“Ръждата на любовта”
Тонка клечеше между лехите, изтръгвайки плевели, когато чу глас зад портата. Изтри пот от челото, изправи гръб и излезе в двора. Там, до вратата, стоеше непозната жена, на около четиридесетини.
— Тонка, здравей. Трябва да поговорим, — започна тя уверено.
— Здравей… Влизай, раз си дошла, — отвърна сухо Тонка и я пусна вътре.
В кухнята, докато чайникът закипяваше, Тонка поглеждаше краесловно непознатата. Лице изморено, очи прищурени от слънцето. Каквото и да искаше, лежерна приказка нямаше да става.
— Казвам се Нина. Не сме се срещали, но знам за теб. Няма да обикалям… Покойният ти мъж има син. Момчето е на три години. Казва се Мишо.
Тонка замръзна, вгледана в гостенката. Жената изглеждаше твърде възрастна, за да е майка на такова дете.
— Не е мое, — прочете Тонка погледа ѝ. — На съседката ми, Катя. Твоят Юрдан я посещаваше… Ето как се получи. Момчето е рижо, с лунички — капка баща му. ДНК не ти трябва. Само че… Катя почина. Пневмония я смаза, не издържа. Момчето остана сирак.
Тонка мълчеше, стискайки чашата в ръцете си.
— Катя беше сама, без роднини. Работеше в магазин, живееше под наем. Ако никой не го вземе, ще го пратят в дом. А ти си била жена на Юрдан, имате две момиченца. По кръв не ти е чуждичък. Брат е на твоите момичета.
— И какво от това? Имам свои деца! Ти искаш да поема чуждичък проблем? Освен всичко след такова предателство? — гласът на Тонка протегна. — Вземи си го ти, раз си толкова великодушна.
— Моето беше да кажа. Ти решаваш. Момчето е добро, мило… В болница е. Времето тече, — с тези думи Нина стана и си тръгна.
Тонка остана сама в кухнята. Чайът изстина, а в ума ѝ се връщаха минали дни.
С Юрдан се срещна след училище. Риж, весел, със стихове и глупави шеги. Сгодиха се след година, баба им остави къща. Роди се Ваня, после Лили. Парите винаги бяха малко, но се държаха. После Юрдан започна да пие. Изчезваше за дни, лъжеше, губеше работата си. Тонка се чупеше, мислеше за развод. А той загина, пиян се блъсна в кола.
Всички плакаха. Дори малката Лили. А сега излезе, че Юрдан имаше син…
Тогава в къщата влетя Ваня.
— Мамо, що си тъжна? Отиваме на кино, ама съм гладна…
Тонка мълчеващо сложи чиния с варени картофи и наденици на масата.
— Знаеш ли, че имаш брат?
— Какво? Какъв брат? — Ваня замръзна.
— Син е на баща ти. На три години. Майка му почина. Ще го дадат в дом. Ето така.
— А ти го познаваш ли? Майка му?
— Не. Казват, че се казва Катя, беше чуждачка. Продавачка. Това е.
На следващия ден Ваня дойде при Тонка в кухнята.
— Мамо, ходихме с Лили в болницата. Видяхме Мишо. Той… прилича на нас, мамо. Чипко, риж. Стоеше в леглото и просеше ръчички. Дадохме му ябълка, портокал. Плачеше, викаше за мама…
— Какво сте измислили?! — избухна Тонка. — Сама се чупя, вие учите, пари няма, а вие ми добавяте дете? Как си го представяш?
— Мамо, ти винаги казваше — децата не са виновни. Той не падна от небето, наш е. Роднина. Не е виновен, че баща ни го направи!
— Няма пари! — изкрещя Тонка. — Лили трябва да учи, ти да кандидатстваш, а аз да храня още една уста?
— Ако го вземем под опека, ще дават помощ. Мамо, ти си жена… просто го виж. Само го виж.
Тонка се предаде на третия ден. Отиде в болницата. На поста стоеше сестра.
— Момчето Мишо… Три години. Казаха, че ще го дадат в дом…
— А вие му коя сте?
— Жена на баща му. Починалия… искам да го видя, само да погледна…
— Вчера бяха момичетата. Вашите, доколкото разбрах. Сега само плаче. Елате.
Тонка отвори вратата. И замръзна. В леглото седеше рижо момченце. Точно като Юрдан. Сини очи, къдрава коса.
— Лельо… — прошепна той. — Къде е мама?
— Мама я няма, Мишо…
Зарида. Тонка се приблизи, взе го на ръце. Галийки го по главата, усети как нещо в нея се откъсна.
— Вземи ме… Искам да ям… Искам у дома…
На следващия ден Тонка събра документи. Излезе по-рано от работа, подписа молба за попечителство. Подаде заявление.
Минаха петнадесет години.
— Мамо, спри да се притесняваш. Обещавам, ще е добре. Ще слушам командира, ще пиша. Годината ще мине като миг. После ще работя при чичо на Лъчо, знаеш, колко ме бива с колите.
— Ех, майсторе… — Тонка проведе ръка по рижите му къдрици, които така и не се оправиха.
Пред нея стоеше висок младеж, вече не дете. Нейният син.
Тонка го прегърна силно. В гърдите ѝ се стискаше — ето, израсна.
— Помни, Мишо… Не се страхувай да слушаш сърцето си. Както аз го направих. Животът не е винаги сметка.
Момчето, донесено от болка, стана смисъл. Любовта, преминала през измяна, не отслабва. Става по-чиста.
