Къде е дъщеря ми? повтори Мария, чувствайки как зъбите ѝ тракат, неясно дали от страх, или от студ.
Валерия бе оставена на рожден ден, в детската стая в търговския център. Познаваше родителите на рожденичката само повърхностно, но бе спокойна да остави Валерия вече няколко пъти я бе водила на детски празници. Днес обаче бе закъсняла тролеят не идваше дълго. Търговският център бе сгушен в неудобен квартал на София, тук всички идваха с коли, а Мария нямаше кола. Затова докара дъщеря си с тролей, върна се вкъщи за онлайн уроците си нямаше как да ги отмени, после пак дойде за Валерия. Закъсня едва петнадесет минути, тича по заледената паркинг, с разбито дишане. Сега майката на рожденичката, ниска жена с големи сини очи, гледаше Мария учудено и повтори:
Ама баща ѝ я взе.
Но Валерия нямаше баща поне не такъв, който да я познава.
С Георги Мария се запозна случайно с приятелка се разхождаха край река Марица, приятелката си изкълчи крака, двама момчета предложиха помощ. Точно като във филм излъгаха, че са студенти в Софийския, че единият има баща генерал, другият професор. Никой не разбра защо били млади и глупави. Мария забременя, а щом Георги разбра, че тя учи за учителка, а баща ѝ е шофьор на автобус, даде пари за аборт и изчезна.
Мария не направи аборт и никога не съжалява Валерия бе нейният опора и неочаквано мъдра приятелка. Винаги им беше весело; докато Мария водеше уроци, Валерия си играеше тихо с куклите, а после готвеха заедно мляко с ориз или яйца по панагюрски, чай с бисквити с масло. Пари нямаше, всичко отиваше за наема, но двете не се оплакваха.
Как тъй сте дали детето ми на някой непознат?
Гласът на Мария трепереше, сълзите напираха.
Как непознат? раздразнено отвърна синьооката жена. Баща ѝ е!
Мария можеше да ѝ каже истината, но нямаше смисъл. Побърза към охраната, поискаха записи от камерите
Кога беше това?
Преди десетина минути
Мария хукна с треперещи крака и замъглени очи, блъскаше се в хора, без да се извини, само бягаше. Инстинктивно извика:
Валерия! Валерияяя!
Фудкортът бе шумен, почти никой не обърна внимание, само няколко души се обърнаха. Мария жадно се оглеждаше, чудейки се откъде да започне… Може би детето все още е тук!…
Мамо!
За миг не повярва на очите си Валерия тичаше към нея, със замръзнал сладолед по бузите и разкопчано яке. Прегърна я, сякаш ако я пусне, ще се срути на пода. Забеляза мъжа с къса коса, нелеп пуловер със снежинки и сладолед. Лицето му излъчваше вина, той бързо заговори:
Извинете, моя грешка! Трябваше да ви чакам тук, но ми се искаше да наредя сметките на онези палавници! Те дразнеха Валерия казваха, че няма баща, че никога няма да дойде да я вземе, защото тя е грозна! Затова се престорих на баща ѝ казах: “Докато мама я няма, хайде да хапнем сладолед.” Не мислех, че ще се изплашите така
Мария не му вярваше лесно, но неужели Валерия е била дразнена така? Погледна я Валерия разбра въпроса, изду устни и гордо вирна нос.
Нека говорят! Вече имам и аз баща!
Мъжът се засмя виновно, Мария все още не казваше нищо.
Да тръгваме, въздъхна най-сетне тя. Вече закъсняваме за тролея.
Може ли да ви закарам? Нека всички видят, че баща ги е взел! предложи мъжът, несигурно махвайки с ръка. Не съм опасен, казвам се Виктор! Моята майка е тук, ще потвърди!
Посочи жена с лилава коса, която четеше книга до прозореца.
Може да се запознаете, да получите препоръки!
Не, благодаря, сдържано отвърна Мария, която още кипеше от нерви.
Мамо… протегна Валерия якето ѝ. Нека всички видят, че баща ни кара!
