Къде е дъщеря ми? повторя Мира, усещайки как зъбите ѝ тракат дали от страх, дали от студ.
Тя бе оставила малката Искра на рожден ден в детския кът на големия мол. Познаваше майката на рожденичката само повърхностно, но ѝ се доверяваше не беше първият детски празник, на който Искра идва сама, това бе обичайно. Днес обаче закъсня автобусът се бави ужасно дълго. Молът е в крайния квартал на София, всички идват с коли, но Мира такава няма. Заведе Искра с градския транспорт, върна се, за да преподава частни уроци не може да отменя после пак хваща автобус. Закъснява едва петнадесет минути, тича през заледената паркинг, задъхана, почти без дъх. Сега срещу нея стои учудената майка на рожденичката ниска жена с големи сини очи и й обяснява:
Ми, баща ѝ я взе
Само че Искра си няма баща. То има, разбира се, но никога не се е появявал в живота й.
С Петър Мира се запозна случайно разхождаше се с приятелка по булеварда в Пловдив, тя изкълчи крак, двама младежи предложиха помощ. Сметнаха ги за “важни” уж студенти от СУ, уж имали родители генерали, професори Инфантилни измислици, така се забавляваха на млади години. Когато Мира забременя, а Петър узна, че тя е студентка в педагогическия колеж, а баща ѝ е шофьор на автобус, пъхна ѝ пари за аборт и изчезна.
Мира не направи аборт и никога не съжали Искра бе нейният спътник, разумно дете, надеждно и притеснително проницателно. Заедно им е весело докато Мира преподава частни уроци, Искра играе тихо с куклите, после двамата заедно готвят мляко с ориз или яйце по панагюрски, пият чай с меденки, намазани с масло. Пари няма особено всичко отива за наем, но нито Мира, нито Искра се оплакват.
Как допуснахте да дадете дъщеря ми на чужд човек?
Гласът на Мира трепери, очите й се пълнят със сълзи.
Какъв чужд? раздразнено отвръща синьооката жена. Само баща ѝ
Мира може да й каже, че бащата не съществува в живота на Искра, но няма смисъл. Трябва да търси охрана, записи от камерите
Кога беше?
Преди десетина минути
Мира се обръща и хуква. Толкова пъти е предупреждавала Искра недей да тръгваш с непознати! Треперещите ѝ крака едва се подчиняват, вижда размазано, блъска се в хора, не се извинява, тича. Отчаяно извиква:
Искра! Искрааа!
В големия фудкорт е шумно малко хора обръщат внимание, но някои се обръщат. Мира присвива очи, не знае къде да потърси първо; може би дъщеря ѝ все още не е вън
Мамо!
Първо не вярва на очите си. Искра, с разкопчана якенце, лице омазано със сладолед, тича към нея. Мира я стиска така силно, сякаш ако я пусне, всичко ще рухне. А после забелязва до Искра мъж прилично изглеждащ, с къса подстрижка, смешен пуловер със снежен човек, държи сладолед. Вижда прочетен страх в очите й и започва да обяснява набързо:
Аз съм виновен, простете! Просто Децата я дразнеха жестоко, казваха ѝ, че няма татко, че той никога няма да я вземе, защото е грозна. Реших да ги науча на ред казах: Дъще, докато мама дойде, да ти купя сладолед. Не мислех, че ще се уплашите
Мира не му вярва. Но дали наистина са дразнили Искра? Поглежда Искра в очите тя разбира веднага въпроса, трие носа си, вирва брадичка.
Нищо! Вече имам и аз татко!
Мъжът отваря неловко ръце, Мира мълчи.
Хайде да вървим, изрича най-после Мира. Закъсняваме, ще изпуснем автобуса.
Може ли да ви закарам? Не се притеснявайте, не съм някой лош Казвам се Кирил! Наистина. Ето я майка ми на онзи стол – ще потвърди.
Водещ с ръка към кръгла жена с виолетова коса, потънала в книга.
Ако искате да ви запозная, тя ще ми даде най-добрите препоръки!
Няма нужда, казва Мира едва сдържайки се. Благодарим, ще се оправим!
Мамо, Искра хваща ръкава й, нека да виждат, че татко ни взема!
До детската стая още стоят рожденичката и нейната майка и още едно дете; Мира не помни името ѝ. В очите на Искра има такава молба! А и по заледения тротоар ще им е трудно. Мира решава.
Хайде, добре.
Отлично! Само да предупредя мама!
Мамин син мислено си казва Мира. Но жената с виолетова коса им махва приветливо, Мира побързва да се обърне. Каква нелепа ситуация!
По пътя гледа да не среща погледи с Кирил, но не може да не забележи разговорът с Искра е деликатен, тя блести от радост, каквато Мира не я е виждала. Когато стигат до блока, Искра е омърлушена.
