Витко, получих промоция! разскочи се гласът на Бояна, докато тя босо сваляше мокетите от вратата. Представяш ли? С бонуси почти хиляда лева! Ура!
Тя влезе в хола, готова да се прегърне с мъжа си, но спря на прага. Виктор Вълчев седеше на дивана, а до него, облегнат на облегалката на креслото, стоеше свекървата София Ивановна. Усмивката на Бояна мигновено замръзна. Въздухът в стаята се стегна, тежък като дим от килим. Слънцето в бузите й избухна, защото влезе като ученичка, получила петица за контролна, а свекървата я оцени с строг поглед
Виктор се изправи, но не се изправи напълно. София Ивановна все още мълчеше, обхождайки невестката от главата до краката. Секундите се разтегнаха в лепкава пауза. Бояна стисна дръжката на чантата и спусна погледа в пода. Вътре се стесни от неудобството радостта, която минута преди я изпълваше, сега звучеше детински и неподходящо.
Бояна, това са страхотни новини! внезапно прозвуча гласът на свекървата и Бояна вдигна глава.
Лицето на София Ивановна разцъфти в широка усмивка. Тя се приближи към невестката, разтворила обятия, а Бояна се опря неуверено напред. Свекървата я обгърна кратко, но силно и я погъна по рамото.
Поздравления, дъще! Справи се прекрасно!
Благодаря, изрече Бояна, все още не схващайки какво се случва.
Виктор се изправи от дивана и се приближи. На лицето му се появи същата искрена, топла усмивка.
Знаех, че ще успееш, прегърна жена си за тялото и я притегли към себе си.
София Ивановна се отдръпна с крачка, сложи ръце пред себе си и поклати глава.
Е, сега животът ни ще се промени към по-добро!
Бояна кимна, без да знае какво да отговори. Думите на свекървата звучаха правилно, но в тях се криеше нещо повече нещо, което тя не можеше да схване.
Добре, дете, няма да ви притеснявам, София Ивановна хвана чантата от подлакътника на креслото и се отправи към изхода. Празнувайте, заслужихте си това.
Виктор изпрати майка си до вратата. Бояна остана в средата на хола. Вратата се затвори, а мъжът се върна. Усмивката му продължи да блести, но в очите му се промъкна тревожен миг.
Какво беше това? седна Бояна на ръба на дивана и го погледна.
Какво точно? Виктор се придвижи към кухнята и включи чайник.
Тя се изправи и го последва.
Е, твоят майка Защо дойде?
Виктор извади две чаши от шкафа.
Само дребни неща, отмахна той. Не обръщай внимание.
Витко!
Той въздъхна и се обърна към жената. В очите му се отрази умора.
Те с бащата взеха кредит за хиляда лева, искаха нови мебели. Сега се върнаха да ни позаем парички, защото не могат да плащат в момента.
Бояна кимна. Чайникът започна да бръмчи, водата завяртя. Виктор наля кипятък в чашите, пускайки пакетчета. Тя взе своята чаша и я обхвана с ръце, усещайки топлината, разтичаща се по пръстите. Вътре се задържа лошо предчувствие лепкаво, тежко. Не можеше да обясни откъде идва, но беше там.
Какво й отговори? попита тя тихо.
Ще помогна, щом мога. Но в момента нямаме свободни пари, отвърна Виктор.
Бояна кимна още веднъж и вдигна глътка от чаят. Горещата течност изгори устните й, но тя не обърна внимание. Мислите й вече летяха другаде, а думите на Виктор не успяваха да я успокоят.
Следващите две седмици преминаха незабелязано. Новата длъжност погълна Бояна изцяло задачи се трупаха една след друга, графикът стана натоварен, но тя се радваше на всеки ден. Това беше целта, към която се стремеше, и сега, щом я постигна, вътре й цъфтеше удовлетворение. Връщаше се у дома изтощена, но доволна.
Тази вечер Бояна излезе от офиса малко по-рано. Навън сипеше мека дъждовна мъка, тя се спря при автосалона, влезе в колата, включи печката. По пътя към вкъщи спря в магазина, купи няколко дреболии хляб, мляко, нещо за вечеря. У дома се раздъха, свали мократа яке от закачалката и отиде в кухнята да разопакова покупките.
След десет минути прозвъна вратата. Бояна избърса ръце с кърпа и отиде да отвори. На прага стоеше София Ивановна без чадър, с мокри коси, в старо палто. На лицето й не се виждаше усмивка.
Здравей, Бояно, влезе тя. Витко е вкъщи?
Не, още е на работа. Нещо се случи?
София Ивановна се насади в хола, седна на дивана и погледна невестката отгоре надолу.
