Откъде имате тази снимка? Иван побледна, веднага забелязвайки на стената портрет на изгубения баща
Когато Иван се прибра от работа, майка му стоеше на балкона и поливала цветя. Навеждайки се над висящите саксии, тя грижливо разпределяше листата. Лицето й блестеше със специален, спокоен блясък.
Майко, ти си като пчелка, свали якето, приближи се и я прегърна зад рамо. Още ли цял ден на крака?
Каква е тази работа, отряда тя с усмивка. Душата почива. Погледни как всичко цъфти. Ароматът като целият ботанически музей.
Тя се засмя, тихо, топло, както винаги. Иван вдиша нежния аромат на цветята и мигновено си спомни детството, когато живееха в блоков дом, а единственият сад беше саксия с каланхое, която постоянно губеше листа.
Оттогава минаха години. Сега майка често беше на къщичката в село Чепеларе, която Иван й дари за юбилея. Малка къщарка, но с голям двор засади каквото пожелаеш. Пролет разсад, лято оранжерии, есен събиране на реколта, а през зимата копнее за пролет.
Иван обаче знаеше: независимо от усмивката, в очите й винаги живееше тихо, светло тъжен спомен онзи, който никога няма да изчезне, докато се осъществи най-голямата ѝ мечта да види онзи, когото чака целия си живот.
Баща. Той тръгна на работа един обикновен сутрешен час и не се върна. Иван беше едва на пет години. Майка разказваше: в онзи ден той я целува в темето, както винаги, мигва към сина и казва: Бъди мъжествен и тръгна без да знае, че завинаги.
След това дойде докладите, полицията, търсенията. Роднините и съседите шепнеха: Може би е напуснал, Има друга, Нещо се е случило. Но майка повтаряше едно:
Той нямаше да си тръгне просто така. Значи не може да се върне.
Тази мисъл не напускаше Иван и след тридесет и повече години. Той беше убеден: бащата не можеше да ги остави. Просто не можа.
След училище Иван се записа в Техническия университет в София, макар в дълбина на сърцето да мечтаеше да бъде журналист. Знаеше, че трябва бързо да се издърпа на крака. Майка работеше като санитарка в болница, поемаше нощни смени и никога не се оплакваше. Дори когато краката му подути, а очите червени от недоносие, тя казваше:
Всичко е наред, Ванко. Най-важното учи се.
Той се учи. През нощите търсеше бащата в регистрите за изчезнали, преглеждаше архиви, пишеше във форуми. Надеждата не угасваше напротив, ставала му същност. Ставаше силен, защото знаеше, че трябва да бъде опора за майка.
Когато получи първата добра работа, първо уреди майчините дългове, после спести, а след това купи същата къщичка в Чепеларе. И каза:
Това е, мамо, сега можеш да почиваш.
Тя тогава плачеше, без да се срамува от сълзите. Той я прегърна и прошепна:
Заслужаваш това хиляди пъти. Благодаря ти за всичко.
Иван мечтаеше за семейство. За дом, където миришеше бобова супа и домашен хляб, където в неделя се събираха всички роднини и се чувал детски смях. Но докато не спечели достатъчно, работеше усилено, събираше пари за собствен бизнес. Ръцете му винаги бяха изкусни от детството обичаше да майстори.
В сърцето му живееше мечтата да открие бащата. Искаше един ден да влезе в къщата и да каже:
Прости ми преди не можех.
Тогава всичко би се наредило. Щяхме да разберем. Щяхме да простим. Щяхме да се прегърнем трима. И всичко би било истинско.
Понякога Иван се хващаше за мисълта, че още чувам гласът му. Как бащата го вдигаше на рамо и казваше: Ей, богатирче, лети! и подскачаше нагоре. А после здраво го държеше
Тази нощ Иван отново го видя в сън. Баща стоеше на брега на река, в старо палто, и викаше го. Лицето му беше размазано, сякаш през мъгла, но очите същи. Сиви. Познати.
Работата на Иван беше стабилна, но с една заплата не се стигаше, особено ако мечтаеш за собствено дело. Затова вечерите той подработваше настройваше компютри, умни системи. За една вечер успяваше да обслужи дватри къщи. Принтер, рутер, ъпдейт всичко знаеше наизуст. Особено ценени бяха от възрастните учтив, търпелив, никой не му налагаше, всичко обясняваше ясно.
Един ден получи поръчка от позната: богато семейство в къща в покрайнините, охрана, пропуски. Трябвало да се настрои домашна мрежа.
Придвижете се след шести. Госпожата ще бъде у дома и ще покаже всичко, предупреди я.
Иван пристигна навреме. Пропусна контролния пункт, спря пред бял дом с колони и големи прозорци. Вратата отвори млада жена около двадесет и пет години, изтънчена, в красива рокля.
Вие сте майстор? Моля, влезте. Всичко е в кабинета на баща ви. Той е в командировка, но е поискал да настроите днес, каза тя с лека усмивка.
