През едно ранно юлиско утро, още преди да се натрупат камиони по траса, аз ги видях как излизат от Русе, където пътят още не беше изпълнен с товарни каратове, а покрай пътните кафенца едва се разстилаха пластмасови менюта.
Наталия Георгиева, седнала зад волана на старото си Киа, крепко стисна рулото, сякаш колата може да се обърне и да се върне назад. На предното място се настани Бояна Димитрова, със термос кафе и пакет скинове под крака. В таблото звънтяха таблетки за кръвно налягане, а до тях лежаха документи за колата и свеж технически лист.
Сигурна ли си, че можеш да шофираш? попита Бояна, поправяйки колана. Ако се наложи, мога да поема шофиране.
Досега съм добре, отговори Наталия и леко подаде газта. А ти с това изгаряне, усмихна се, че си самата казала, че ти е по-добре да не се напрягаш.
Бояна завъртя очи, но без омраза.
Не съм счупила кости, а нервната си система, кака да. И психотерапевтът ми каза, че промяната на обстановката е полезна. Така че официално съм на терапия.
Думата психотерапевт звучеше за Наталия все още необичайно. Тя наскоро се бе научила да казва развод без да се запъва. Двадесет години брак се разпадна след един удар на съдебния чук, и сега тя шофираше по автомагистрала Тракия с приятелката си от студенските години, опитвайки се да не мисли за празния дом, в който вече никой не я чака.
Къде накрая отиваме? попита Бояна. Нямам план, или се оставяме на съдбата?
Около, отвърна Наталия леко вдигайки рамене. Първо Пловдив, после Велико Търново, там ще спрем при леля. По-нататък ще видим как се чувстваме. Виж, картата, показа сгънат атлас между седалките. Нямам големи амбиции, просто
Тя не завърши. Бояна усещаше какво стои зад просто. Да излезеш от познатия апартамент, където всяка вещ напомняше за бившия мъж. Да се увериш, че животът не спира пред вратата на общината.
Искам да сменя въздуха, довърши Бояна меко. И да спра да треперя от всяко имейл от работа.
Бояна напусна рекламното агентство преди три месеца. Преди това престояваше нощем в офиса, се караше с клиентите и създаваше стратегии за марки, към които беше безразлична. Веднъж осъзна, че по пътя към работа започва да задушава, а вечерите плаче без причина. Лекарят нарече това изгаряне, даде лист за болничен и нежно й посъветва да преразгледа начина си на живот.
Сигурна ли си, че не е бягство? попита Наталия по телефона.
А ако е? отговори Бояна. Може би точно сега ми трябва бягство.
Така се роди идеята за пътуване. Бояна желаеше свобода и спонтанност, а Наталия график и чисти тоалетни в бензиностанци. Договориха се да опитат да ги съчетаят.
През прозореца преминаваха зелени полета, редки села, табла Домашна кухня и Кебапчета. Радиото мърмориеше понякога шаман, понякога новини. Наталия се хващаше, че просто й харесва да шофира. Пътят измиваше от главата ѝ парчета от клюки, съдебни сценки и разговори с възрастните деца по видеовръзка.
Пусни поживо музика, помоли Бояна. Иначе отново ще започне новините и всичко ще се обърка.
Наталия смени станцията. Започна стара поппесен, под която те някога танцуваха на дипломния бал. Бояна се засмя и, без сърдечност, започна да пее. Наталия почувства как вътре нещо се разтопява.
Към обяд се спряха в покрайно кафене Уют с избледнел надпис. Вътре миришеше на пържени картофки и супа. На гише се грижеше жена в престилка, избързваше чаши. Пред прозореца стояха две камиони и няколко леки коли.
Ще вземем борш и кюфтета, уверено заяви Бояна. И чай в чайника.
Аз ще взема салата и супа, добави Наталия, защото ще шофирам.
Седнаха до прозореца. Бояна разпъна на масата разпечатки, бележник за впечатления и химикалка.
Хайде така, каза тя, първи ден пътуваме по твоя план, спираме при роднините. Вторият по моя, на случаен принцип. Ако видим знак за езеро, завиваме. Ако видим реклами за музей или манастир, отиваме.
Наталия се намръщи.
Не обичам на случаен принцип. Може да се озовем в дупка без хотел.
Тогава ще проверим, усмихна се Бояна. Може в тази дупка да е найвкусната торта в живота ни.
Точно когато им донесоха храната, Наталия реши да отложи скептицизма. Тя не се караше, но си помисли, че това е сблъсък на два различни начина на живот. Бояна винаги следваше това, което я привличаше, сменяше работи, градове, мъже. Наталия строеше дом, копеше за ремонт, държеше се за стабилност.
След обяда отново се излязоха по трасето. Слънцето се издигна, в колата се стана горещо. Наталия леко отворила прозореца и усети топъл вятър по бузата. Пътят вървеше почти безпроблемно, рядко изпревари, рядко имаше ППС пунктове.
Виж, вдигна Бояна ръка напред. Там има указател към езерото Рилско. Релаксационен комплекс Река. Да спрем, да се къпнем.
Още два часа до Пловдив, отговори Наталия. Обещах на сестра да бъда късно вечерта.
