Ти ме нямаш нужда с тези прелъсти, баба ми вече не е тук! Избери: или ние, или тя, прошепна искрено Весела, като в устните й се наредиха шипкави думи.
Камен от тези думи удари Иван, все едно жена му го бе ударила в гърдите.
Ясно прошепна той. Съхравах си семейството, мислех, че имам сигурен бек, а се оказа А ако някой ден се разболя? Ще ме изхвърлиш като старо облекло?
Весела стегна устните и затвори ръцете пред гърдите. Иван се усмихна отгоре до долу, но ухание от горчивост се промъкна в говора му.
Не, благодаря каза той. Не ми трябва семейство, което в труден миг изоставя. Баба ме хранила, даде ми шанс в този живот, а ти Ти днес показа истинската си сърцевина.
Весела не успя да го спре. Тя се стопи в бездействие. Да, Иван бе разбираем. Но и тя също.
Той събра вещите си и излезе с баба си, стигайки към улицата, държейки я за ръка. Тихо се разтваря входната врата. Като се натисне ключ, животът им се спира в едно мигновение.
Весела седи в спалнята своя или вече нейната? Само, в гробовата тишина. Гневът, който я изгаряше, се изпари, остана студена, пустотна тежест в душата. Очите й се спъват в снимка върху комода. Пред нея се появява не онзи Иван, когото знаеше, а изтънчен осемгодишен момченце с тревога в очите.
Иван рядко говореше за детството си. Първо мълчеше, после започна да разкрива, сякаш отваряше врата към скелетите в шкафовете си. Изглеждаше спокоен, но нервно минаваше с пръсти по масата, наблюдавайки реакцията на Весела.
Растях без баща и почти без майка. Баща ми беше затворен за тежки телесни престъпления, преди да се родя. Не го виждахме никога. Майка пиеше, а след това Днъжмеше, ако беше в добро настроение, но вечер се разстреляше и ни биеше. Трудно бе, но поне бяха трима деца, което малко облегчеше, сподели той.
Скоро Весела разбра, че по-голямата сестра, Мария, в най-тежките моменти ги отведе към баба. Там се криеха от майчините изблици и можеха спокойно да спят без страх. Баба ги прегръщаше, усмихваше се, наливала топло мляко с мед и печела питки. Сладостта им изчистваше вкуса след нощните възли.
Баба на Иван Лидия Петрова беше скромна жена, работеше като чистачка в гимназия и плетеше на поръчка. Суичъри, кардигани, чорапи, ръкавици всичко се продаваше, за да имаше нова якета за зимата и учебници за внуците.
Един ден Иван разкри, че най-топлите мигове за него бяха онези, когато се събуждаше посребрено от светлината в бабината стая и заспиваше отново под стъпките на шипките.
След смъртта на майка, Лидия Петрова прие внуците в къщата си. Беше трудно с трима деца, не можеше да им даде всичко, но им дари усещане за сигурност за Иван това беше повече от диплома и апартамент.
Годините минаваха, а Лидия Петрова се изтощаваше. Тя почти не излизаше и се бореше със ежедневието. Старите внуци посещаваха, после само изпращаха парички, а после се затвориха в семействата си. Понякога можеха да допринесат с няколко лева, но не повече. Всеки имаше свои проблеми наем, деца, ремонти, коли
Остана само Иван. Той посещаваше баба почти всяка седмица, понякога и два пъти. Весела не се противопоставяше. Тя не беше особено близка с Лидия Петрова, но разбра, че за него това е втора майка.
Можеш да останеш у дома, ако не искаш да пътуваш. Не те принуждавам, казваше той. В крайна сметка, това е моята баба, не твоя.
Понякога Весела идваше с него и помагаше с почистване. Тя уважаваше тази жена, въпреки че не усещаше роднинска връзка. Към този момент имаше две деца. Живееха в двустаен апартамент, унаследен от лелята на Весела. Всеки коледен ден Лидия Петрова подаряваше на правнучетата и зетата вълнени чорапи станало традиция. Един ден баба, смущено, почти виновно подаде на Иван и Весела кутии с чай и бонбони.
Исках да свържа, измърмори тя, поглеждайки към изкривените от време пръсти, но ръцете вече не са като преди, децата. Не слушат, забравят. Възраст
Те смениха темата, но Весела забеляза безпомощността и болката в очите на Иван. За него чорапите бяха символ на подкрепата от детството, а сега тази подкрепа се удираше от подножието.
Това не се разбираше от Весела. Тя виждаше само милата, стареешка жена. Не усещаше, че това е тревожен сигнал.
Звъните от звънарите се заглушиха.
Денят беше обикновен. Весела подреждаше играчките, опитваше се да подови спи младото си дете. Тихият ред на дома се наруши от телефонен вик.
Баба няма! започна Иван, изплашен. Дойдох и вратата е отворена, тя не е, телефонът не звъни!
Весела оцели. Студена вода я обля в душ. Паникуващият тон в гласа му беше заразителен.
Лешо, изчакай, успокой се. Може би е в магазина или при съседите?
Обиколих всички съседки, но я няма! Отивам да я търся!
Кратки звънци се чуха. Весела сглътна нервно. Сърцето ѝ трептеше в висците.
Тя не изпитваше особена нежност към Лидия Петрова, но мисълта, че бабата може да е в беда сама Не можеше да го приеме. Иван щеше да се разкъса от болка и вина.
Весела събра децата и ги отведе при майка си, после тръгна към съпруг. Търсиха навсякъде: по централните улици, в съседните магазини, показваха снимка на баба на всеки минувач, но никой не можеше да им помогне.
