В странен и мрачен сън, където времето се движеше като замаяна река, Георги влезе в дома на майка си без предупреждение.
— Синко, здравей! Защо не се обади? — изненада се Василена, като го видя на прага.
— Бях наблизо, реших да намина, — кръсти ръце Георги.
— Влизай, дай да те почерпя с нещо топло, — покани го майка му.
Той седна на кухненската маса. Погледът му беше тревожен, като че ли носеше тежка тайна.
— Гошо, нещо не е наред ли? — попита Василена, усещайки неспокойствието.
— Мамо, баща ми прати съобщение… — прошепна той и й подаде телефона.
Тя прочете и кръвта й замръзна.
«Синко, трябва да поговорим сериозно. Едри в събота. Доведи и братята си. Става дума за наследство. Твоят баща.»
Преди години Василена беше пристигнала на работа в сълзи. Колегите й не разбираха веднага, но тя, избършела очите, каза:
— Мъжът ми ни замени с млада жена.
— Но вие бяхте заедно толкова години! Кой би предположил…
— И аз не вярвах. Каза, че вече не ме вижда като жена. Само като съседа, майка на децата му. Не като съпруга. Не като любов. Поиска развод.
— Може би го прегръщаше прекалено? Мъжете не харесват това…
— Не го прегръщах! Нямах време за него — деца, работа, всичко върху мен. Той беше възрастен мъж. Просто… натурата му беше такава. Винаги го теглеше настрани. Докато нямаше пари — се връщаше. А щом намери добра работа, изведнъж си спомни, че му липсват страсти.
След развода той отиде при млада колежка. Имаше роман, нов живот, пари. А после… като в евтин сериал. Работата му се срина, парите изчезнаха, и „любовта“ му бързо намери заместник.
— Изхвърлихме вещите ти зад оградата, — й заяви новият годеник на Радка. — Ако искаш, ги вземи.
Стоян, сломен и унижен, се върна в стария апартамент на майка си. И остана там. Без семейство, без имот — всичко, което му остана, беше горчивина. Опита се да започне наново, но жените, които срещаше, не допадаха на майка му. Тя стана сърдита, ревнива, и не приемаше никоя. Така той остана сам.
А синовете му растеха, въпреки всичко. Най-големият, Георги — сериозен и отговорен. Работеше на строеж, ожени се, стана баща. Средният, Борис — весел и добър, влезе в медицинския университет, ожени се за състудентката си. Най-малкият, Иван — неженен, но жизнерадостен. Каза ясно: „И сам си ми е добре.“
И ето, бащата се обади. Повика ги. Братята, неохотно, отидоха. Онова, което видяха, ги шокира: мръсотия, влага, баща им — блед, прегърбен, сякаш годините и достойнството бяха го напуснали.
— Влизайте. Седнете, — прохриптя той. — Времето няма да ме изчака. Вашата майка вече я няма. Аз съм сам. Разбрах, че на никой не съм нужен. А вие сте децата ми. Наследниците ми. Апартаментът е мой. Не ме изоставяйте, и след смъртта ми всичко ще бъде ваше. На равни части. Или как се уговорите…
Братята се погледнаха. Да кажеш, че бяха трогнати, беше да не кажеш нищо. Сжалили се над баща си, обещаха да помислят. Вечерта се събраха при майка си, разказаха й всичко — и тогава избухна скандалът.
— Вие ще ми препишете дяловете си? — пръв говореше Георги. — Имам семейство, деца, на мен ми трябват повече.
— Чакай малко, — намръщи се Борис. — Ние с жената също планираме дете. Наемите ни удушават. Искам да продам своя дял и да сложа първа вноска за ипотека.
— Ами аз? Щом нямам семейство — и дял няма да имам? — възмути се Иван. — Моето е мое. Ако искам — ще продам, ако искам — ще ги пия. Това е моето право!
Гласовете ставаха все по-високи. Василена, седейки до тях, не можеше да повярва как някога близките й синове се превърнаха във врагове заради едно обещание за апартамент.
— Стига! — извика тя. — Какво правите?! Все още няма апартамент! А вие вече се карате!
— Мамо, извини… — пръв се преклони Георги. — Не исках да те разстройвам.
— Всичко е наред, — проворча Борис. — Ще си изкараме сами.
— Не съм алчен, не ми трябва вашият дял, — добави Иван. — Просто ме нарани, сякаш не съм част от семейството.
И тогава майка им каза:
— Добре, ето как ще стане. Ще разменя апартамента си за по-малък и ще ви разделя парите. За да няма недоволства.
— Майко! — извикаха едновременно. — Недей! Знаем колко обичаш този дом. Ще се оправим сами.
Василена заплака. Не от мъка, а от щастие. Тримата й синове — различни, но сърцата им бяха едно. И за това сърце тя се бореше целия си живот.
И тази борба най-сетне донесе мир.
