— Реши да раждаш дете без мъж? Не те ли е срам, мамо? — с укор попита Йоана.
След завършването на гимназията Йоана веднага подаде документите си в университета. Нямаше съмнения, че ще влезе — оценките й от държавните изпити бяха повече от добри, според миналогодишните критерии.
Лятото бе изключително горещо. Приятелка й я покани да отиде при леля си в Созопол. Изкушаваше я идеята за две-три седмици на море, без родителски контрол, да изживее истинския възрастен живот. Но когато останаха само часове преди тръгване, Йоана се нервничеше. Не защото ще пътува сама за първи път, а защото няма да вижда Кирил известно време.
Майка й, Ралица, току-що бе навършила тридесет и седем години. Развела се бе с баща й, когато Йоана беше на три. Тя не го помнеше, а и нямаше какво — сгодили се бързо, без да се опознаят добре. Затова не издържаха първите изпитания: безсънни нощи, плачещо бебе, вечни парични проблеми и взаимни претенции.
Когато Йоана порасна, Ралица опита да уреди личния си живот. Но или мъжете й не искаха да отглеждат чужди деца, или на Йоана не й харесваха кандидатите за баща.
Преди две години в живота им се появи Кирил. Идваше често, макар никога да не остава за през нощта — поне Йоана не забелязваше. С него беше забавно. Правеше й подаръци, а за рождения й ден ѝ подари огромен букет червени рози.
И Йоана се влюби. Кирил беше с две години по-млад от Ралица — незначителна разлика, но за нея тя беше огромна. Реши, че тя му вървеше повече. Всеки негов поглед приемаше като интерес към нея. Ами какво? Тя беше два пъти по-млада — само на осемнайсет. Ако трябваше да избира между нея и майка й, изборът щеше да бъде в нейна полза. Така си мислеше. И ревнуваше Кирил от майка си.
Докато тя щеше да се къпе и пече на море, всичко можеше да се случи. Например, той да ѝ направи предложение. И тогава за Йоана Кирил щеше да бъде загубен завинаги.
В навечерието на пътуването майка й готвеше на кухнята, а Йоана мислеше как да му признае.
— Йоанке, свали се до магазина. Забравих сирене, а майонеза е на привършване — помоли Ралица, надниквайки от кухнята.
— Мам, още не съм събрала всичко — отвърна Йоана.
Ралица въздъхна и тръгна сама.
След минути звъннаха. Кирил! Сърцето й прескочи. Ето я, възможността да говори с него сама.
Йоана се държаше като примерна домакиня. Посрещна го, започна светски разговор, после пусна телевизора и седна до него. Той я погледна с едно око, но не се отдръпна.
Когато техните рамене се допреха, Йоана не устоя. Схвана ръката му, притисна се. Неговите бузи бяха на сантиметри от нейните устни. Дотогава не бе стояла толкова близо, не бе усещала мъжката му миризма под аромата на колоната.
ОпТой обаче не я отблъсна, а само леко се отдръпна и замисли се, докато тя, изпълнена с срам и объркване, осъзна, че нежността й никога не е била взаимна.