Бояно, ще се прибера директно към темата. Трябват ми пари, малко около петдесет лева.
Бояна се замръзна в пражната порта.
Знаеш, че сме в трудна ситуация. Кредитът ни притиска, пенсиите не стигат. А ти, с новото повишение, можеш да помогнеш.
Тишината се задръсти. Неудобството се слее с раздразнението.
Аз София Ивановна, в момента нямам пари в кеш, започна тя, но свекървата я прескочи.
Няма проблем, прехвърли. Имаш телефона, нали?
Бояна остана, гледайки свекървата, и разбираше, че спорът е безсмислен. Погледът й бе изпълнен с решимост сигурна беше, че Бояна ще се съгласи.
Тя изпълни молбата. София Ивановна кимна и се придвижи към изхода.
Благодаря, дъще.
Вратата се затвори зад нея, а Бояна остана в коридора. Точно в този миг осъзна, че свекървата дори не каза кога ще върне парите. Никакви думи за възстановяване. Просто ги взела и отплашила.
Още две седмици по-късно Бояна получи първата си голяма заплата. Цифрата на екрана на телефона я усмихна истинско изпълнение. По пътя към вкъщи спря в магазин, купи торта, суши и пица. Искаше да отпразнува с мъжа, да устрои малко парти.
Тя изкачи до етажа, отвори вратата и влезе в апартамента. От хола се чуваха гласове. Бояна мине напред, с пакети в ръце, и спря на прага. На дивана седеше София Ивановна. Виктор беше до нея, изглеждаше уморен.
Бояна остави пакетите на пода.
Нещо се е случило?
София Ивановна вдигна очи към нея. В тях блесна отчаяна ярост. Свекървата се приближи още повече.
Бояно, дете, имаме беда. Пенсиите са почти нулеви, а кредитът тридесет лева до края на месеца. Не знаем какво да правим. В отчаяние сме
Бояна се намръщи. Свекървата говореше бързо, сякаш се страхуваше, че Бояна няма да я остави да довърши.
Наистина ни е нужна помощ, Бояно. Тридесет лева не са толкова много, нали?
Виктор се изправи от дивана.
Майко, нямам пари. Бих искал да помогна, но в момента нямам нищо свободно. Никаква копейка.
София Ивановна кимна, после погледна пакетите при краката на Бояна.
А тук при нас има пари, направи крачка към невестката. Виж, дори си си купила лакомства. Я, Бояно?
Бояна се отдръпна с крачка назад. Свекървата се приближи още, сега между тях остана едно метра.
Ти си добра невестка, нали? Няма да оставиш семейството в нужда. Ние не сме чужди. Трябва да помогнеш. Кой иначе, ако не ти?
Думите засякоха гърлото на Бояна. Надменността на тази жена премина всякакви граници. Тя гледаше свекървата и не можеше да повярва какво чува.
Защо трябва да помагам? изрече Бояна накрая.
София Ивановна се изправи, в очите й се блесна решимост.
Защото сега получаваш най-много в семейството. Децата имат задължението да помагат на родителите, дори да ги хранят. Представи си.
Да, родителите, Бояна направи още една крачка назад. Но нашите, не вашите.
Лицето на свекървата се изкриви. Тя стъпи напред, гласът й се повиши.
Аз съм майката на мъжа ти, забрави ли?! Ние сме семейство! Ти просто трябва да ни помагаш!
Не съм задължена на никого! Бояна стисна юмруци. Имам планове за парите и собствено семейство. А ако кредитът е толкова голям, не трябвало да се взима от самото начало.
София Ивановна се обърна към сина си.
Витко! Чуваш ли какво казва? Омайвай жена си! Каква дяволска!
Виктор се приближи до майка си. Лицето му се стегна.
Ма̀мо, стига. Ако ти трябват пари, искай ги от мен, а не от Бояна. Тя ни не дължи нищо.
София Ивановна отвори уста, но Виктор не й позволи да изрече дума.
Водя те си, разговорът е приключил.
Той хвана майка си за лакът и я поведе към изхода. Бояна остана в хола, слушайки как се затваря вратата. След минута Виктор се върна. Тя вдигна пакетите от пода и го погледна.
Да празнуваме?
Виктор се усмихна уморен, но искрен. Приближи се, прегърна жена си и я притегли.
Честито за първата голяма заплата. Ти си моята умница.
Бояна се облегна към гърдите му и затвори очи. Вътре й се успокои. Сега беше сигурна, че София Ивановна повече няма да се връща за пари. Показаха й къде е нейното място, и тя разбра, че там за нея не светли нищо. Виктор беше от страната на съпругата, и това беше най-важното. Всичко останало бе без значение.
