Мамо, стига се дърпаш като някоя ученичка! Нали не ти искаме да копаш ниви или да правиш нещо трудно просто да гледаш внуците. Три месеца ще минат като един дъждовен ден. И ще сте на вилата, чист въздух, домашни краставици. В градът е жега, асфалтът се топи, а при теб рай. Купихме вече билети, резервирали сме хотел. Как да ги отменим сега?
Валя Иванова разбъркваше вече изстиналия си чай, като гледаше сина си. Чаят танцуваше във чашата й, чертичките от листа се подреждаха като облаци над старите й спомени. Както такива облаци се събираха сега и над нейната кухня, където допреди малко миришеше на ванилови питки и спокойствие.
От другата страна седеше единственият й син Димо. На тридесет и пет години, с посребрени слепоочия, модерен часовник и изражение на обидено дете, на което са отказали нов велосипед. До него, с напети устни, беше снаха й Божана. Листеше телефона си демонстративно, цялата й стойка казваше, че този разговор й е неприятен, както зъболекарски преглед.
Димо тихо, но твърдо каза Валя Иванова, оставяйки лъжичката. Тишината бе прекъсната от силния звън, който отекна между себе си и тях. Не се дърпам, просто казвам какво съм решила. Тази година няма да гледам момчетата цяло лято. Уморих се. От пролетта ми се вдига кръвното, докторът настоява за почивка и лечение. Вече имам билети за санаториума в Вършец за юни. После искам малко време за себе си да се грижа за розите, да чета книги, да спя спокойно.
Божана откъсна поглед от екрана и се обърна с истинско възмущение към свекърва си.
За себе си? Валентино Иванова, говорите сериозно? Внуците са радост! Други даром биха ги гледали, а вие… Рози. Трябват им грижи, бабина топлина. А вие ни съобщавате това седмица преди отпуската? Летим към островите, имаме годишнина три години не сме били сами!
Божано, предупредих ви още през март опита се Валя да остане спокойна, въпреки болката отвътре. Казах ви, че това лято не разчитайте на мен. Вие кимахте и се усмихвахте. Сега се правите на изненадани.
Мамо, нали много неща се казват махна с ръка Димо. Мислехме, че е настроение. Каква ти разлика сама на вилата или с внуците? Те са вече големи Краси е на осем, Митко на шест. Самостоятелни.
Валя се усмихна тъжно. Самостоятелни момчета миналото лято само за седмица са разбили оранжерията й, топили телефона в буре с вода и изплашили кокошките на съседите после не снасят цял месец. Вечер тя падала без сили, гълтайки лекарства, а самостоятелните все искали още палачинки, приказка, вода в три през нощта.
Разликата е голяма, синко. Обичам ги и ги гледам с радост, но здравето ми не позволява да бъда баба 24 часа. Мога да ги вземам за уикендите, понякога. Но три месеца това е каторга. Шестдесет и две години съм вече.
Точно! намеси се остро Божана. Време е да мислите за душата, за семейство, а не за санаториуми. Егоистична сте. Разчитахме на вас. Подари ли ви мултикукър за юбилея грижа ни беше. А вие ни забивате нож в гърба!
Мултикукър? изненада се Валя. Онзи, който не ползвам, защото обичам да готвя на печката? Благодаря, но подаръците не се дават, за да си искате услуги после, нали?
Божана поруменя, бутна мъжа си под масата. Димо въздъхна, почеса носа и изрече това, което замрази Валя отвътре.
Мамо, не започвай… Ние обсъждахме с Божана ти напоследък си някак… странна. Забравяш, дразниш се. Отказваш помощ на семейството. Може би е възрастта? Деменция започва ли?
Какво? Валя усети страх до гърлото си.
Ами, така е Димо не я погледна в очите. Хората остаряват, губят връзка с реалността. Не можеш да гледаш внуците значи скоро няма да се грижиш и за себе си. Голям апартамент, газ, вода… Опасно е. Мислихме има добри старчески домове, частни. Грижи, лекари, компания. Ще е по-добре може би? Апартамента ако го дадем под наем, парите за дома ще стигнат, и нас ще ни е по-леко с кредита.
