Иванка се лутеше към вкъщи. На часовника вече почти десет часа вечерта, а тя нямаше търпение да стигне до апартамента, да се нахрани, после да се прехвърли в леглото. Денят беше изтощителен. Мъжът вече беше у дома, вечерята беше готова, синът им Димчо, беше нахранен.
Иванка работеше в малка местна фризьорска салон и днес беше на смяна. След като затвори вратата и включи алармата, си направи бърза проверка, за да се увери, че всичко е наред.
Пътят към апартамента минаваше през малък парк в квартала Лозенска. Обикновено там беше тихо и спокойно на късъметъка на деня на пейките седяха пенсионери, а вечерта почти празно, но светлината от лампите правеше мястото безопасно.
Тази вечер обаче една от пейките не беше празна. Приближили се един към друг, седяха две малки деца момче на около девет-десет години и малка момиче, което изглеждаше да е на едва пет. Иванка намали крачка и се приближи.
Какво правите тук сами? Толкова е късно! Хайде да тръгваме към вкъщи!
Момчето я погледна внимателно, гушка момичето по главата и я обвърза още по-силно.
Нямаме къде да отидем. Дядо ни ни изгони.
А майка ви?
Тя е с него. Пияна.
Иванка не се замисли за момент.
Станете и идвайте при мен. Утре ще се оправим.
Децата се изправиха бавно. Иванка хвана момичето, което се казваше Божана, за ръка, а момчето Антон им даде ръка. Тя ги заведе до апартамента. Обясни всичко на Калоян и на дванадесетгодишния си син. Те, знаейки колко добро сърце има Иванка, веднага му покажаха къде може да се изкъпе и я отправиха към масата. Гладните деца изядоха всичко, което им дадоха, макар и с малко съмнение.
След това Иванка се озова при съседка, чиято дъщеря ходеше в първи клас, и помоли за дрехи за Божана. Събраха доста неща след децата в почти всяко домакинство остават някакви дрехи.
Тя изкъпа Божана, я облече в чисти дрехи. Антон се измие сам и също намери нещо от старите дрехи на сина им. Децата се настаниха заедно на дивана в общата стая Божана не се отдалечаваше от брат си, а той я държеше в прегръдка.
Нахранени и изтощени, децата почти мигновено заспаха на чистото легло. Иванка изпрати сина си към своята стая, а тя и Калоян продължиха да си говорят в кухнята за следващите стъпки.
Сутринта се събуди рано, заведе Калоян на работа, защото и тя имаше втора смяна. Децата се събудиха, Иванка ги нахрани, събра прана дрехите им в торба и реши да ги отведе обратно.
Те я доведоха до къщата, която беше точно зад ъгъла. Апартаментът на третия етаж беше отключен. Децата влязоха и застана в коридора
Иванка се спря до тях. Искаше да погледне жената в очите и да разбере какво е мислила цяла нощ, докато децата бяха сами, неизвестно къде.
От стаята излезе още млада, но изключително изтощена жена с голямо синце под окото. Тя без интерес погледна децата и каза:
Аха Дойдох А това кой е?
Това е тъща Иванка. Ние пренощувахме при нея, подсмърка момчето.
Аха Добре, пробурмота тя и, сякаш нищо не се случва, се върна в стаята. Иванка се притъри това беше ли майка им?
Но изведнъж жената се обърна към Иванка:
Отидете в кухнята, ще поговорим.
Тя се придвижи след нея. За негова изненада, макар жилището да беше скромно, навсякъде цареше чистота съдове подредени, подови настилки избързани, дрехите на своето място. Дори халатът й, стар и с изгубени копчета, беше чист.
Седни, каза жената, показвайки на стол.
Иванка се настани. Жената седна срещу нея, погледна я с подутио око и попита:
Имаш ли деца?
Да, син Димчо, е на дванадесет, отговори Иванка.
Слушай Ако нещо се случи с мен, не оставяй децата ми, добре? Те не са виновни за нищо.
Какво имаш предвид? Ще ги оставиш? учуди се Иванка.
Не мога повече. Опитвах се да спра но не успявам. А той посочи към стаята, откъдето се чуха тежки пръскания. Обърнах се към полицията. Оставя ги няколко дни и се връща, още по-голяма насилница. Пия всеки ден, без това не мога. Той ги изкарва пред вратата, не са му родни.
А къде е бащата им?
Потъна, когато Божана беше едва на година. Оттогава живея сама.
Не работиш?
Почиствам пода в малък магазин. Миналата седмица ме уволниха за постоянни липси.
А този мъж?
Периодично работи. И така се издържаме.
Тя мълчеше дълго, после отново се обърна към Иванка:
Ако нещо се случи, моля те не ги оставяй. Ти си добра. Ако не можеш да ги приютиш, донеси ги в приют, добре?
Иванка се изправи. Умът й отказваше да приеме това, което само че чуваше. Всичко изглеждаше като страшен сън. Децата изляха, за да я изпратят. И двамата я обхванаха. Сълзите се стичаха от очите й. Бързо ги избърса с ръкава и каза на Антон къде да я търси.
Тя излезе навън и остави сълзите да се стичат като дъжд, карайки минувачите да се обръщат. Вечерта разказа всичко на Калоян. Той не зададе въпроси просто каза, че дететата няма да ги оставят. Синът им, чувайки разговора, се приближи и ги прегърна. Седнаха в кухнята, безмълвно, прегърнати.
След три дни Антон се прибра в паника, разказвайки, че майка им изчезнала, а вицът е арестуван от полицията. Божана е при съседка, но скоро ще я отведат в приют. Той изтъкна всичко и се върна при сестра си. Точно тогава децата бяха отведени в институция.
Следващият ден намериха майката в реката тя беше загинала насилствено. Вероятно усещаше съдбата си и затова се обърна към Иванка с молбата.
Иванка и Калоян започнаха бюрокрацията, за да получат попечителство над децата. Не откриха роднини на Антон и Божана, а след като Иванка разказа за разговорите с майката, им дадоха разрешение.
Тя напускаше работа. Божана беше уплашена, доверяваше се само на брат си и постоянно стоеше близо до него. Дори падаше лъжица от масата и тя се уплаши, поглеждайки към мъжа на Иванка, сякаш чакаше наказание.
Беше необходимо много усилие, за да спечелиш доверието й. Антон, по-големият, разбра бързо, че в новото семейство няма болка или страх.
С течение на времето девойката се отваряше. Започна да се приближава сигурно към Иванка, да играе с нейния син, да се усмихва и говори, макар и да оставаше малко уплашена от мъжа. Този се отнасяше към нея нежно и внимателно. Винаги мечтаеше за дете, но здравословните проблеми на Иванка я спряха от бременност.
Дойде денят, в който тя за пръв път го прегърна. Той се върна от тридневно командировъчно пътуване. Иванка и Божана излязоха да го посрещнат. Той се приближи и протегна ръка към девойката.
Божана се приближи предпазливо и го прегърна за шията. Той я вдигна на ръце и заедно влязоха в кухнята. Когато видяха Божана с усмивка, се приближи и Иванка. Всички се прегърнаха и останаха така, безмълвно, но с топлина в сърцата.
В това семейство сега всичко ще бъде добре.
