. Веселина си изтри ръцете с кърпа и започна да говори:
— Е, разкажи, как си?
— Добре — отговори той накратко. — А ти?
Тя не отговори, започна да бъбри за нейните неща, усмихвайкиИлия заглътна последната хапка от вечерята, погледна към часовника и реши, че е време да се прибере при истинското си щастие — у дома, където го чакат Десислава и Борис.
