Обстоятелствата не се случват сами — хората ги създават. Вие създадохте обстоятелства, в които изоставихте живо същество на улицата. А сега искате да ги промените, когато ви е удобно Олег се прибираше вкъщи след работа. Обикновен зимен вечер. Всичко навън сякаш беше покрито с воал от скука. Минавайки покрай малкия квартален магазин, той забеляза куче. Улично. Рижава, рошава. Очите ѝ – като на изгубено дете. — Какво правиш тук? — промърмори Олег, но се спря. Кучето повдигна муцуна и го погледна. Не молеше за нищо. Просто гледаше. „Сигурно чака стопаните си“, помисли си той и продължи напред. На следващия ден сцената се повтори. И на третия — пак същото. Кучето като че ли беше част от това място. Олег започна да забелязва: хората минават край него, някой му хвърля парче хляб, друг — кренвирш. — Защо седиш тук? — попита го веднъж, клеквайки до него. — Стопаните къде са? Тогава кучето се доближи до него. Внимателно. Притихна до крака му. Олег замръзна. Кога беше последния път, когато е галил някого? Минаха три години, откакто се разведе. Апартаментът — празен. Само работа, телевизор, хладилник. — Ладушке мое, — прошепна той, без да знае откъде идва това име. На следващия ден ѝ донесе кренвирши. След седмица — пусна обява в интернет: „Намерено куче. Търсим стопани“. Никой не се обади. Месец по-късно, връщайки се от смяна — работеше като инженер и често оставаше до късно на обекта — видя тълпа пред магазина. — Какво е станало? — попита съседката. — Ами, сгази я кола. Кучето, дето тук седя месец. Сърцето му потъна. — Къде е? — Откараха я във ветеринарната клиника на булевард „Васил Левски“. Но цените там са ужасни… А кой ще я плаща, тя е бездомна? Олег не каза нищо. Обърна се и побегна. В клиниката ветеринарят поклати глава: — Счупвания, вътрешен кръвоизлив. Лечението ще е скъпо. И не е сигурно, че ще оцелее. — Лекувайте я, — каза Олег. — Колкото струва, ще платя. И когато я изписаха, я прибра у дома. И за пръв път от три години апартаментът му се изпълни с живот. Животът се промени. Драматично. Олег се събуждаше не от будилника, а от това, че Лада галеше леко ръката му с нос, сякаш казваше: Време е да ставаш, стопанино! И той ставаше. С усмивка. Преди сутринта започваше с кафе и новини. Сега — с разходка в парка. — Какво ще кажеш, момиче, да подишаме малко чист въздух? — говореше той, а Лада весело махаше с опашка. В клиниката уредиха всички документи. Паспорт, ваксини. Вече официално беше неговото куче. Олег дори снима всяка бележка—за всеки случай. Колегите се чудеха: – Олег, някак си си се подмладил? Ти, такъв бодър! И наистина — чувстваше се нужен. За пръв път от години. Лада се оказа умна. Много умна. Разбираше го от половин дума. Ако се забавеше на работа — го посрещаше пред вратата с поглед, сякаш казваше: „Тревожих се“. Вечер се разхождаха из парка. Дълго. Олег ѝ разказваше за работа, за живота. Странно ли? Може би. Но тя го слушаше внимателно, понякога тихо квичеше в отговор. — Знаеш ли, Ладушке, навремето си мислех, че сам е по-лесно. Никой не пречи, никой не досажда. А се оказа, — галеше я по главата, — че просто ме е било страх пак да обикна някого. Съседите вече бяха свикнали с тях. Леля Вяра от съседния вход винаги пазеше кокал за Лада. — Хубаво куче, — казваше тя. — Видно е, че е обичано. Мина месец. Още един. Олег дори мислеше да направи страница в социалните мрежи — с снимки на Лада. Тя беше фотогенична — рижата ѝ козина блестеше на слънцето като злато. Тогава се случи нещо неочаквано. Обикновена разходка в парка. Лада души храстите, Олег седи на пейка, чете нещо на