Жега. Екатерина
01.08.2020 г., събота
Оженихме се с Огнян две години след като се запознахме.
Преди да стигнем дотук, всичко вървеше крайно предпазливо редяхме думите и стъпките си като по яйчени черупки. Не беше чудно. След като и двамата бяхме опарени от заблуди и напразни надежди в любовта, подходихме много внимателно към това ново чувство, дето се беше появило в живота ни. Много ни се искаше да вярваме, но и страхът, че пак ще боли, беше реален.
Мама Анка също се държеше настрана. Не искаше да изплаши щастието, което беше превърнало Огнян в съвсем друг човек изправил рамене, очите му пак светеха, а когато се обличаше за среща, направо блестеше. Чак се чудеше човек дали не заминава за гражданското.
Още в самото начало огнян запозна мама с мен. Тя се вглеждаше в мен неспокойно, явно се опитваше да открие някакви прилики с бившата му съпруга, Ангелина, но колкото и да гледаше, не намираше нищо такова. Дори и не исках да се местя при Огнян.
Не, Огняне казах решително. Недей. Госпожа Василева няма да го приеме. А аз много държа на мнението й, тя ми е помогнала много. Болна е. Трябва подкрепа. Нека да остане така. Защо да бързаме?
Огнян прие, макар че това не пречеше на връзката ни. Даже, честно казано, този дълъг годежен период ни помогна истински да се опознаем.
В дома на мама Анка се нанесох едва малко преди сватбата, и то по принуда, а причината беше тъжна.
Госпожа Василева си замина.
Дълго се оплакваше от сърце. Водех я по лекари, освобождавах я от домашната работа, опитвах се да помагам, но всичко бе само временно. Като се прибрах една вечер от работа, я намерих седяща в беседката, която синовете й бяха направили за нея. В ръцете си държеше писмо от внука. Изобщо не подозирах какво е станало. Позовах я няколко пъти, чак като се приближих, разбрах, че вече не диша.
Извиках линейка, но вече нямаше какво да се направи.
Като се обадих на Огнян и синовете на госпожа Василева, седнах да плача в беседката. Сякаш виждах отново как вечер ходехме с нея край реката да подишаме въздух, как правихме сладко в малката лятна кухня, как пеехме. Не ме беше питала нищо, когато имах най-голяма нужда от подкрепа, а нямах откъде да я взема.
Благодаря шепнех пак и пак, отдавайки почит на тази жена, която първа ми подаде ръка и отвори сърцето си, точно когато имах най-голяма нужда.
Синовете пристигнаха още на следващия ден. След като всички формалности приключиха, големият син ме дръпна настрана.
Майка ни искаше част от къщата да остане за теб. Да гледаш къщата, защото никой от нас няма да идва да живее тук. Има завещание. Ние с брат ми не възразяваме, ако я приемеш. Ако не беше ти, мама тук щеше съвсем сама да остане. Благодарни сме ти.
Не поклатих глава. Не мога и не искам. Това е ваш дом. Ако имате нужда от човек да се грижи за него, ще го направя. Но наследство това е за вас. Майка ви много ви обичаше.
Знам
До там стигнахме. С течение на времето намерих хора, които да наемат къщата за постоянно, поддържах връзка със семействата на синовете, когато идваха през лятото.
Именно едната от сна̀хите ми помогна, когато няколко месеца след сватбата влязох в болница.
Извънматочна бременност По-сериозно вземете здравето си! докторът, който ме оперира, строго размаха пръст. Добре, че майка ви беше до вас!
Тя ми е свекърва обясних тихичко.
Да, ама на практика е същото. Виждам, май пак към проблеми клоните.
Да.
Ако искате да имате дете, трябва да го приемете сериозно. Обследвайте се, направете всичко възможно. Иначе само ин витро остава
Разбрах Не плаках. Бях изчерпана. Трябваше да мисля какво да правя, как да го преодолея. Много исках Огнян да има деца. В един момент го бях направила фикс идея.
Анка ме спря.
Наталке, да поговорим? дойде една вечер, знаейки, че Огнян е по работа в Стара Загора.
След сватбата вече живеехме отделно купихме си с Огнян малко жилище. Вече можеше да си го позволи. Работата му потръгна толкова добре, че майка му дори пак се замисли за мечтата си за къща за гости.
Родителите ми се включиха с помощ. Но Огнян беше категоричен:
Наталче, ще се справим сами, аз трябва да подсигуря жена си.
Не възразих. Разговарях с татко, той поздрави зетя.
Браво, момче! Майка ти може да се гордее!
Мама Анка одобри всичко и това, че не чакаме дълго с децата.
Но видя, че нещо пак го гризе. А аз постоянно търчах по болници за да разбера защо не мога да забременея. Тогава тя реши да се намеси.
Наталке, извинявай че се бъркам, но искам да ти помогна, щото те обичаме! Кажи ми, какво те мъчи? Виждам, че ти е тежко.
