Продавачът на плодове отвори кутията. Оттам се показа една муцунка. Огромните и изплашени очи изглеждаха сякаш ще се разлеят като две големи капки надолу.
— Не яде нищо, сигурно е отнета от майка си преди време и изоставена. А козинката ѝ е сплъстена, защото е живяла в кутия за сливи.
Клиентката не каза нищо и си тръгна. Мъжът поклати глава натъжено: „Дори у жените няма вече жалост“. Но след малко тя се върна. „Не мога да спра да мисля за вашето коте“, каза тя и протегна плат:
— Увийте го внимателно.
— Наистина ли ще го вземете? — зарадва се мъжът. Грижливо уви котето и го подаде на жената.
— Това е хуманно, богоугодно. Ще ви се отплати, — повтаряше той.
Жената се усмихна снизходително: — Намерихте ме за благодетелка. Още не знам как съпругът ми ще реагира на този „подарък“. Може и двамата да се окажем навън.
И позна. Котето не беше прието добре у дома. Въпреки че беше измито, изглаждано и нахранено, все още изглеждаше съжалително.
— Това пък какво е за създание? — каза със свиване на устни съпругът, когато котето се опита да се покачи на крака му. Подозрителното драскане на нокти отвлече вниманието на двойката от сериала. Рискуваха да унищожат новите, скъпи тапети.
— Не можеш ли да се отървеш от мишките сама? Защо ни трябва това в едностайния апартамент? — упрекна съпругът жена си.
Вземайки котето за врата, мъжът гледаше с недоумение и отвращение висящото създание в ръцете си:
— Да го няма утре сутрин.
Валентина сама не се радваше на находката си. Но погледна в очите, които сякаш бяха сълзи, и малките лапички, които умилостиво я притискаха, както и звънкото мъркане, идващо от слабичкото тялце, което предизвика топъл поток на жалост в сърцето ѝ. Наведе се и го погали.
Ободрено от нежността, котето се покачи на ръцете ѝ и допря нослето си до топлата ѝ длан. „Няма милосърдие без да направиш милост“, спомни си думите на майка си Валентина и с това си обясни постъпката си, успокоявайки се.
Телефонът звънна:
— Бабо, ела ни на чай!
Валентина тихичко излезе през вратата, без да нарушава гледането на сериала на съпруга си.
Синът живееше наблизо, от другата страна на улицата. Катюша вече стоеше пред дома си и махаше радостно с ръка. Изведнъж голяма черна кола излезе от пътното платно. Детското телце се издигна във въздуха. Валентина се вцепени. Не можеше нито да извика, нито да се помръдне.
Само очите ѝ, като на забавен кадър, попиваха всяка сцена: някаква жена вдигна момиченцето. Малките ръчички се обвиха силно около врата ѝ. Живо е! Мъж излезе трудно от колата. Пиян. Синът ѝ тичаше насреща му. В униформа.
Треперещите му ръце се опитваха да изкарат оръжието от кобура си, когато внезапно чу крясък:
— Не!!!
Майка му стоеше от другата страна на улицата, но му се стори, че тя го отблъсваше с рязко протегнатите си напред ръце.
Хора се събраха, застанаха пред него, отведоха пияния шофьор. Валентина не усещаше краката си. Но тръгна… или се носеше? Към Катюша! Лекарят вече преглеждаше, опипваше всяка костичка:
— Всичко е наред. Няма счупвания. Няма сериозни наранявания.
— Но защо мълчи?! — снахата трепереше.
— Просто се е уплашила. Трябва да се разсее, — предположи докторът.
— Веднага, веднага.
Валентина се втурна към дома. Влезе, грабна котето, разказвайки накратко на съпруга си какво се беше случило. Успя. Линейката все още не беше тръгнала. В очите на детето трептеше страх. Внимателно разтвори ръцете ѝ и постави котето вътре. Катюша погледна. Пръстчетата ѝ се раздвижиха и погалиха меката козинка. В отговор се чу ласкаво „Мур-мур-мур“. „Мурсия“, — прошепна детето. Лекарят облекчено въздъхна. Валентина се отдаде на сълзите си — сега това беше възможно.
Катя не пусна котето от ръце. Нощта прекараха в болницата. На сутринта ги пуснаха да си тръгнат с диагноза: „Детето просто е родено под щастлива звезда“.
„Милост за този, който прави милост“, — прошепна Валентина.
