Не как в киното, но сърцето си избра своето
Кателка обичаше сериали. Вярваше, че истинският живот може да е толкова ярък като на екрана: с обрати, бури от чувства, драма и щастлив край. Но реалността ѝ беше различна — сива, монотонна и безрадостна. Живееше в малко село близо до Плевен, и дори бракът не донесе щастието, за което мечтаеше в младостта си.
Вели, мъжът ѝ, отначало изглеждаше грижовен и сигурен. Но след три години брак изведнъж заяви:
— Заминавам. Не мога повече тук. Задушава ме. Аз съм създаден за голям град, Кателка.
— Какво имаш предвид? Тук всичко е наред — опита да го задържи.
— При теб е наред, при мен не е — отвърна той и, натъпкал няколко ризи в стария си чанта, тръгна без да се обърне.
Слуховете из селото се разнесоха мигновено. Жените клюкарствуваха:
— Вели я зарязал Кателка, отишъл в Ловеч. Там сигурно нова жена се е намесила.
Кателка мълчеше. Не плачеше, не се оплакваше. Просто живееше. В родителската къща нямаше място за нея — брат ѝ със съпругата и четирите им деца бяха заели всеки кът. Свои деца тя нямаше.
— Видиш ли, Господ ме пази. От такъв като Вели нямаше да стане баща — мислеше си, гледайки съседските деца.
Вечерите седенеше пред телевизора и замръзваше в очакване на следващата серия — как в сериалите изневеряват, обичат, страдат. Сюжетите ѝ изгаряха сърцето. След такива гледания не можеше да заспи дълго.
А сутрин всичко отначало — прасета, гъски, кокошки, телето Стефчо. Не я в стадото — сама го вържеше зад градината. Един ден съседката викна:
— Кателка, телешкото ти тича по село, измъкна се!
Изтича зад портата — Стефчо се бодеше с оградата, опитваше с рога да преобърне съседската плет.
— Стефчо, моля те, спри — уговаряше го, мамеше с хляб. А той отвръщаше — клатеше глава и се измъкваше. С цяла сила се почупи и разплаши патичетата.
Помогна, както винаги, Тошо — трактористът, бившият ѝ съученик. Хвана телешкото, умело го оплете с въже и завърза. Кателка го гледаше как се справя — ръцете му бяха силни, под ризата се открояваха мускули. И изведнъж нещо я прободе отвътре: колко много искаше някой да я прегърне точно с тези ръце…
— Какви глупости мисля, полудявам — почервеня. — Като котка пролетно време.
Срами се. Все пак Тошо живееше със Златка, висока, здрaва жена, която веднъж остана при него след гуляй — използвайки момента, когато беше прекалил с ракията. Донесе и дъщеря си от първия брак. Оттогава живееха така, без официалности.
Кателка се разведе с Вели бързо — щом той изчезна. Женихи имаше, дори я молеха за ръка, но сърцето ѝ мълчеше. И ето сега — този Тошо, бивш съученик, който започна да я гледа по особен начин, сякаш с топлина. Усещаше неговия поглед върху себе си като огън. И се страхуваше. Страхуваше се, че Златка ще разбере, ще разнесе по селото.
Но Тошо всеки ден минаваше покрай нея, по междувието, където преди не ходеше. Тя ставаше по-рано, сякаш да плевее градината — всъщност, чакаше стъпките му. Погледите им се срещаха, а в очите му се четеше нещо, което Вели никога не бе показал — топлина, дори нежност.
И тогава Вели се завърна. Просто така, сякаш никъде не си беше отивал.
— Ще ме приемеш ли? — попита с познатата усмивка.
— Защо не успя в града?
Но сърцето ѝ пак мълчеше. Не тупна. Оказа се, че любовта я нямало. Или отдавна бе умряла.
Той остана в къщата — не можеше да я изгони, но и уважение не показваше. Тя заключваше вратата отвътре, поставяше шкафа пред нея, катереше се през прозореца. Тошо виждаше — разбираше: Кателка не бе приела Вели.
Една сутрин под прозореца ѝ се появиха стъпала. Някой ги беше закрепил с грижа, за да ѝ е по-лесно. Не бил Вели… Той продължаваше да спи и да изчезва. Беше Тошо, който през нощта сглоби стълбичката.
После… в селото се завърна Златка. Но се разболя, рязко, тежко. Дъщеря ѝ я взе бабата. Златка я откарали в болницата, откъдето не се върна. Почина.
Кателка виждаше как Тошо сутрин разчиства сняг не само пред къщата си, но и пред неговата. Крадешком. Пролетта един път се върна от работа — вратата беше отворена, в кухнята се беше настанила пълна жeна, пиеше чай от нейната чаша.
— Здрасти, стопанко — усмихна се Вели. — Ние с Ваня сега сме тук. Къщата е моя. А ти събирай си нещата и си върви.
Онази нощ Кателка отново примръдна шкафа пред вратата. На сутринта започна да изнася вещи. Тошо се приближи, бездумно взе куфара, занесе го у дома си. После — пак и пак. Без да пита, просто ги вземаше. Вели и Ваня мълчаха, разменяха погледи.
— Това какво, любов ли ви е? — подсмихна се Вели. — Е, късмет.
Тошо се приближи, хвана Кателка за ръката. Я отведе у дома си. Тя изведнъж разплака — от щастие, изненада или облекчение. Той я притисна към себе си, и цялата къща се завъртя пред очите ѝ.Течеха години, а любовта им оставаше силна и необорима, като старите дъбове край селото.