телефона. — Герда! Герда! Олег вдигна глава. Към тях вървеше жена, около 35. В скъп анцуг. Руса. С грим. Лада се напрегна. Сви уши. — Извинете, — каза Олег. — Мисля, че грешите. Това е моето куче. Жената спря. Ръце на кръста. — Как така твое? Не съм сляпа — моята Герда е! Преди половин година я загубих! — Какво? — Точно така! Избяга ми от входа, навсякъде я търсих! Вие я откраднахте! Олег се разтрепери. — Изчакайте. Как я загубихте? Аз я намерих до магазина. Там седеше месец бездомна! — А защо седеше? — жената пристъпи по-близо. — Защото се беше изгубила! Обожавам я! Купихме порода с мъжа ми! — Порода? — Олег гледа Лада. — Тя е улична. — Метис е! И скъпа! Олег се надигна. Лада се притисна до краката му. — Добре. Ако е ваша — покажете документи. — Какви документи? — Ветеринарен паспорт. Ваксации. Каквото и да е. Жената се стъписа: — Останаха вкъщи! Но няма значение! Познах я! Герда, ела при мен! Лада не помръдна. — Герда! Ела тук веднага! Кучето още по-силно се притисна до Олег. — Виждате ли? — каза тихо той. — Не ви познава. — Просто ми е обидена, че я загубих! — жената повиши глас. — Но е мое куче! И го изисквам обратно! — Имам документи, — спокойно отвърна Олег. — Бележка от клиниката, където я лекувах след катастрофата. Официален паспорт. Касови бележки за храна и играчки. — Не ме интересуват вашите документи! Кражба е това! Минувачите се загледаха. — Знаете ли, — Олег взе телефона си. — Да решим по закон. Ще повикам полиция. — Правете го! — изсъска жената. — Ще докажа, че е мое куче! Имам свидетели! — Какви свидетели? — Съседите видяха, че избяга! Олег набра номер. Сърцето му трептеше. Ами ако жената е права? Ако Лада наистина е избягала от нея? Но защо тогава толкова време стоя до магазина? Защо не си намери пътя до дома? И най-важното—защо сега трепери под ръката му, сякаш се крие? — Ало? Полиция? Имам ситуация тук… Жената се усмихна злобно: — Ще видите, справедливостта ще възтържествува. Върнете ми кучето! А Лада се притисна още по-силно до Олег. Тогава Олег разбра — ще се бори за нея. До край. Защото през тези месеци Лада стана не просто куче. Тя стана семейство. Дознавателят дойде след половин час. Сержант Михайлов — спокоен, солиден човек. Олег го познаваше от делата по входа. — Я разкажете, — каза той и извади бележник. Жената заговори първа. Бързо, объркано: — Това е моето куче! Герда! Купихме я за две хиляди лева! Преди половин година избяга, навсякъде я търсих! Този човек я открадна! — Не я откраднах, а я намерих, — спокойно отвърна Олег. — До магазина. Месец стоя гладна там. — Защото беше изгубена! Михайлов огледа Лада. Кучето, както винаги, се притисна до Олег. — Документи има ли някой? — Аз имам, — Олег извади папка. За щастие беше забравил да прибере документите след последното посещение във ветклиниката. — Ето бележка от клиниката. Лекувах я след катастрофата. Ето официалния паспорт. Ваксини. Сержантът прегледа документите. — А вие—нима имате? — Вкъщи са! Но казвам ви, това е моят Герда! — Можете ли подробно да обясните как я загубихте? — попита Михайлов. — Разхождахме се. Откъсна се от повода и избяга. Търсих я, пусках обяви. — Къде беше разходката? — В парка, тук наблизо. — А къде живеете? — На булевард „Васил Левски“. Олег се стресна: — Почакайте. Това е на два километра от магазина, където я намерих. Ако се загуби в парка, как стигна там? — Сигурно се е заблудила! — Кучетата обикновено намират пътя за вкъщи. Жената се изчерви: — Вие какво знаете въобще за кучета?! — Знам, — тихо каза Олег. — Знам, че обичано куче не стой гладно на едно място месец наред. Ще тръгне да търси