Мамо, не става! Нищо не излиза Страх ме е! Ако не мога да имам деца, ще трябва да се махна. Не искам Огнян да страда до човек, който не може да му даде щастие
Не, Наталке! Не знаеш какво си за него! До теб се върна към живота! А за децата разбира се, че е хубаво, но не е всичко! Аз и мъжът ми чакахме Огнян дълго. Мислех, че е с мен само заради бъдещо дете. И аз имах криза и реших, че ще ме напусне. Мислех го, а той не ми прости. Живяхме година разделени, страдахме. Накрая видяхме, че сме глупави. Бракът е нещо повече от потомство. Оги много прилича на баща си абе, разбираш за какво ти говоря?
Мисля, че да
Не разваляй щастието си, мила! Сами си подарихте смисъл, грижете се един за друг. Любовта между вас ще устои на всичко, ако ѝ дадете шанс.
А как все пак стана майка?
Да ти кажа правичката, почти до първия ритник не знаех, че съм бременна. Бяхме се примирили и просто живеехме, както съдбата ни даде тя така ни изненада!
Дано и мен така ме зарадва въздъхнах.
Защо не се обадиш на Гергана снаха на госпожа Василева? Знам, че е добър лекар. Може да ти помогне.
Аз пляснах чело:
Как не се сетих! Още утре ще ѝ пиша.
Само седмица по-късно летях за Пловдив при нея на преглед. Беше ме уредила.
След година се родиха близнаците.
Щастието влезе в дома ни и не си тръгна.
Малко по-късно станахме родители на още едно чудесно момиче (удочерихме я), защото вече знаехме, че не можем да имаме повече собствени деца. Това решение ни отне време. Но го взехме. Старата съученичка на Огнян, Мариела, се разболя тежко, тъкмо беше родила научи за болестта, вече събираха пари за лечение в София. Почти всички дадохме.
Огнян направи прилично дарение и до дни Мариела замина на лечение, придружена от мама Анка, защото Мариела нямаше близки, освен възрастната си баба, а за бебето трябваше грижа.
Уви, не можаха да я излекуват. Медиците само облекчиха мъките и ѝ дадоха време да подреди бъдещето на детето. Мариела поиска да осиновим дъщеря ѝ. Мама Анка първа се обади с молба. Нямаше как да откажем.
Така дойде нашата дъщеря.
В новия ни малък апартамент място не остана децата растяха. Трябваше да помислим за нещо по-широко.
Отново мама Анка се намеси.
Оги, имате заделени пари за къщата за гости! Купете нещо по-голямо!
Мамо, а ти? Та това беше мечтата ти!
Това е мечтата ми! целуна внучката си по главата и кимна към близнаците. Коя по-голяма мечта да имам? И бездруго не ми остава време за бизнес. Искам да съм до внуците си, да ви помагам. Наталия се справя чудесно сама, но знам, че имате нужда от мен. Търсете апартамент, та всеки да има своя стая!
Намерихме прекрасен светъл дом, децата тичаха из стаите и викаха ехо, а аз се смях. Огнян отсече:
Вземаме го!
И единствената драма в новия дом се оказа Екатерина домоуправителката, която беше убедена, че семейства с много деца винаги са проблемни и изискват зорко следене от всички съседи и институции. Може, казваше, все нещо да се крие!
Все некви хора влизат у тях! Децата тичат боси по площадката! Видях снощи! Момиченцето все спяло, докато го разхожда Наталия не ми харесва!
Може би преувеличаваш, Кате? Лятото е топло. Че босо, полезно е дори! А хора идат, ама не шумят. И не пият. Какво лошо? казваха комшийките, като гледаха червените бузки на синовете ми, които разказваха колко им е било забавно да ритат в новото игрище.
Докато разберете какво става, лошото вече ще е станало! Отвън хубави, вътре кой знае Много са идеални, не им вярвам! Ще ги разкрия! Не че може всичко да е добре! Животът си е такъв!
Съседките навеждаха глави. Екатерина не се отказваше. Израсна с родителка, която я наказваше безмилостно: сама разказваше, че цяла нощ е стояла на колене в ъгъла, а ръцете ѝ били в синини, скрити по ръкавите. Косите били стегнати на плитки не за училищна дисциплина, а за по-лесно дърпане, когато майката я дърпаше като наказание.
Нито тя, нито братята ѝ някога събраха смелост да кажат на някого, и когато заживяха самостоятелно, прекратиха всякакъв контакт с тези, които им причиниха толкова болка. Баща им мълчалив, одобрителен. Никога не възрази, смяташе, че майката знае най-добре как да възпитава.
И с братята не се вижда. Искат да забравят. Паметта им старателно триела всичко.
Своe семейство Екатерина нямаше. Последният й опит прекрати връзка на момента, когато видя, че партньорът замахва да удари тяхното болно куче, което се беше изпуснало. Взе кучето и си тръгна.
Квартирата ѝ е наследство от баба й също инатлива и зла женица, за която се бе грижила дълго. И не ѝ тежеше, когато бабата си замина.
