Слушай, Йоана Мама донесе нова тенджера, Александър погледна към кухнята и си почука по гърба. Казва, че е добра, неръждаема, германска.
Нека позная. Сега ние й се дължим? Божида не се обърна, продължавайки да нарязва салата.
Е в общи линии да, замъка се мъжът.
Ще закачи и бележка на капака, за да не забравят, подигри се съпругата. Започва да натоварва със своите подаръци
Тя казва, че нашата стара е неудобна.
Алекс, знаеш ли, че имаме десет тенджери? И всички са нормални. той се замисли, спря на прага, вдиша дълбоко и се оттегли в спалнята. Това не беше първата й помощ. Първо кърпи, после чаши, завеси в банята, кош за пране Всичко от сърце. А след това представяне на сметката и скарвания за пенсията не е резина.
Райна Димитрова, майка на Александър, се появи в семейството им наскоро. Преди това живееше в Пловдив и внука познаваше едва от снимки в мессенджърите. Когато Петко се роди, тя се обади веднъж, попита как го нарекли и изчезна. Божида помисли: По-добре така, отколкото свекърва, която диша в задната част на главата.
Миналото лято всичко се промени. Райна се препъна пред входа и счупи бедрото. След операцията се оказа, че сама не се справя. Нямаше близки, затова Александър предложи да я приюти.
Ще остане при нас, докато се оправи. Пара седмици, може и месец.
Месецът се превърна в три. Райна се нагаждаше бавно, но сигурно: зае дивана в хола, шушукаше по телефона с приятелки, гледаше телевизия на пълна сила. И започна да раздава съвети, сякаш от добрина, но с натиск.
Защо кошчетата за боклук са толкова малки? интересуваше се тя. Завесите в спалнята са променени? Какъв тъжен цвят. И тапетът в хола трябва да се замени!
Тихо се оформи списък с големи покупки: мултикукър, ютия, тиган. Всичко, с което дори тя се чувстваше неудобно. Райна не предупреждаваше, а просто носеше нова кутия. Бихте казали, че е всичко наред, ако не добави:
Когато имате възможност върнете ми парите. Аз не съм чужда, ще изчакам. Това е за вашия комфорт.
Те вече не успяха да стигнат с доброто на свекървата. Потокът от съвети и подаръци с фактури не спираше дори след като тя се премести в наеман апартамент в съседния квартал.
Алекс, върна ли й парите за мултикукъра? попита Божида същата вечер.
Върнах, на части.
А за ютията?
Почти. Остава хиляда лева.
Съпругата клати глава безмълвно. Нямаше сили да се бори с отношенията, особено с чужда майка. Собствените грижи бяха достатъчни: работа, дом, син, който трябваше да се подготви за училище. Затова всички разговори минаваха през Александър, а всеки път завършваха еднакво.
Той опита да е по-строг, да спори. Но Райна изведнъж си спомняше, че има високо кръвно налягане, скъпите таблетки, малката пенсия. И той се предаваше.
Какво можех да кажа? защитаваше се той. Майка се старае. Мисли, че прави всичко за нас.
Не се старае, Алекс. Тя натиска, само че с усмивка.
Той мълчеше, защото знаеше, че Божида е права. Вътре се бореха навика и здравият разум. Дълбоко в него седеше страхът да нарани майка си.
Но най-страшното беше друго. Когато Божида наблюдаваше мъжа си, гледаше към сина и мислеше: Той вижда всичко. Какво ще извади от това? Че трябва да мълчи, когато възрастните се намесват в живота му с важен вид? Че трябва да благодарим за непоканена помощ?
Тогава осъзна, че повече не може да продължи. Не заради тенджерата или парите, а защото когато детето порасне, то трябва да разбере, че грижата без уважение не е доброта. Това е контрол в мека опаковка.
Подходящият момент се появи сам. Каква обаче беше цената?
Петко се завърна от разходка необичайно тих. За него следваше Райна Димитрова, блестяща като дневна лампа. В едната ръка имаше две торби, в другата раница, натъпкана до отказ.
Ето, събрахме Петьо за училище! обяви тя от прага. Ще е не полош от другите!
Божида замръзна. Вчера бяха обходили всички магазини, избирайки заедно с Петьо тунинг, раница и тетрадки с неговия любим Бетман.
Какво точно събраха? попита тя, тихо въздъхвайки.
Два костюма за растеж, резерви. Яке. Скъпо, но топло. Бели кецове, кожени ботуши на промоция. И мелки неща: пенал с чудовище, червено или синьо както той обича.
Петко свали очи. Лицето му бе мрачно. Скоро бабата излезе с извисяно гърди и обещание да се обади покъсно и да обсъди сумата. След това Божида повика сина в кухнята за разговор.
Петьо, избираше ли ти всичко?
Не момчето се мръщи на стула. Тя каза, че разбира подобре. Взехме пенал със Супермен. Когато казах, че не ми е, тя вдигна ръка. А кецовете притискат.
Защо тогава ги купихте?
Бабата каза, че ще се разтегнат.
Защо не позвънихте? Защо не казахте?
Не знам. Никой не ме питаше мърмореше той и замълча.