Намериха жената късно вечерта, пред старата пекарна в центъра. Когато Весела я видя, за миг не успя да диша.
Лидия Петрова седеше на мръсен бордюр, свити в кълбо, замръзнала, трепереща, безмълвно мърмореше. Иван се прережи, падна пред нея на коленете, колеблейки се да я докосне.
Когато Весела се доближи, успя да чуе шепъна на баба:
Исках да купя сладкиши за Маринка Тя обича с стафиди
Маринка майката на Иван, давно починала.
Това спря сърцето и на Весела. Отчаянието в Иван беше неописуемо.
Те не се мълчаха и след няколко дни отишли при лекар. Диагнозата беше безутешителна деменция. Тогава нито Весела, нито Иван не разбираха какво означава това.
Тя вече няма да бъде преди, с въздишка каза майката на Весела. Знам, защото и аз се грижих за твоята баба. Тя ще се отдалечава все повече, а вие ще трябва да живеете с това. Идеално е да има професионална помощ, 24-часово наблюдение, а не да се оставя на случайни хора
Професионална, а не аматьорска. Не от жена, заето с две деца и без медицинско образование. Иван отказа да слуша.
Не ще давам баба си на чужди хора. Младите са готови да се грижат за старците. Ако някога ви се случи нещо, и аз ще помогна, твърдеше той.
В крайна сметка Весела се предаде и заедно донесоха Лидия Петрова в дома им.
От този миг животът им се превърна в ад. Баба се настани в детската, а децата преместиха се в спалнята. Теснотата не беше най-лошото
През нощта баба спореше със сенките от миналото. Младшата дъщеря се събуждаше и плачеше от страх. Останалите просто не можеха да заспят. Весела се опитваше да успокои Лидия, но безуспешно.
Баба се оплакваше от храната. Весела замразяваше ягоди и правеше компоти за децата. И сама искаше свеж компот, но се задоволяваше. Найдоброто беше за децата. Лидия не разбираше и се ядоса.
Глад ме уби, дори компот не мога жалеше тя. Какво, аз вече съм стара
Тя успяваше да изпразни цялата тенджера през нощта, докато никой не гледаше. Събуждаше се с истерика на младшата дъщеря, защото тя беше свикнала с компот за закуска.
Това още беше поносимо, докато един ден Весела не се събуди от мирис на горене. Тя се изметна в кухнята и видя Лидия Петрова пред печката, мързела с вилица по празна, гореща тиган, шепнешкийки нещо. Дръжката на тигана вече започна да се топи.
Тогава Весела се изплаши истински, не за себе си, а за децата. Тази нощ можеше да е последната им.
Лешо, повече не може така. Разбирам, че човек боледува, но може да ни струва живот! каза тя след като събуди съпруга и му разказа случилото се. Трябва да помислим. Може би заедно да наемем помощник?
Каква помощ? мърмореше той, сънлив. Говорих с Мария и Дени, но е скъпо.
Тогава да продадем апартамента й и да купим някъде по-близо за да я виждаме по-често.
Не виждаш ли, че ѝ е нужен постоянен надзор? Как мога да я оставя сама?
Как да я оставя близо до децата?! прошепна Весела.
Никак не успяха да се съгласят и Иван замина. Весела остана пред снимките, ръцете ѝ трептяха. Разбра, че от него се оттегли не само мъжът, а и малкото момченце, за което вратата на бабината къща беше спасение. Това не облекчи болката.
Денят тя позвъня на майка си, опитвайки се да разпръсне тежката тишина.
Дъще Може би не трябвaше да реагираме така, в гнева? Има ли други възможности?
Мамо, мислиш, че аз нищо не предлагам? Той не иска да слуша! избухна Весела. За него има само един път страдание, героичен подвиг, отмъщение за миналото. А плащам аз. Той работи, а аз съм сама с три деца, едно от които е пълнолетно и непокоримо. Същото ми се случва и с героите
Е да. Мъжете са такива. Малко кой разбира какво е битката отвърна майката си със съчувствие. Може би ще се успокои, ще се стопи
Майка гледаше надолу като в водата. Три месеца по-късно Иван се обади и дойде. През това време отслабна, изглеждаше изтощен, в очите му дори найтъмната умора, като че не е спял никога.
Седнаха в кухнята, където всичко започна.
Разбираш започна той, без да гледа жена си в очи. Не мога да я изоставя. Не мога. Но и без вас не мога да живея. Когато всичко падна върху мен, останах сам Разбрах, че не мога така.
Весела се приближи и му постави ръка на рамото.
А сега е ли сама? Или?
С тежка сърца съм преминал към работа от вкъщи и наех съседка, бивша медицинска сестра, за помощ няколко часа дневно. Тя получава допълнително, а аз мога да бъда с вас. Ако ни приемете обратно.
Весела изрече слаб, уморен усмивка. Да, Иван не можеше напълно да се премести, но това беше някакво решение. Тя също отстъпи и осъзна, че такъв е животът понякога се случва и така.
Разбира се, ще ви приемем, каза тя и прегърна мъжа.
Той първо се тресе, като не очакваше това, след което отвори обятията си и я прегърна в отговор.
Семейството им не се върна в едно мигновение, ноТъй като се усмихнаха един към друг, вярата им в новото начало запламва, а малките топли чорапи, предадени от Лидия Петрова, вече символизираха не само сплотеност, но и надеждата, че дори в най-тъмните часове светлината на семейството ще продължи да гори.