Повече няма ли да се видим? обръща се към Кирил, поглежда майка си.
Сега Мира вижда, че той очаква разрешение. И вместо да каже Не, Искра, това не е възпитано, се предава кима.
Ако мама позволи, може те да те поканя на кино през уикенда гледаме анимация. Била ли си на кино?
Наистина ли? Не! Мамо, може ли с татко на кино?
Мира се притеснява и сама заговаря бързо:
Добре, Искра, разрешавам, но при две условия: първо не е възпитано да наричаш непознат човек татко, казвай му чичо Кирил. И второ аз ще дойда с вас, както съм ти обяснявала, не ходи никъде сама с непознати дори да са мили!
Аз и на нея това казах, вмъква Кирил. Наистина!
Значи може?
Казах да.
Ура!!!
Мира знае, че трябва да спре това глупаво увлечение, но не може. Никой няма до нея освен Искра. Ако можеше да попита някого майка си, например Но Мира я помни слабо заболява, когато Мира е на пет, колкото и Искра сега. Спасила някое дете от водите, но сама не оцелява диабет, отслабено здраве, бързо си отива. Сега и Искра е с диабет, затова Мира се изяжда наследила е от нея.
До следващия уикенд Мира сънува кошмари, но всичко се развива неочаквано Кирил взима и майка си.
За да се убедите, че не съм луд такъв, усмихва се.
Ама ти си луд! казва майка му с такава обич, че е ясно боготвори сина си.
И докато Кирил води Искра за пуканки, майка му наистина го рекламира:
Мога на ти? И той без баща израсна Бях четири пъти омъжена, последният бе идеален. Кирил е копие на него. Но съдбата така реши не успя да го гушне. Инфаркт Ранна раждане, не зная как оцелях. А предишните ми помагаха И гледаш странно с първия си останахме приятели, вторият бе от другия пол, третият пък не можеше само с една жена. Стараеха се за Кирил Просто баща си е баща. Той затова така се привърза към Искра и него в училище дразнеха. Колко жалби съм пускала! Без ефект правеше глупости, само и само да докаже, че е достоен, веднъж едва не загина
Жената е интересна: дребна, с фигура на балерина, лилава коса, костюм от Дика и роман на Донцова. Мира я харесва.
Кирил няма лоши намерения, душа е а и май, те хареса, намигва тя.
Мира почервенява. Не й трябва никаква романтика Ако можеше, би се посъветвала с майката на Кирил.
След филма Мира опитва да плати билета в български левове, но Кирил отказва.
Момичета на кино кани, не ги оставя да плащат!
И това не й харесва тя не обича да зависи, свикнала е сама да се оправя. А за харесването глупости, такива неща не се случват.
Кирил ги откарва, а Искра пита:
Тате, къде ще ходим другия път?
Искра! смъмря я Мира.
Детето се опитва да се поправи.
Можем да отидем в Зоологическия музей, намеква Кирил. Какво ще кажеш?
Страхотно! Мамо, идваш ли?
Отидете с Екатерина Георгиева тя обожава пеперуди, студено отговаря Мира.
Първа слиза иска ѝ да излезе от ситуацията. Краем ухо чува Кирил:
Когато мама не чува, можеш да ми казваш татко
Така Искра си намери неделен татко. Понякога Мира излиза с тях, понякога Искра ходи сама, стига да е с баба си Екатерина. Но Мира дълго време смята Кирил за чужд и подозрителен тип, макар Искра да разказва как се забавляват. И Мира неволно се заразява с нейната радост, макар да не допусне да излезе от контрол никога не става така, че с принца идва щастието с бяла коня. Майката на Кирил толкова хвали сина си, че Мира се чуди ако беше идеален, би ли го предложила на една обикновена жена?
Постепенно сърцето на Мира става по-меко. Кирил е внимателен оставя шоколадче в коридора, пита мнение преди да покани Искра, търси погледа ѝ. Най-много харесва баба Екатерина невероятен събеседник! Ако Кирил не беше синът й, вероятно само нея би потърсила за съвет.
Един ден Кирил я кани на кино. Искра веднага се залепя шепне:
Това Кирил ли е?
И сяда до нея, доволна.
Да, разбира се, Искра ще дойде, отговаря Мира по навик.
Чакай, аз искам теб да поканя, с двамата.
В този момент зад гърба чува Екатерина Георгиева:
Е, най-после!
Мамо, стига слушай! Ох, Мира, извинявай Вечно наострена.
Искра пита тихо:
Той покани теб на кино?
Мира се смее.
Имам и аз уши Слушай, Кирил Аз
Само не отказвай! Един шанс! Обещавам, ще съм рицар!
За очите, Кирил, кажи за очите настоява Екатерина. Кажи ѝ, че са като на майка й
Като излята студена вода. Мира не разбира какво общо с майка й?