Петко стисна глава, думите му разкъсваха сърцето по-силно от семейния бюджет и наглостта на свекървата. Синът схвана, че понякога е полесно да мълчиш, да не се противопоставяш, да търпиш, да се усмихваш учтиво, дори когато е неприятно. Сега той преживяваше същото, което Божида преживяваше заразителен лош пример.
Вечерта звънна телефон.
Добре, споделете се, каза Райна енергично. Дрехи, раница, обувки, канцеларски материали двеста лева. Може малко повече. Чек за якето ще изпратя отделно.
Божида искаше да вика, но се сдържа.
Райна Димитрова, не помислихте да се съгласувате с нас или поне с внука? Всичко купихме преди вас. И пенал със Бетман, който Петко сам избра. И кецовете, които не притискат.
О, разбира се. Направихте добро, а сега ми плюете в лицето? Искате да ме направите коза за жертва? Аз знам какво му е нужно! Кой ще го води до училище? Аз! Аз ще го изведа в хора! Прокляти неблагодарни!
Райна пусна слушалката. Божида издиша, но напрежението остана. Глава й се сви като обруч.
Ще отида при нея утре, каза мъжът, когато обсъждаха ситуацията. Ще поговоря. Само без големи надежди.
Той действително замина, но се върна след няколко часа и само пожъна рамене.
Не ме пусна. Присеняхме се през вратата. Тя каза, че сме се възползвали от нея. Тя се старае, а ние така.
Какво й отговори? тихо попита Божида.
Казах, че си праве. Че и аз преживях това в детството. И че не трябва да се намесва в нашия живот.
Взглядът на Божида се стопли. Макар и без дълги сентиментални речи, тя разбра, че съпругът вече е от нейна страна, открито, без избягвания. Ако са двама, от този момент всичко ще е поразлично. Може би не идеално, но без горчиво чувство на вина.
Измина седмица тишина. Райна не звънеше, не идваше, не напомняше за себе си с платени изненади. Семейството сякаш загуби невидимия източник на напрежение. Божида усещаше, че вече не се стиска от всеки звън вратата или съобщение.
Половината от училищните подаръци решиха да продадат. Част от вещите поставиха в Булси, раницата, част от канцеларските материали, един от костюмите. Някои отидоха при познати. Якето взе сестра на Божида за племенница. Останаха само ботуши с блестяща етикетка ново. Кутията лежеше в ъгъла на хола, в плик, никой не се осмеляваше да я пипне, сякаш в нея имаше тежка, мрачна история.
Всичко би било наред, ако Петьо не излезе от стаята с телефон в ръка. Лицето му беше стегнато, устните стегнати, веждите концентрирано нахапени.
Бабата ми писна, каза той, гледайки настрани. Има подарък за мен конструктор.
Божида се приближи и вдигна телефона. На снимката ярък комплект с робот, точно такъв, за който Петьо мечтаеше. Биха го купили сами, но конструкторът беше скъп, затова го отложиха за голям празник, заедно с изплащането на дълговете на свекървата.
Писна ли още нещо? попита спокойно майката, препръзвайки ръце зад гърба.
Да. Какво ме очаква при нея. И какво трябва да поискам, за да ми го донесе уикенд. Тя иска да ми го даде, но само ако аз дойдох. Вика, че сме я обидили.
Александър, стоящ зад съпругата, въздъхна. Гласът на сина не издаваше радост, а дълбока вътрешна борба.
Искаш ли да отидеш? уточни той.
Не много Петьо спусти поглед. Но тя ще се обиди. И още Трябва ли да кажа благодаря? Дори да не искам?
Божида се наведе до него, говорейки бавно, нежно.
Защитник, благодарим за това, което се прави с любов, а не с очакване за отговор. Ако нещо ти се дава с условия, това не е подарък, а сделка или капан.
Александър се седна до тях.
Слушай, Петьо. Не дължиш нищо никому. Дори на възрастните. Особено на баба. Ако се чувстваш некомфортно, говори с нас. Ние винаги сме тук.
Тогава не искам. Нека се разочарова, но аз не искам, прошепна синът.
Божида погледна към съпруга. Гласът му беше спокоен, твърд, но в очите му се отрази нещо лично като да говори на собственото си минало, на момчето, което никога не опрости разликата между доброта и манипулация.
По-късно, нощем, докато Петьо спеше, те седяха в кухнята. Александър гледаше навън, после изрече:
С детство си мислех, че е нормално да получаваш нещо и веднага да се изисква отплатa. Добротата се превръща в дълг. Ти получи ти си длъжник. Ако не искаш, си лош син. Дълго време носех това на гърба си.
Той се обърна към съпругата, потиснато клати глава. Трудно му беше да говори, но го избухна:
Не искам Петьо да живее с това чувство на вина. Нека знае, че любовта не е сделка. И семейството не е за дългове.
На следващото утро Петьо отново се приближи към Божида с телефон. Той се мря, нервно триеше носа, опитваше се да не гледа в очи.
Пиша. Може ли да видиш? Правилно ли съм?
Съобщението беше кратко: Благодаря за снимката, но няма да дойда. Не искам подаръци, за които трябва да се прави нещо. Добре съм вкъщи.
Смятам, че Райна прочете, но не отговори.
Сърцето на Божида се изпълни с гордост. СинътТогава семейната тишина се превърна в ново начало, където любовта се измерваше само с прегръдки, а не с фактури.
