Една тънка ръчичка се проточва през оградата и се опъва към узрелите ягоди. Преструвам се, че не виждам, докато плевя лука.
— Здравейте, лельо Станко! — вика тънък гласче.
— Здравей, слънчице, — усмихвам се. — Ела, ще ми помогнеш да бера ягоди.
Жицата се провисва, леко вдигам долната част, и в двора ми стъпва Ангелът — така наричам Ванчо. След него, презъхвайки и пъшкая, се промъква огромното куче Бай Ганьо, почти два пъти по-голямо от стопанина си. Слагам голяма купа в средата на редето. Ванчо бере най-големите и червени ягоди. Косата му е светла, очите — сини, а лопатките му остри и изпъкнали като криле. Затова го наричам Ангел. На пет години е. Любознателен и добър.
— Ванчо, защо мама ти се разсърди сутрин?
— Искаше да боядиса столчетата, а аз разлях боята, — отговаря той. — Исках да оцветя будката на Бай Ганьо и случайно изпуснах кутията.
— Нищо страшно. Сега ще пием чай и купуваме нова боя.
Моят малък Ангел без да го карам мие ръцете и се настанява на масата. Любимото му място е до прозореца. От предложените неща избира ягоди с мляко и топла баничка, поръсена със захарна пудра. Горната му устна е бяла от сладкото. На килима до вратата лежи Бай Ганьо. Той знае правилата тук и чака търпеливо да бъде почерпан. Получава палачинка от сирене. С жал поглежда към тънкото угощение, после — към нас, с разочарован въпрос в очите: Това ли е всичко? Очаквах повече… Смеем се, и слагам пред косматия гост купа с чорба. Бай Ганьо ни прощава и бавно се захваща с яденето.
След час се прибираме от магазина с две кутии боя — бяла и зелена. Небето е синьо, слънцето — високо, жегата — гореща. Влизам да се преоблека, прибирам останалите ягоди и банички в торбичка. На прага на Ванчовия дом седи баба му. Ослепя преди две години. Малкият Ангел внимателно оправя забрадката ѝ, за да стои право, и подрежда изстрънала кичур коса. Слагам на коленете ѝ чиния с ягоди — знам, че ги обича.
На откритата веранда заедно боядисваме столчетата с бялата боя, после — будката на Бай Ганьо със зелената. Сега ще бъде зелена. Ванчо е доволен, Бай Ганьо — безразличен.
От работа се завръща Елица, майката на Ангела. Хвали сина за труда, кани всички на масата. Ванчо взима баба си за ръка и я отвежда вътре. После я храни с оризова каша, спокойно и търпеливо. Чай си пие сама, с карамелче. Придвижва се по къщата без помощ, знае коя дъска къде скърца. Елица работи в крайпътно кафе, на два километра от дома. Ако е на втора смяна, прибира се късно. Всичко разчита на сина си.
Със страничен поглед наблюдавам Ванчо — яде с апетит каша, смесена с масло. Изпива сладък чай и тръгва да гледа анимации. Дете, а вече мъж? Или обратното — мъж, но все още дете?
Мете пода, може да измие чиниите, помага на баба си да се облече, носи дърва (по две цепеници) и вода (с малко кофичка). Обича кучето си, но понякога плаче горчиво, когато майка му се ядосва несправедливо. Смее се щастливо, когато се къпе в реката, а високите пръски блестят на слънцето.
Елица ме изпраща до портата. Моля я да не вика на Ванчо. Той е мъж — не го унижавай. Грижи се за него. Намирай причини да го похвалиш.
Тя започва да се оплаква от тежкия живот, от сляпата си майка, от малката заплата.
Аз ѝ отвръщам: Имаш свой дом, майка ти е жива и близо, работа имаш, помощник-син, самата си здрава. Учи се да цениш каквото имаш, не гледай другите.
Елица се усмихва и маха за сбогом.
Уроците ми с Ванчо не са напразни — на пет години вече чете „Снежната кралица“ на баба си. А в тихи безветрени вечери с въдици в ръце тръгваме към реката. Слънцето, като узрял слънчоглед, бавно слиза зад гората, изпращайки последните топли лъчи. Облаците, осветени отдолу, светят в злато. Всичко около нас замлъква, почива от шума. Разговорите ни не плашат рибките, и скоро двойка лъскави трофеи плиска в буркана. Вечерята на моя котър е сигурна…
…Днес Ангелът ми отново дойде. Вече е възрастен, на 42. Уважаван лекар, хирург. Няколко пъти годишно посещава гробовете на майка си и баба си, после, натоварен с гостинСедна на любимото си място до прозореца, взе една топла баничка, наслади се на вкуса на детството, и за миг светът отново беше прост и добър.