Кухнята потъна в тишина. Се чу трамвай от улицата и тиктакане на часовника подарък от съпруга й, Бог да го прости. Валя гледаше сина си не го познаваше. Къде е онзи момче, за когото кърпеше чорапите? Къде е момчето, на което купуваше учебници, а себе си лишаваше? Пред нея седеше чужд човек, който я заплаши с дом за старци.
Искаш да ме… дадеш на старчески дом? прошепна Валя. За да живеете спокойно?
Не е дадеш, Божана се намръщи. Това е достойна старост. Вие сами казахте умора, кръвно. Там лекари ще са близо. Ако стане нещо, а ние сме в чужбина кой виновен? Ние. Така ще сме спокойни.
Означава ли, че ако не гледам внуците и си съсипя здравето на градината ме обявявате за неспособна и ме затваряте в публичен дом? Валя изправи гръб по-изправен от всякога.
Не драматизирай, Димо накрая я погледна, с срам и решимост. Просто ни трябва помощ. Ако не помагаш, какъв е смисълът да живееш сама в тристаен апартамент? На внуците им е тясно, на нас ни е тясно, а ти разкошестваш сама. Не е ултиматум, мамо. Просто… животът го налага.
Валя бавно стана от масата. Отиде на прозореца навън цъфтеше люляк.
Вървете си, каза тя, без да се обръща.
Мамо, не сме приключили…
Вървете си! изкрещя недвусмислено. Навън. И двамата.
Димо и Божана се спогледаха. Синът искаше да каже нещо, но видя лицето на майка си и се отказа.
Помисли, мамо каза в коридора. Чакаме седмица. После ще решаваме друго. Билетите горят.
Вратата хлопна. Валя седна на стола и скри лицето. Плач не идваше само сух страх и огромно разочарование.
Нощта мина без сън. Размисляше думите дом, странна, опасно. Валя знаеше законите без нейното съгласие никой не може да я настани на такова място, докато е здрава. Но самата мисъл, че синът й би я обявил за непълноценна и отпише в апартаментна игра убиваше.
Сутринта изпи силно кафе, облече най-хубавия костюм, сложи червило и излезе. Отиде при нотариуса стара приятелка от младежките години, Елена Петрова.
Ленче, имам нужда от консултация каза тя. Може да искам промяна в някои документи.
След два часа излезе с папка с документи и спокойно сърце. После мина през туристическо бюро. След това в болницата, при психиатър за официална бележка здрава, в пълна кондиция. Врачът се чудеше, но даде документа.
Вечерта телефонът звънеше Димо, Божана, всякакви съобщения: Мамо, вдигни телефона, Намерихме дом в борова гора, да го видим. Валя изключи звука.
Събираше куфар. Не стария, изтръпнал, а нов, купен преди три години по промоция. Подреждаше рокли, шапки, бански.
Три дни по-късно, в събота, на вратата звънеха. Това бе Димо, Божана и двамата момчета, с раници. Внуците шумяха, Божана говореше ожесточено.
Валя бе готова за път светли панталони, блуза, копринен шал. До нея куфар.
Бабо, готова ли си? извика Краси. Отиваме на вилата?
Димо застина пред вратата, гледайки майка си.
Мамо, къде? Доведохме децата, самолетът е тази нощ. Ти си забравила?
Не съм забравила, Димо спокойна. Отивам на санаториум във Вършец. След два часа е влакът ми.
Какво във Вършец?! извика Божана. А децата? Какво ще ги правим?!
Ваши са, Божана. Ваш проблем. Аз ви казах аз съм заета.
На нарочно ли е? лицето на Димо поруменя. Говорихме за дом! Искаш ли да…
Да какво? прекъсна го Валя. Извади бележката от кутията официално заключение напълно здрава. Виж. Ако ме обявите за неспособна, ще се разчита като клевета и измама с имущество. Юрист ми го каза.
