В малкото село Розова Долина миришеше на прясно изпечен хляб, който Мария Тодорова бе приготвила в старата пещ. Изведнъж някой почука на вратата, и спокойствието в кухнята се разпиля като дим. Мария избърса ръцете в престилката и се втурна да отвори.
— Мамо, запознай се, това е Радка, моята годеница! — на прага стояше синът ѝ Николай, сияещ от щастие.
Мария погледна момичето и замръзна, сякаш удряна от гръм. Радка беше висока, почти два метра, с къса пола, високи токчета, ярко гримирана и с огромна чанта в ръка.
— Здравей… — прошепна Мария, опитвайки се да скрие шока. — Тодоре, ела тук! — викна тя към съпруга си. — Кольо донесе бъдещата ни снаха, да се запознаеш!
Тодор излезе, влачейки си пантофите, в разтеглена тениска. Като видя Радка, той остана с отворена уста, сякаш гледаше призрак.
— Здравейте… — промърморя той и, осъзнал грешката си, изчезна в стаята да се преоблече.
Мария го гледаше с укор. Когато Николай й каза преди два дни, че ще дойде с някого, тя се зарадва. Време бе вече — синът й бе над тридесет, трябваше да се ожени. Представяше си скромно момиче, може би с плитка, в просто рокче. Но Радка? Тя не бе очаквала такова нещо. Токчетата, ярките нокти, чантата, от която стърчаха някакви пера… Беше предизвикателство към всичко, което Мария смяташе за нормално.
— Влизай, Радко, — каза тя, грижейки се да запази спокойствие. — Тодоре, вземи чантата, защо стоиш като закован?
Тодор, вече в чиста риза, грабна багажа и вкара гостите в къщата. Мария, възползвайки се от момента, шепна на сина си:
— Кольо, кого си довел? Какъв е тоя вид?
— Мамо, не започвай, — засмя се Николай. — Външно е така, но вътре е чисто злато, ще видиш.
Мария скептично изхмърка и, прекръстила се, прошепна:
— О, Господи, пази, какъв сюрприз…
В къщата започна метеж. Мъжете шепнеха нещо на масата, докато Радка се настани в стаята на Мария и Тодор, разполагайки си вещите. Мария гледаше с удивление как от чантата излизат шапки с пера, бански костюми, някакви лъскави парцали.
— Какво е това? — възмутено вдигна тя с два пръста нещо, приличащо на конци.
— Това е бельо, — безгрижно отвърна Радка. — Искате ли да ви го дам? Имам още.
— Не, благодаря, — промърмори Мария, усещайки как кръвта й прилива към лицето. — А защо изобщо си наредила нещата в нашата стая?
— При Кольо няма място, а чичо Тодор каза, че нямате нищо против, — усмихна се Радка.
— Чичо Тодор, значи? — протегна Мария, хвърляйки поглед към съпруга си. — Явно…
Хвана Тодор за ръка и го изведе във двора.
— Да не си се побъркал? Нашата стая даваш? На дивана ще спиш сега, гостолюбиви мой! — сипна тя.
В същия момент от оборта се чу мучене.
— О, Зорката още не е издоена заради вас! — възкликна Мария и се втурна към кравите.
Радка, чула това, изтича след нея.
— Може ли да опитам? — скромно попита тя. — Никога не съм доила крава.
Мария я измери с поглед от главата до петите.
— В това? — саркастично попита тя, кимвайки към токчетата ѝ.
— Сега ще се преоблека! — Радка изчезна в къщата и след минута се върна в шорти и тениска.
Мария въздъхна.
— Добре, хайде. Само си сложи забрадка.
— А може ли да сложа шапка? — зачурулика Радка. — Имам една хубава, с цветя.
— Забрадка! — отсече Мария. — Каква шапка…
В обора тя подаде на Радка кофа.
— До— Ето така се дои — обясни Мария и се обърна да си върви да приготвя закуската.