Ще я позвъниш и ще кажеш, че закъсняваме, подмами Бояна. Не сме на работа, а в отпуск.
Наталия задърпа волана по-силно. Тя се раздразни от леката безразличност към плановете.
Хората ни чакат, това е неприлично.
А прилично ли е да живееш по графика, който вече не ти подхожда? попита Бояна тихо.
Думите я докоснаха. Тя замълча. Указателят остана зад тях.
След половин час започна ремонт на пътя. Трафикът се пренасочи в една лента, а колите се събираха. Асфалтът беше подрязан, колелата скокаха на съединения.
Сбави, каза Бояна. Тук има ями.
Виждам, отвърна Наталия.
Тя наистина виждаше, но мислите й бяха все още за думите на Бояна: Графика, която ти не подхожда. Каква й е подходяща сега? Да живее сама в тристафонова квартира? Да наеме помалка? Да се върне в старата работа в счетоводство или да рискува нова сфера?
Напред караеше камион с чакъл. Камъните се разпръскваха от неговите джанти и баракаха по капака. Наталия реши да го изпревари, докато участъка все още беше открит.
Сега не, предупреди Бояна, забелязвайки как Наталия включва мигач. Тук няма маркировка.
Той върви със скорост 70, ще стигнем до нощта.
Наталия премина в срещната лента. На хоризонта се появиха фарове, но разстоянието изглеждаше достатъчно. Тя притисна педала. Колијата набра скорост, изпревари камиона. В този миг дясното колело удари дълбока падина.
Ударът беше резкият, колата избърза. Наталия успя да изправи волана, но се чу силен трясък и Киа се наклати надясно. Тя се захвана за волана, опитвайки се да задържи машината в лентата, докато спираше. Сърцето й биеше като в гърлото. Камионът вече беше зад тях, срещната кола забави светлинките си.
Спряха на обочина. За секунди мълчаха и задъхано дишаха.
Живи ли? попита Наталия с охрипнал глас.
Съмнявам се, отвърна Бояна, развързвайки колана. Ще проверим.
Излязоха от колата. Жегът удари лицето им. Отдясно полето се простираше, отляво следата от колите. Дясната предна гума беше почти изтръгната до диска.
Пробито, констатира Бояна. Имате ли резервна?
Има, отвори багажника, извади крик, гаечен ключ и резервно колело. Ръцете ѝ трепереха.
Нека аз, предложи Бояна. Имам опит.
Ще се справя сама, упорито каза Наталия.
Тя постави крик, опита да вдигне колата. Асфалтът под крика беше неравен, крикът леко се плъзна. Наталия се прокълна. Пот се стичаше по гърба.
Бояна я гледаше безмълвно, после се приближи.
Нат, истинско е, нека аз. Ти си на нерва.
На нерва съм, защото ме разсейваш с разговорите, избухна Наталия. Да завием, да се обадим, да не мислим за приличията.
Не те принуждавах да изпреварваш, отвърна спокойно Бояна. Това беше твоето решение.
Разбира се, мое. Всичко е мое. Разводът, пробитото колело, животът, който аз сама излъгвах.
С тези думи се появиха минали спомени кухнята, където бившият й съпруг събираше куфарите, умореният му поглед и обещанията: Ще се променя. Ни едно от тях не се сбъска.
И ти? попита Бояна нежно.
Аз винаги мислех за удобството на всички на децата, съпруга, шефа. Сега, когато всички се разпръснаха, не знам какво искам сама, освен да стигна до Пловдив по плана.
Бояна се сгърчи.
Ти можеш да живееш както искаш, каза тя. Но аз исках да спра да живея по чужд сценарий. Днес обаче не съм сама. Ако твоят ден е чиста постелка и разговор със сестра, аз се вписвам.
Наталия почувства как се разтваря възел в гърлото.
Утре, добави тя, можем да правим потвоят план, ако се появи интересен завой.
Съгласна, усмихна се Бояна. Утре е моят ден на случайностите.
Те изпиха чая, заплатиха сметката и се върнаха към колата. Механикът им обясни как да заобиколи ремонта, посочи малки пукнатини по гумите. Наталия слушаше внимателно, задаваше въпроси. Бояна стоеше до нея, без да се намесва.
Ще шофираш? попита тя, когато останаха само те двамата.
Наталия погледна пътя, волана, собствените си ръце.
Ще шофирам, каза. Но ако усетя паника, ще сменим ролите. Договорено?
Договорено, кима Бояна.
Първите километри след шиномонтажа Наталия караше бавно, почти прекалено предпазливо. Всеки шум я плашеше, всяка неравност заплаха. Бояна наблюдаваше, понякога поглеждайки към нея. Страхът отстъпи, пътят се превърна в обикновена лента, колите просто кола, а не източник на беда. Наталия включи радиото.
Знаеш ли, каза, когато минаваха през село, никога не можех да поискам помощ. Винаги се страхувах, че ще ме сметнат за слаба.
Аз се страхувах, че ако поискам, ще ми откажат, отговори Бояна. И затова всичко правех сама.
Забавно, усмихна се Наталия. И двамата носихме повече, отколкТака, след дългото пътуване и споделените изпитания, те разбраха, че истинската свобода е да вървят заедно, подкрепяйки се взаимно, без да се страхуват от неизвестното.
