Всичко едвам не проникна в съзнанието ѝ, сякаш през замъглен сън.
— На кой си ти, стара кърпило? Само теглиш всички. Миришеш, храчиш. Да можех, щях да те… Но трябва да те търпя. Мразя те!
Радка застина с глътка топъл чай в устата. Току-що говореше по видео с баба си, Елка Димитрова. Та излезе за момент от стаята.
— Чакай, златенце, ще се върна веднага, — каза баба ѝ с хрумтящ глас и се измъкна в коридора.
Телефонът остана на масата. Камерата работеше, микрофонът също. Радка премести погледа към компютъра. И тогава… Нещо се случи. Глас, идващ от коридора.
Радка си помисли, че ѝ се привижда. Щеше да си остане с това убеждение, ако не беше погледнала към телефона. По шума на вратата разбра, че някой влиза в стаята. На екрана се показаха първо ръце, после бедро, накрая — лице.
Веска. Снахата на брат ѝ. Да, гласът беше неин.
Жената се приближи до леглото на баба и вдигна възглавницата, след това и матрака, протриса ръка под него.
— Седя тук, чайче си пие… Дано по-скоро да си хвърли кръста, ей богу. Какво се държиш? Безполезна си, въздух консумираш и място заемаш… — мърмореше Веска.
Радка не помръдна. За секунди забрави как се диша.
Скоро Веска си тръгна, без дори да забележи камерата. След няколко минути се завърна и Елка. Усмихна се, но усмивката не достигна до очите ѝ.
— Ето ме. А, не те попитах. Как е с работата? Всичко наред ли е? — попита бабата, сякаш нищо не се беше случило.
Радка кимна кратко. Още се опитваше да осъзнае чутото, въпреки че цялата ѝ същност крещеше да изхвърли тази нахалена снаха веднага. Сега.
Елка Димитрова винаги ѝ се е струвала като желязна дама. Не, никога не се е карала. Просто в нея имаше онази учителска строгост, изкована от десетилетия в класните стаи, сред деца и родители.
Четиридесет години преподаваше литература. Учениците я боготворяха — умееше да превърне дори най-скучната класика в нещо завладяващо.
Когато дядо почина, тя не се сгърчи, но изправената ѝ стойка се превърна в леко приведена. Започна да излиза по-рядко, да се разболява повече. Усмивката ѝ вече не беше толкова широка. Но Елка не загуби жизнеността си. Вярваше, че всички възрасти са прекрасни, и продължаваше да се радва на живота, дори сега.
Радка винаги е обичала баба си, защото до нея чувстваше сигурност. С нея никой проблем не беше страшен — ще се справи с всичко. По едно време Елка даде на внука си семейната къща в село, за да плати обучението си, а на Радка — последните спестявания, които тя вложи в ипотека.
Когато братът на Радка, Мишо, след сватбата си се оплака от скъпия наем, бабата сама предложи стая. Мол, апартаментът е голям, място има, а и ще ѝ е по-спокойно. Ами ако ѝ скочи кръвното или замаячи?
— Та аз сама си е скучно. А на младите ще им е помощ, — казваше тя с ентусиазъм.
От Мишо се очакваше да се грижи, докато Радка помагаше с храна, лекарства и дори сметките. Заплатата ѝ позволяваше, а съвестта — не ѝ позволяваше да стои настрана. Понякога даваше пари в ръка, понякога ги пращаше по карта, а понякога, знаейки бабините навици да спестява за черни дни, сама ѝ носеше храна. Купуваше риба, месо, млечни продукти, плодове. Всичко, за да се храни добре.
— Това е за твоето здраве. Особено при твоя диабет, — казваше Радка.
БИ оттогава Радка вече не остави Елка сама, защото разбра, че истинската сила е в заедно, а не в мълчанието.