стопаните. — Може ли един въпрос? — намеси се Михайлов. — Казахте, че сте търсили кучето и сте пускали обяви. Защо не се обърнахте към полицията? — Към полицията? Не ми хрумна. — За половин година? Куче за две хиляди лева сте изгубили, а в полицията не отидохте? — Мислех, че ще се появи сама! Михайлов се намръщи: — Госпожо, може ли вашите документи? — Какви? — Лична карта. И адреса да уточним. Жената бързо извади документите си. Ръцете ѝ трепереха. — Заповядайте. Сержантът погледна: — Така, наистина сте от булевард „Васил Левски“. Блок 15, ап. 23. — Точно. — Сега уточнете—кога точно изгубихте кучето? — Преди половин година, горе-долу. — Дата може ли да дадете? — 20 или 21 януари. Олег извади телефона: — Аз я прибрах на 23 януари. Тогава вече стоеше почти месец там. Излиза, че кучето се е „загубило“ много по-рано. — Може да съм сбъркала датата! — жената забележимо се разтревожи. И изведнъж се пречупи: — Добре! Добре, нека си бъде ваша! Но я обичах, наистина! Тишина. — Как така се стигна дотук? — попита тихо Олег. — Мъжът ми каза — преместваме се, а с куче няма да ни пуснат под наем. А да я продадем не можахме — не е породиста. Затова я оставих пред магазина. Мислех, че някой ще я вземе. Олег почувства, че всичко в него се преобръща. — Изхвърлихте я? — Оставих я, не съм я изхвърлила! Надявах се — добри хора ще я вземат. — Защо сега искате да я върнете? Жената се разплака: — Разведохме се. Мъжът си тръгна, аз останах сама. Толкова ми е самотно… Пожелах си Герда обратно. Обичах я! Олег я гледаше и не вярваше. — Обичали сте я? — повтори той бавно. — Любимите не се изоставят. Михайлов затвори бележника. — Ясно е всичко. Документално кучето принадлежи на гражданина… — погледна паспорта на Олег, — Вороненков. Той я е лекувал, оформил документите, отглежда я. Няма правно основание за спор. Жената подсмърча: — Но аз пресметнах! Искам я обратно! — Късно е вече, — отговори сухо сержантът. — Изоставили сте я — тя вече не е ваша. Олег клекна до Лада, я прегърна: — Всичко е наред, момиче. — Може ли поне да я погаля? — попита жената. — Последен път? Олег гледа Лада. Тя се сви, скри се под ръката му. — Виждате ли? Бои се от вас. — Не съм го направила нарочно. Просто такива бяха обстоятелствата. — Ето какво, — каза Олег, ставайки. — Обстоятелствата не се случват сами. Хората ги създават. Вие създадохте условия, в които изоставихте живо същество на улицата. А сега искате да ги промените, когато ви е удобно. Жената заплака: — Разбирам. Но толкова ми е тежко сама. — А на нея добре ли беше да чака месец за вас? Тишина. — Герда, — тихо извика жената, за последно. Кучето дори не помръдна. Тогава жената се обърна и си тръгна. Бързо. Без да се обръща. Михайлов потупа Олег по рамото: — Правилно решение. Видно е, че е привързана към теб. — Благодаря. Че ме разбрахте. — Какво ти… Сам съм кучкар. Знам какво е. Щом дознавателят си тръгна, Олег остана сам с Лада. — Е, — каза той, галейки главата ѝ. — Никой вече няма да ни раздели. Обещавам. Лада го погледна. И Олег видя в очите ѝ не просто благодарност. А безгранична кучешка любов. Любов — Ще вървим вкъщи? Тя радостно залая и затича до него. По пътя Олег мислеше: жената беше права само за едно. Обстоятелствата наистина могат да се променят. Може да загубиш работа, дом, пари. Но има неща, които не се губят. Това са отговорността, любовта, съчувствието. У дома Лада се настани на любимото си килимче. Олег си направи чай и седна до нея. — Знаеш ли, Ладушке, — каза той замислено. — Май се получи най-доброто. Вече знаем със сигурност — нужни сме един на друг. Лада доволно въздъхна.