Димо прочете с безсилие.
Мамо, просто те плашехме… За да се съгласиш.
Плашехте ме добри методи, синко. Заплашваш майка си с дом за старци, за да се пести от наем.
Но билети, хотел, парите! Божана почти плаче, Мальдиви пропадат.
Имате избор студено каза Валя. Останете или наемете гледачка. Или вземете децата с вас.
С нас?! На островите? Това е невъзможно! потресе се Божана.
А за мен да ги гледам цяло лято почивка ли е? усети се Валя. Ключ за вилата няма да ви дам. Там посадих редки рози, нова система за напояване. Знам ви ще разбиете всичко. Вилата е заключена. Съседката гледа вече.
Ти… чудовище прошепна Божана. Роднина, а се държи като…
Като човек, който се уважава отговори Валя. И още завещанието промених.
Това прозвуча тихо, като гръм. Димо побеля.
На кого?
Засега на никого. Може държавата или фонда за котки, ако не се държите човешки. И може би ще се омъжа във Вършец са интересни мъже.
Хвана дръжката на куфара и излезе на площадката, синът и снахата отстъпиха. Внуците гледаха с респект и страх.
Бабо, ще ни донесеш магнитче? попита Митко.
Валя спря сърцето й се сви. Децата не са виновни. Прегърна ги.
Ще ви донеса, мили мои. И мед. Слушайте мама и тати, ще им е трудно. Голямата порастване е трудна.
Погледна сина си.
Довиждане. Ще се върна след три седмици. Дано до тогава помните, че съм ви майка, а не безплатно приложение към апартамента. Затворете вратата, имате ключове.
Влезе в асансьора с лица изпълнени със злоба и объркване останаха назад. В таксито позволи само една сълза. Напред беше Вършец, минерални бани, паркове, и свобода.
Лятото бе прекрасно. Валя се разхождаше из алеите, дишаше чистия въздух, срещна приятна жена от Варна и отставен полковник, който й целуваше ръка. Телефона включваше вечер.
Първо имаше гневни съобщения от Димо. После жалбни: Мамо, загубихме пари, Божана не ми говори. После делови: Намерихме гледачка, взима скъпо, може би ще помогнеш?. Валя отговаряше: Имам пенсия. Санаториумът не е евтин. Справяйте се.
Две седмици по-късно тонът се смени. Мамо, как си?, Митко нарисува картинка, скучае.
Когато се върна, загоряла и млада с пет години по-малко, апартаментът бе чист. В хладилника торта.
Вечерта пристигна Димо без Божана и децата. Едва не влезе, после седна на същия стол, където заплашваше майка си месец по-рано.
Мамо, прости ни каза тихо. Бяхме идиоти. Свикнали сме да казваш да. Божана с тези острови, аз с работа… Изгубихме мярката.
Валя налива чай в любимата си чаша.
Изгубихте и намерихте. Божана къде е?
У дома. Срамува се. Не вярваше, че ще заминеш. Всички останахме вкъщи, отпуска с момчетата. Беше трудно, но ходихме в парка, карахме велосипеди, накарах Краси да се научи да плува.
Виждаш ли усмихна се Валя. А казвахте, че да си родител е каторга.
Мамо, а завещанието… Наистина ли го преписа или просто ни плашеше?
Валя отпива чай и се усмихва.
Това ще си остане моя тайна. За да имате стимул да се обаждате на мама просто така, а не само за гледане на деца.
Димо се усмихна.
Заслужихме си.
Минаха две години. Валя вече не гледа внуците цялото лято, само две седмици през юли когато наистина го иска. Никой не споменава домове за старци. Димо й монтира поручни в банята, купи й нов тонометър. Божана я поздравява на празник, пита за разсад.
Отношенията станаха други изчезна онази безусловна простота; дойде дистанция, но и уважение. Валя разбра това е много по-ценно от удобството да е баба за ползване.
Любовта към децата не трябва да се превръща в саможертва имате право на щастлива старост и никой не бива да ви го отнема.