До детската стая бяха останали още две момичета, едната рожденичката. В очите на Валерия блестеше надежда, а на леда Мария едва стоеше на крака. Реши да приеме.
Добре, каза сухо.
Чудесно! Само да предупредя майка си!
“Мамин син” отбеляза наум Мария. Виждайки, че лилавокосата жена ѝ маха любезно, Мария предпочете да отвърне глава.
В колата не срещаше погледа на Виктор, но усещаше колко внимателен е с Валерия тя чуруликаше без умора, по-щастлива от всякога. На тяхната улица Валерия изведнъж се сви:
Пак ли няма да се видим? попита тихо Виктор.
Мария разбра по погледа му, че чака позволение. Искала да откаже, но погледът на Валерия разтопи сърцето ѝ. Кимна леко.
Ако мама разреши, може да те поканя на кино. Ходила ли си някога?
Наистина? Никога! Мамо, мога ли да отида с Виктор на кино?
Мария се почувства неудобно и заяви бързо:
Валерия, разрешавам, но да го наричаш чичо Виктор, ясно? И ходя с вас! Колко пъти съм ти казвала не се тръгва никъде с чужди хора, дори да са мили!
И аз ѝ казах, допълни Виктор.
Мога ли да отида?
Казах да.
Ура!
Мария умом разбираше, че трябва да пресече това, но не можеше. Освен Валерия, нямаше никого. Ах, ако имаше с кого да се посъветва, с майка си… Но не помнеше майка си беше на пет като Валерия, когато майка ѝ спаси момче от ледена река и умря от възпаление, диабетът ѝ бе усложнил всичко. Точно затова Мария все се тревожеше Валерия също имаше диабет, наследен от нея.
До следващата събота мисли много, но всичко се разви различно на кино Виктор доведе и майка си.
За да не мислите, че съм странен мама ще ме представи, усмихна се той.
Странен си, засмя се майка му така весело, че Мария веднага изпита симпатия към нея.
Докато Виктор водеше Валерия за пуканки, лилавокосата жена каза:
Виктор без баща порасна. Била съм омъжена четири пъти последният беше идеалният! Виктор е копие на него. Но съдбата не даде да го види почина от инфаркт. Родих по-рано, не знам как оцелявах. Първите ми съпрузи помагаха единият още ме обича, другият си има друга посока, третият винаги бе с други… Помагаха, заменяха баща, но баща си е баща. Виктор много съчувства на Валерия и него са го дразнели като малък. Колко пъти ходих по учители! Не помага. На бас правеше щуротии, веднъж почти загина…
Беше забележителна дама с лилава коса, шанелов костюм, в ръка Донцова. Мария истински я хареса.
Не се тревожи Виктор има само добра душа. А гледам, ти също му харесваш, добави жената загадъчно.
Мария поруменя не ѝ се искаше да започва нещо ново, но пък жал ѝ беше за Валерия…
След киното предложи пари за билетите, но Виктор отказа.
Когато водя дама на кино, аз плащам!
Не беше свикнала така от малка всичко сама се справя.
Когато Виктор ги закара следващата събота, Валерия попита:
Тате, къде ще ходим пак?
Валерия! скастри я Мария.
Можем да отидем в Зоологическия музей, Виктор се престори, че не чу гафът. Какво мислиш?
Супер! Мамо, ще дойдеш ли?
Идете без мен вземете и леля Катя, тя обича пеперуди.
Мария първа излезе искаше да спре тази глупава ситуация. Слуша, как Виктор шепти на Валерия:
Когато мама не чува, можеш да ме наричаш татко.
Така Валерия си получи “неделния татко”. Понякога Мария ходеше с тях, понякога я пускаше, ако бе и баба Катя винаги гледаше с подозрение на Виктор, нищо, че Валерия все разказваше колко е забавен той. И вътрешно се заразяваше от тези чувства, но не си позволяваше надежди такива приказки не се сбъдват. А майка му винаги го възхваляваше, та Мария се чудеше добре ли е?
Постепенно сърцето на Мария омекваше. Виктор се държеше така деликатно оставяше шоколадче на рафт, питаше мнението ѝ, когато канеше Валерия, опитваше се да улови погледа ѝ. Особено харесваше баба Катя чудесен събеседник! Ако Виктор не ѝ беше син, с нея би могла да се допита.