Кирил нервно казва нещо на майка си, после към Мира:
Ще дойда да обясня всичко лично. Може ли?
Обясненията няма да са излишни Мира се върти из къщи докато той не пристига, Искра рисува тихо.
Трябваше да призная веднага, започва Кирил. Искрено Много ми хареса, и не исках да вярваш, че е заради майка ти. А се страхувах, че ще ме намразиш. Майка ти почина заради мен
Говори объркано, прескача, гледа умолчно. Мира трепери като когато си мислеше, че Искра е изчезнала.
Ще ми простиш ли?
Мира не казва нищо, едва изрича:
Трябва да помисля.
Мамо, прости на татко
Кирил само поглежда Искра, напомня за уговорката им. Гледа Мира. Тя повтаря:
Имам нужда от време.
Иска да го разпита, но не успява. А когато се обажда баба Екатерина, тогава разбира всичко.
Той не знаеше, че майка ти е починала аз го пазех. После случайно се изпуснах и Кирил тръгна да ви търси В онази вечер искаше да помогне, но тръгна така с Искра, а после Влюбен е от пръв поглед! Боя се, че няма да го разбереш Ставаше дума за него, доказваше, че е мъж на момчетата. Всички се страхуваха от леда, а той тръгна Майка ти загина, за да спаси друго дете, той не е виновен!
Баба Екатерина не ѝ натяква, но защитава Кирил. А Искра натиска!
Мамо, той е добър! Обича те, така каза сам! И е готов да стане мой баща, истински!
Мира разбира. Но е трудно?
Минава почти месец, тя не успява да говори с Кирил. Не вдига телефона, не чете съобщенията. И колкото повече търпи, толкова повече иска да позвъни Но все по-трудно.
През нощта Искра я буди боли я коремчето, плаче. Още вечерта се е оплаквала, Мира мисли, че е от развален айрян. Сега Искра гори няма нужда вече от термометър.
С канещи ръце Мира набира 112, а после Кирил, без да разбира защо.
Той пристига с линейката. По домашни панталони, сънен, рошав. Пътува с тях до болницата, успокоява ги, обещава, че всичко ще е наред, макар гласът му да трепери.
Перитонит не е страшно, повтаря. Ще се оправи, обещавам!
Мира го стиска за ръката дали за да го успокой, или себе си? В приемната е студено, нямат връхни дрехи, затова седят плътно, сгряват се един друг.
Той първи тича при лекаря, пита как е минала операцията. Мира стои и не смеe да помръдне. Ако нещо стане с Искра, тя няма да оцелеe.
Но всичко е наред. Лекарите са отлични, Искра е борец сражава се за живота си, макар положението да бе критично.
Сякаш ангел бди над нея, казва докторът, а Мира шепне: благодаря ти, мамо!
Кирил благодари на лекаря, той им нарежда да си ходят сега не може да се влиза при Искра, тя е в реанимация, а родителите трябва да си починат.
Кирил качва Мира до входа и тя очаква той да поиска да се качи, но той мълчи. Тогава тя казва:
Вече се разсъмва. Ела на кафе сама ще сваря.
И разбира, че наистина иска и той да остане. Завинаги.
Искра се възстановява забележително бързо всички лекари и сестри се удивляват.
Защото имам мама и татко, казва тя.
И никой друг освен Мира и Кирил не разбира тази радостМира тихо се усмихва, докато гледа как Искра спи спокойно под чистите болнични чаршафи, а Кирил седи до леглото, държи малката й ръка и тихичко разказва смешки за снежния човек от пуловера си. През прозореца зазоряването рисува светли петна обещание за нов ден, в който страхът вече не е господар.
Когато се връщат у дома, тримата напълно различни, но някак си заедно. Мира приготвя чай, Кирил нарязва ябълките, разперил ръце между посудата, сякаш кухнята е сцена, а Искра рисува с акварел семейство мама, татко, баба с лилава коса и винаги слънце в ъгъла. На масата няма нищо разкошно, но смехът е богатство, което никога не им е липсвало.
Седнали на дивана, тримата се притискат един към друг. Мира усеща топлината на дланта на Кирил върху рамото си нежна и внимателна, но сигурна. Вече няма нужда да се пази, защото някой е до нея не заради миналото, а заради настоящето, изградено с доверие и много малки прошки.
Мамо, шепне Искра, така се чувствам истинска.
Мира се усмихва, а Кирил прошепва:
И аз.
В онзи миг изглежда, че светът е прост, както детската рисунка с дом и слънце, и няколко сърца, нарисувани с несигурна ръка. Мира вече знае: не принцът на бял кон носи щастието, а тези, които избират да останат, когато зимата е студена и болката притиска. Щастието е тук, в това обикновено утро, между чайника, смеха, сладоледа и догаряния страх и всичко ще бъде наред.
