Елена още дремеше, когато в тишината на съботната сутрин се зачу упорит звън на вратата. Тя се сети от сън и се приведе на леглото. Кой може да идва толкова рано? Не очакваше гости.
Като отвори вратата, замръзна: на прага стояха колежките ѝ — Радка, Милена и Соня. В ръцете на Радка имаше термос, а Милена държеше кутия с баница.
— Какво правите тук? — възкликна Елена изненадана. — Днес е събота!
— Точно затова сме тук, — каза Радка и влезе в апартамента, все едно е нейният. — Къде е момичето?
— Калина спи… Какво се е случило?
— Нищо не се е случило. Сготви я и приготви се. Заминаваш с нас към хижа в планината. Възражения няма.
Елена остана вцепенена. Не разбираше какво става. Да ходи? В хижа? Сега?
— Казах ви в офиса, че няма да мога…
— А ние знаем защо, — каза кротко Милена. — Срамота ни е, че не забелязахме по-рано.
Елена пребледня.
— За какво говорите?
— Всичко знаем, Елена. Че след развода сама издържаш детето, че бившият ти не дава издръжка, че с последни сили подготвяш Калина за първи клас, сама гладуваш и никому ни дума не казваш.
Елена мълчеше. В гърлото ѝ се задържа топка.
— Не… исках да се оплаквам. Мислех, че… ще се справя…
— И се справяш, — се намеси Соня. — Но да се справяш не значи да оцеляваш. Ние сме приятелки, Елена. А приятелите не оставят приятелят да се удави.
— Ние всичко уредихме, — продължи Радка. — Билетите за хижата са платени. Ние се грижим за храната, пътя, почивката. От теб искаме само ти и Калина.
Елена сведе очи. Беше ѝ неловко. Да приемаш помощ е трудно. Но да мълчиш и да се удавяш — още по-страшно.
— Но… нямам дори дрехи…
— Имаш нас, — каза твърдо Радка. — Милена донесе облекло от нейната дъщеря. Всичко е в добро състояние. Точно за училище ще стане.
— Събрахме ти и канцеларски материали, — каза Борис, влизайки в коридора с пакет. — Химикалки, тетрадки, албуми. Всичко необходимо.
— Не… зная какво да кажа…
— Нищо не казвай, — Соня я прегърна. — Просто повярвай: заслужаваш не само трудности. Заслужаваш почивка, грижа и подкрепа.
След два часа автобусът с веселата компания потегли от града. Калина седеше на скута на Елена, прегръщайки новата си чанта. А Елена гледаше през прозореца, стискайки в дланта си термоса с чай. И в гърдите ѝ, за първи път от много време, бе топло.
Не ѝ се бе отдало с мъжа. Но, както се оказа, имаше невероятен късмет с хората около нея.