Един ден той звънна за кино. Валерия кацна до нея и прошепна:
Това Виктор ли е?
Да, ще се радваш, отвърна Мария.
Почакайте… Каня и вас. Искам да сме заедно, двамата…
В този момент на заден план Катя извика:
Най-после!
Мамо, престани да подслушваш! Извинете…
Той те покани на кино? пропя Валерия.
Мария се засмя.
И аз чувам добре. Виктор, аз…
Моля, не отказвайте! Дайте един шанс, ще бъда истински кавалер!
За очите кажи, Виктор, настоя леля Катя. Кажи за очите, както ми каза че са като очите на майка ѝ…
Сякаш някой я заля със студена вода. Мария нищо не разбираше каква е връзката?
Виктор викна на майка си, после на Мария:
Идвам, ще обясня! Може ли?
Обяснения не бяха излишни… Докато чакаше, обикаля из стаята, Валерия кротко рисуваше.
Трябваше да кажа веднага, започна Виктор. Много ми харесваш, не исках да мислиш, че е заради майка ти… И още ме е страх тя загина заради мен…
Говореше объркано, преминаваше от тема на тема, молещ поглед. Мария само едва каза:
Трябва да помисля.
Мамо, прости му!
Виктор направи големи очи на Валерия, по уговорка. Мария повтори:
Трябва ми време, разбираш ли?
Искаше да зададе куп въпроси, но сякаш бе загубила гласа си. Но когато леля Катя се обади тя разказа всичко.
Той не знаеше, че мама ти е загинала предпазвах психиката му. Изпуснах се случайно, тогава Виктор реши да ви намери. Оная вечер искаше да помогне, но стана така с Валерия, после ти… Влюбен е от пръв поглед! Боя се, че ще го отблъснеш. Беше доказвал на всички, че е истински мъж… Всички се страхуваха по леда, той тръгна и…
Катя не натискаше, но защитаваше сина си. Валерия, обратно настояваше:
Мамо, той е добър! И обича теб сам ми каза! Ще стане истински татко!
Мария разбираше, но сякаш не бе правилно…
Мина месец, но нямаше сили да говори с Виктор. Не вдигаше, не четеше съобщения. Колкото повече чакаше, толкова повече ѝ се искаше да позвъни, но сякаш ставаше невъзможно.
Една нощ, Валерия я събуди коремът я болял, вечерта също. Сега гореше, ръцете на Мария трепереха.
Обади се на спешна помощ, а после не знае защо звънна на Виктор.
Той дойде с линейката по домашни дрехи, сънен, рошав. Отиде с тях в болницата, успокояваше ги, макар гласът му да трепереше.
Перитонит няма страшно, всичко ще бъде наред!
Мария хвана ръката му дали да го успокои, дали себе си? В чакалнята бе студено, бяха плътно един до друг, топлеха се.
Виктор търсеше веднага лекаря, пита как е минала операцията. Мария седеше безмълвна, страхуваше се да мръдне ако с Валерия се случи нещо, няма да оцелее…
Но Валерия се оправи. Лекарите бяха блестящи, а тя храбра бореше се за живота си, макар положението да бе критично.
Сякаш добър ангел я пази…, каза лекарят, а Мария прошепна: Благодаря ти, мамо!
Виктор благодари, а докторът ги изпрати дъщеря ѝ е още в реанимация, родителите трябва да си починат.
Виктор я закара до тях, вече се съмваше. Тя каза:
Оставаш ли за кафе?
Тогава разбра, че иска той да остане. И да бъде до нея. Завинаги.
Валерия се възстановяваше удивително бързо всички лекари и сестри се впечатлиха.
Защото вече имам мама и татко, казваше тя.
И никой освен Мария и Виктор не знаеше колко много това значи.
Животът ни понякога поднася подаръци там, където най-малко очакваме. Важно е да отворим сърцето си към доброто, да приемем помощта, и най-вече да позволим на любовта да излекува старите рани и да осмисли бъдещето ни.