Тя не обичаше никого особено. Всички бяха безразлични към нея навремето и никой не я защитил. Никога никой не се намеси заради многобройните синини; никога не попитаха защо братята не идват на училище. Така и си беше останала сама.
Сега компенсираше това с грижа към другите. Вярваше, че ще промени нещо в света, а нашето семейство бе единственият пример в блока за голяма фамилия.
Седях на пейката и гледах как синовете тичат. Часът беше напреднал време да се прибираме, дъщеря ми щеше да се събуди, а момчетата трябваше да се оправят за занималня. Наесен трябват в детската градина, дотогава ги водех на футбол и арт център.
Пред входа ме чакаше Екатерина.
Пак бяха боси децата на площадката! Не можеш ли да им купиш обувки!?
Усмихнах се. Бутсите, които носят сега, струват повече и от обувките на Огнян, но не пестим за спортното така нареди той, щото играят много, а травмите не са рядкост.
Смееш се?! Какво смешно има? Това са ти децата! Не ги гледаш! Храна, дрехи, грижи! А ти?
Огнян ме научи да не се ядосвам, а да слушам спокойно. Така и правех.
Момчетата измъкнаха бутилка вода за нея.
Но на Екатерина ѝ причерня. Загуби равновесие щяхме да я изпуснем по стълбите, ако не я хванех.
Бърза помощ дойде веднага и я закара в болницата. Когато се събуди, седях до леглото й. Бях оставила децата при Анка и дойдох в клиниката.
Какво ми е? опита се да пита. Езикът не я слушаше.
Спокойно! Имаше инсулт, но лекарите направиха всичко възможно, пристъпът премина. Всичко е от жегите. Не се плаши, тук съм. Ще се оправиш. Почини сега, аз ще бъда до теб.
И наистина останах с нея знаех, че е самичка, както никой друг в блока.
Защо? прошепна тя после.
Защото така е редно. Лошо е човек да е сам. Знам го.
Откъде?
Познавам го самотата. Лоша другарка. Но вече няма да ти е спътник. Ще имаш друг.
Как?
Мислиш ли, че ще те оставя? Забрави! Ще се грижа за теб, както ти си гледала всички наоколо. Сега е мой ред!
Направих се, че не виждам сълзите ѝ. Вече в погледа й не видях омраза имаше само обикновена тъга. Състраданието, което изпитах, бе човешко тя би могла да има семейство и внуци, а вместо това само власт над входа и любимото си цветно дворче с най-красивите рози, които съм виждала. Човек, отгледал такива цветя, няма лоша душа това го знам със сигурност.
Две години по-късно
Ех, Наталке! Как не изпушваш? Дъщерята ти кротка като агънце, а момчетата като бомбички! Екатерина приседнала на пейката пред блока и гледа как малката ми дъщеря строи замък с камъни.
О, лельо Кате, опитай с четири деца като Арсен! Като дойдем всички, жена му се молела да не се падне пето момче.
Знаете ли вече какво ще е?
Не. Скрило се! смея се. Арсен казва, че е готов за изненади.
Божичко, жега! Екатерина разклаща ръка пред очите си. А ти, Наталия, щастлива ли си?
Замислих се.
Щастието как се мери? Да имаш хора до себе си? Имам. Да са здрави? Слава Богу. Да растат радостни децата? Струва ми се, да. Значи щастлива съм. Напълно, истински, без сянка на съмнение.
Да!
Усмихнах се, а Екатерина пак се учуди как усмивката ми променя всичко наоколо.
Дори горещината, дето мъчеше София второ лято, изведнъж стана по-лека. Спокойно, свежо, като че ли щастие е плиснало прозорцитеЕкатерина ме погледна дълго някак по-мека, отколкото бях свикнала, след толкова години недоверие и щипка жлъч. Протегна ръка, докосна рамото ми и за първи път просто каза:
Благодаря ти, Наталия.
Изненадах се и се засмях бързо, топло, почти детски. Защото знаех: когато животът е тежък, понякога му трябва само мъничко нежност, за да се обърне светлината. Синовете ми притичаха покрай нас разрошени, с прашни крака и румени лица, а дъщеря ми се спусна и прегърна Екатерина по колене. Тя, непохватно, я потупа по главата несигурно, но с трепет.
Ще ми покажеш ли после твоите рози? попита малката.
Екатерина кимна, изглади косата й, после се изправи бавно, все още несигурна на краката, но с нова светлина в очите.
Ще ги поливаме заедно каза тя. И ще ти разкажа за всяка.
И докато слънцето преваляше ниско над панелите, градинката се напълни с глъч деца, гласове, смях, стъпки боси по плочките. На света не му трябваше нищо повече, за да е наред. И в тази жега, докато животът се разливаше тихо между хората, разбрах просто нещо: щастието не е гръм, нито фойерверк, а едно топло, нежно докосване на сърцето, което щом веднъж го приемеш, повече не си отива.
В този миг всички бяхме у дома.
