Вечерната светлина леко просмукваше през пердето. Велина сложи две чинии с вечеря на масата и погледна часовника. Осем вечерта. Илия беше обещал да е в седем, но обещанията му през последните месеци струваха един стотинки. Велина се обади на съпруга си – абонаментът беше недостъпен. Въздъхна и сложи едната чиния в хладилника. Пак ще вечеря сама.
Отвън семейството им изглеждаше безупречно. Над десет години заедно, хубава къща, стабилни доходи. Приятелите ги смятаха за идеалната двойка на фона на собствените си проблеми. Най-странното беше, че Велина също вярваше в това. Доскоро.
Всичко започна като дребна подробност. През февруари Илия за първи път от десет години забрави годишнината им. Вечерта Велина го попита директно.
– Помниш ли какъв ден е днес?
– Сряда, – отвърна Илия, без да вдига очи от телефона.
Велина не каза нищо, просто си тръгна, опитвайки се да потисне безпокойствието.
После забеляза: Илия започна да се завръща все по-късно. На въпросите отговаряше кратко, избягваше погледа й: „На работа има много задачи.“ Велина искаше да разбере, вярваше на умореното му лице и отстъпваше. Постепенно вечерите сама и втората порция вечеря в хладилника станаха норма.
В средата на март Велина забеляза промени в облика му: нова прическа, скъпи ризи, непознат парфюм.
– Решил си да смениш стила? – попита тя.
– В работата има нова политика – бизнес дрескод, – отговори Илия, но в очите му Велина видя страхливия поглед на момче, което е излъгало.
И тогава настъпи онази вечер. Телефонът на съпруга й пропищя, докато той беше под душа. Велина мина покрай него, но името на изпращача изсъска пред очите й.
„В.“
И кратко съобщение: „Днес както обикновено?“
Още не прочете. Интуицията не я излъга. Онази вечер се обади на приятелката си Даница, която й посъветва: „Или го питай направо, или си реши дали ще търпиш изневяра.“
Април донесе яснотата. Илия стана мълчалив, учтив и напълно непознат къщар. В онази сряда, когато всичко се оплете, Велина се прибра по-рано от работа. Илия влезе около седем и, като я видя, замръзна.
– Трябва да поговорим, – каза той сериозно.
Велина кимна.
– Напускам. Имам друга жена. Обичам я.
Толкова просто. Всичко се събра в три кратки изречения.
– Казва се Венета? – попита Велина.
Илия се сепна.
– Отдавна ли?
– Около три месеца. – Той гледаше настрани. – Разбрах, че е истинско.
– Добре. – Тя стана. – Само знай, няма връщане назад. Никога. Днес ще пренощуваш тук, а утре да те няма.
Сълзите дойдоха после, през нощта. На сутринта Илия събра вещите си и си тръгна, оставяйки купчина ключове на масата. Къщата изглеждаше странно празна, но Велина усети облекчение. Въздухът беше по-чист.
Минаха две седмици. Велина се потопи в работата си. Всичко се промени, когато се срещна с Калин, колега на Илия.
– Здравей, Калин. Как е Илия?
– Не знаеш ли? Илия беше уволнен преди три седмици. Провали проект.
– Странно, – забеляза Велина.
– Може би любовта му замъгли мисълта. Венета знае как да разсейва, – каза Калин.
– Отдавна ли познаваш Венета? – попита Велина.
– От студентските години, – отговори Калин и замлъкна, осъзнал, че е казал повечко. Бързо се сбогува и си тръгна.
Отговорът дойде два дни по-късно от Ралица, счетоводителката в компанията.
– Имаше подстава, Вели. Калин отдавна цели поста на Илия. Венета е стара му приятелка. Нарочно го завладя, за да го разсее, после изнесе важни документи на конкурентите. Проектът се срина, Илия остана виновен. Калин сега е директор на отдела, на мястото му.
Онази нощ вИлия остана на прага, с очи, пълни с мъка, а Велина затвори вратата, знаейки, че този път ще бъде за винаги.