Той влезе. Къщата беше светла, просторна, изпълнена с леки, скъпи аромати. В хола роял, на стените картини, рафтове с книги, снимки в рамки. Кабинетът строг: тъмен дървен масив, зелена лампа, масивен масив, кожено столче.
Той кивна, вдигна инструментите и седи пред компютъра. Всичко вървеше, докато случайният поглед не се спря на снимка на стената. Млада двойка: жена в бяло с цветя в косата, до нея мъж в сив костюм. Ухилени.
И въпреки че годините бяха променили чертите, вътрешният глас прозвуча ясно: това е той. Баща.
Иван се изправи, приближи се. Сиви очи, познати бузи, дупка до устата. Не можеше да се сгреши.
Извинете кой е на тази снимка? попита тихо.
Младата жена се учуди.
Това е моя татко. А вие го познавате?
Иван не знаеше какво да каже. Гледаше снимката, сякаш видя привидение. Сърцето му биеше толкова силно, че почти усещаше как жената ще го чуе. Накрая издъха:
Може би да, така е. Дълбоко изнесе. Бихте ли ми разказали как се запознаха вашите родители? Съжалявам, ако е странно, но за мен е важно.
Жената се замръщи, но отговори:
Таткото имаше необичаен път. Първо беше обикновен инженер. С майка се запознаха случайно на почивка и се влюбиха
Тя го погледна внимателно:
Изглеждате бледи. Всичко е наред? Може би вода?
Иван кима мълчаливо. Жената отиде в кухнята, а той не разбираше защо го прави. Може би беше неморално, може би незаконно. Но отвори Моят компютър и започна да търси.
Папка Лично беше заключена с парола. Иван въвежда датата на раждане и изненада: отворено. Вътре стари снимки, сканирани документи и безимен текстов файл. Натисна го.
Текстът започна резко, като писмо, което дълго се бе колебаело да се изпише:
От първия ден знаех, че е грешно. Ти беше красива, умна, осигурена и влюбена. А аз никой. Току-що започвах. Лъгах, че съм неженен, че нямам никого. Мислех, че ще е кратък роман. Но се увих: представи ме на родителите като годеници, започнахме да се подготвяме за сватбата Исках да избягам, но вече не можех. Доверието ти, парите на баща ти ме държаха. Съставиха нови документи. Паспорт без отбелязка за брак. Не съжалявам, но мислех, че така ще е по-лесно за всички. Лида ще забрави. Синът е още малък няма да разбере. А сега вече не се познавам. Живея в изобилие, но всяка сутрин пия кафе с мисълта, че съм предател. Обратно връщане няма
Очите на Иван се замъглиха. Той се отпусна в столовата и дълго гледаше в една точка. Не знаеше какво да чувства. Язост? Пренебрежение? Съжаление?
Пред него предателство, разтегнато през десетилетия. Майка, която цял живот събираше копийчки, не се омъжила отново, живееше само за него. А бащата живееше в лукс, забрави, отказа, преписваше си съдбата.
Иван завърши работата възможно най-бързо, получи печатен плик с банкноти и се отнесе. Не помнише как стигна до колата. Се сяда, затваря вратата ръцете му трепереха.
Три дни не можеше да намери думи, как да каже истината. Но майка, както винаги, усеща:
Нещо се случи, Ванко? Изглеждаш като да не си себе си
Той разказа всичко къщата, снимката, лаптопа, историята, която прочете.
Тя слушаше без да прекъсва. Един път затвори очи и стиска пръстите си така силно, че ставките побеляха.
Когато той замлъкна, в стаята настъпи тишина. После тя се изправи, отиде към прозореца и дълго гледаше в далечината. Накрая спокойно каза:
Знаеш това ме облекчи.
Иван се учуди:
Облекчи?
Да. Стотици години живях с въпроса Защо? питах се: Може ли той да е в беда? Ами ако му е зле? А ако всеки ден, по кръг. Сега знам. Той не е в беда. Просто избра друг живот.
Тя седна до масата, опря се на ръцете. В очите й не бяха сълзи, а умора такава, каквато идва след дълъг път.
Сега не трябва да чакам, Ванко. Не се страхувам, че съм пропуснала нещо. Аз съм свободна.
Прости, че че намерих това, прошепна той.
Майка поклати глава.
Не са нужни извинения. Всичко в живота е за добро. Просто не винаги го разбираме веднага.
Тя го прегърна, както го правеше когато падеше от колелото.
Знаеш, ти съм най-големият ми подарък. Дори той замисли се, той ми даде теб. Значи не беше всичко напразно.
Този вечер Иван седеше край езерото и наблюдаваше как небето нежно розовее в залеза.
Той разбра: не иска да вижда бащата. Не иска думи, обяснения или празни извинения. Този тате не е онзи, който живее в чужд имот. Той е образ от детството топъл, чист, без излишъци. Нека остане там, в спомените.
Животът не е да държиш зло. Не е да теглиш миналото, което вече не е до теб. Животът е да умееш да пускаш.
Точно тази вечер Иван пусна всичко окончателно и откри, че истинската свобода се крие в способността да оставиш зад себе си тежките болести на сърцето.
